Михаил Рощин - Третий гость

– Майк Брайс, шериф Крайтона, – с улыбкой представился он.

– Джек Уоррен, следователь по особо тяжким, – так же с улыбкой ответил гость.

Обменялись рукопожатием. Приветливое и твёрдое, оно выдавало у обоих стойкий характер и уверенность.

– Вы уже познакомились с Гаррисом? – Шериф указал на стоящего в углу дежурного.

Джек кивнул, но тоже протянул руку для закрепления отношений.

Гаррис стал мягче, видя приветливость своего начальника. Хоть тот и был заметно моложе, уже успел заслужить авторитет среди подчинённых, и теперь его мнение сказывалось на отношении к гостю.

Обмен любезностями закончился, и детектив повернулся к шерифу. Теперь улыбка Джека приняла совершенно официальный вид, а взгляд стал серьёзным.

– Что случилось, Майк? – Задал он свой первый вопрос, при этом переходя на «ты». Майк этого почти даже и не заметил, но пока решил не спешить с выводами.

Вместо ответа он наклонился к столу и поднял папку, лежащую сверху. Протянул детективу.

– Вот. Труп девушки нашли сегодня утром на берегу. Точнее, выловили. Она была завёрнута в полиэтилен, и её обнаружил один местный житель, когда отправился на рыбалку. Доктор Бергман сейчас занимается с делом, но он сразу сказал, что потребуется помощь извне. Он считает, что дело слишком странное для нашего городка. И я с ним согласен.

Джек открыл папку. Там оказалась стопка снимков, сделанных несколько часов назад. С разных ракурсов был снят большой свёрток чёрного полиэтилена, в котором, судя по очертаниям, было завёрнуто человеческое тело.

Детектив перебирал снимки, пытаясь рассмотреть детали. Разрез в плёнке, сделанный Клаусом, оказался совсем небольшим, и сквозь него проглядывало женское лицо. Девушка, лет двадцати пяти, она казалась просто спящей, если бы чрезмерная бледность кожи. Это было видно даже на безэмоциональных чёрно-белых фотографиях.

– Док сказал, что похоже на утопление, тем более выловили в реке. Но на шее есть борозды, какие бывают при удушении. И потому пока забрал её к себе. Нужно провести опознание, родственникам уже сообщили. И, к тому же, он после этого хочет провести исследование тело, а в морге есть все условия.

Джек закончил изучать снимки и захлопнул папку.

– Тогда нам следует к нему присоединиться, – уверенно резюмировал он. И опять сдержанно улыбнулся.

***

Вскоре они на машине добрались до западной окраины Крайтона. Типовое здание больницы, с моргом на цокольном этаже, располагалось чуть в отдалении от частных домов и дороги, ведущей в город. Тихое место в тихом городе, надёжно спрятанное от окружающего мира узкой полоской деревьев.

Время было позднее, и фонари на улицах уже зажглись, разгоняя бледные сумерки. Цвета пожухли, смещая спектр в сторону желтовато-чёрного асфальта.

Полицейские выбрались из машины, поднялись по ступенькам. Доктор прогуливался взад-вперёд, ожидая гостей. Он протянул руку для приветствия, пожал обоим: сначала шерифу, потом детективу.

– Стюарт Бергман, – добавил он. Седая бородка зашевелилась в такт словам.

– Док помогает полиции по мере сил. В качестве патологоанатом, – добавил Майк.

– Джек Уоррен, – в свою очередь, представился детектив. От него не укрылась некоторое смущение на лице доктора. Он, видимо, не привык к такому статусу, морщины немного углубились, а голова чуть склонилась вперёд, как после лёгкого подзатыльника. Ему было неловко.

Тот немного смутился от комментария Майка.

– Вообще у меня мало опыта в судебной экспертизе. Терапевтический профиль, знаете ли, – он сдержанно улыбнулся, а после собрался с мыслями и махнул рукой в сторону входа: – Прошу.

Через минуту они оказались внутри. Спустились вниз, прошли пару запертых дверей и добрались до секционной. В самом центре, под ярким светом люминесцентных ламп, лежало тело. На стальном блестящем столе, полностью накрытое белой простынёй. Очертания фигуры угадывались без проблем, и вся троица приблизилась к головному концу.

Доктор Бергман откинул край покрывала, являя свету лицо погибшей. Оно оказалось приятнее, чем на чёрно-белых фотографиях с места преступления. Правильные черты бровей, аккуратный нос и красивый рот. Даже грязь на русых слипшихся волосах не портили красоты девушки. Казалось, что она просто спала. Лишь лицо было слишком бледным, а грудь не вздымалась от дыхания.

– Опознание уже провели, – тихо произнёс Майк.

– Анна просто раздавлена горем. А Дэвид пытается держаться, – добавил доктор.

– Как звали жертву? – Спросил детектив.

– Лиза. Лиза Грей. Живёт, – шериф запнулся, – жила здесь же, в Крайтоне. Обычная молодая девушка, с нормальным прошлым. Был парень, друзья, работа. Официанткой в местном кафе. Вот только она пропала без вести несколько месяцев назад.

Джек наклонился ближе, рассматривая шею.

– Это тоже очень интересно. И непонятно, – прокомментировал доктор Бергман.

Детектив следовал пальцем вдоль синяка, не касаясь кожи.

– Такое ощущение, что здесь несколько борозд. Нет?

Майк присмотрелся: – Ого, действительно!

Доктор почесам бороду. Он был в затруднении и не знал, как в этом признаться.

– Такое ощущение, что её душили несколько раз. Грубой верёвкой, с толстым плетением. И продолжалось это в течение нескольких дней. Видите? Синяки разной степени давности.

– Но смущает вас что-то другое, да?

– У неё вода во рту, и, полагаю, в лёгких. Вероятная причина смерти – утопление. И выловили её в реке. Но…

– Страгнуляционные борозды наводят на мысль об удушении. – Подтвердил мысли доктора Джек. – Есть кровоизлияния на склерах?

Доктор кивнул: – Да, но очень мало. Я в затруднении. Нужно проводить вскрытие, но я пока не принимался за него. У нас в Крайтоне довольно примитивное оборудование. Нет инвентаря и анализаторов. Поэтому ждал вашего приезда, мистер Уоррен.

– Можно просто Джек, – не отводя взгляда от убитой, произнёс детектив. Он выпрямился, перевёл взгляд на доктора. Слегка улыбнулся, но оставался совершенно собранным. – Я постараюсь это устроить. Есть машина, чтобы перевезти тело?

Пожилой доктор кивнул.

– Но что сказать родным? – Вмешался шериф.

– Это необходимо для выяснения причины смерти. Так иногда приходится делать, как ни печально. Я попрошу, чтобы исследование провели быстро, у меня там работает приятель.

Он достал из кармана сотовый, собираясь позвонить. Потом поднял его выше, а уж после с недоумением посмотрел на Майка. Тот понял затруднения Джека.

– До нашего города мобильники ещё не добрались. Может быть, повезёт, если где-то на открытой местности заработает. И то в хорошую погоду.

Джек спрятал аппарат обратно во внутренний карман.

– Значит, мне нужен стационарный телефон. Из участка можно сделать междугородних звонок?