Михаил Рощин - Третий гость

Клаус сидел на одном из трёх стульев, и, потупив голову, изучал свои пальцы. Грубые от работы в холодной воде, с мелкими трещинами и застаревшими мозолями на ладонях, были единственным, на что мог смотреть спокойно. Куда бы ни направил взгляд – везде натыкался на серую перфорированную обивку комнаты, а обруч на столе, блестящий металлом, постоянно пытался приковать к себе внимание. Время здесь тянулось медленно, и даже уследить за его ходом не было никакой возможности – часы отсутствовали как таковые.

Становилось не по себе. На лбу выступила испарина, а спина под тёплой курткой предательски намокла. Тишина была почти полной, и при желании задержанный мог бы услышать биение своего сердца.

Вскоре дверь распахнулась, впустив толику свежего воздуха, и в комнату вошёл шериф в сопровождении незнакомого Клаусу мужчины. Тот выглядел странно – никто не ходит с довольным видом по полицейскому участку. Но этот мужчина всем видом показывал, что рад встрече.

– Джек, это Клаус Фишер. Он нашёл…, – шериф запнулся, он ещё не привык так говорить о девушке, – жертву.

Следователь по особо тяжким делам энергично кивнул свидетелю, потом обошёл стол и уселся напротив.

– Клаус, это Джек Уоррен. Приехал, чтобы помочь с этим делом; Непросто оно… – продолжил Майк. Тихо, будто говорил себе в рубашку.

– Я… Я очень хочу помочь. Просто не знаю, как, – теребя в руках вязаную шапку, заискивающе пробормотал рыбак. Клаус вжал голову в плечи, а Джек уверенно смотрел на него сверху вниз. Голос дрожал.

– Может, воды? – Вежливо склонился вперёд детектив, не сводя взгляда со свидетеля.

Тот покачал головой, и опять спрятал взгляд на своих руках.

Джек махнул рукой Майку: «Садись», а сам достал диктофон и блокнот.

– Расскажите, как всё произошло, Клаус, – начал он через минуту, включив прибор на «запись».

– Ну, я вчера уже говорил шерифу.

Тот утвердительно кивнул головой. Материалы остались в тонкой папке в его кабинете, и Джек не преминул из изучить, пока время давило на Клауса в допросной.

Складки на лбу рыбака чуть расправились, он уже чувствовал себя спокойнее. Ведь он ни в чём не виноват, и к нему здесь относятся с уважением.

– Я пришёл на берег где-то за полчаса до… до этого момента. Люблю порыбачить в начале дня, знаете ли. Рыба на рассвете клюёт лучше.

Джек кивнул головой. «Продолжайте».

– Так вот. Я расположился прямо там, чуть ниже моста. Разложил снасти. Достал наживку и прикорм. Не был уверен, что улов окажется хорошим, но приготовил садок. Нужно всегда быть готовым к любому повороту, всякое бывает. Порой только и успевай менять наживку. А вчера река будто опустела. Ни единой поклёвки.

– Если можно, ближе к делу, – с еле заметным нажимом перебил его Джек.

Рыбак запнулся, ещё раз смял шапку в руках. Глаза опять вниз опустил, поёжился, хотя в комнате было жарко. Вчерашние события давали свой отпечаток.

– Так вот, – опять повторил он. – Сижу, никого не трогаю. Светать только начинало, я даже домов не видел, только очертания на фоне неба. У нас на западной стороне фонарей почти нет, и потому город за рекой хорошо видно. Я ещё подумал, что мало кто будет вставать в такую рань. А чтобы из дому выбраться спозаранку – так вообще не бывает. И потому я очень удивился увиденному.

Клаус вчера не упоминал об этом, вероятно, шок давал о себе знать. Майк еле заметно сдвинул брови, тень от фонаря упала на глаза. Но это осталось незамеченным. Внимание рыбака было приковано к Джеку. Он будто и не отреагировал, лишь застыл, продолжая слушать дальше. Беседа в допросной, безусловно, имела свои плюсы.

– Сижу я там, и вдруг понимаю, что на меня кто-то смотрит. Кругом темень, и даже в десятке метров почти ничего не видно, даром, что снег ещё не сошёл до конца и хотя бы в реку не угодишь. Так вот, на меня кто-то пялится с моста. Поначалу я подумал, что просто привиделось. Но нет, кто-то там шевельнулся. Просто поменял позу, облокотившись о перила. И продолжал за мной наблюдать. Я не из пугливых, знаете ли, и всякого в жизни повидал. Но тогда очень неприятно стало. Я смотрел на него, и он знал, что его заметили. Но продолжал стоять и никуда не уходил.

– Его? Это был мужчина? – Уточнил Джек.

Клаус пожал плечами, голоса спустилась ещё ниже.

– Даже не знаю. Мне кажется, да. Движения на женские не похожи. А дети в такое время не гуляют, слишком рано, знаете ли.

– Что потом?

Джек взял инициативу на себя. С момента прибытия в Крайтон он стал старшим в расследовании. И хотя не акцентировал на это внимания, шериф понял, что его опыта попросту не хватит для этого дела. Майк для себя уже решил, что будет помогать ему изо всех сил. В детективе чувствовался недюжинный ум и выдержка. И под видом всегда улыбающегося молодого человека спрятался опытный и толковый специалист.

– А потом я заметил куль, плывущий по реке. Такой, знаете ли, тёмный свёрток. Большой. Я ещё подумал, что кто-то мусор в реку выбросил. Бывает так, хоть и не часто. Так то город очень чистый, этим он мне и нравится.

Он засопел, помял шапку ещё раз, а потом положил руки на стол и чуть вытянул вперёд. Почти достал до кольца в центре. Казалось, что держал нечто в ладонях, и это что-то должно прояснить картину. Сам же уставился внутрь этого невидимого предмета. Будто ему, чтобы вспомнить, пришлось переключить внимание. А может, просто опять изучал свои руки.

Джек перевёл взгляд на пальцы, и ему опять что-то показалось. Ощущение, что они на верном пути. А может быть, просто его провидение давало очередную туманную подсказку.

– Я его багром выловил, знаете ли. Как раз с собой ношу, на такой случай. Он не тяжёлый, но вот, выручает. Вытащил куль на землю, да с трудом. С виду не скажешь, что там целый человек был.

– Чем вы вскрыли пакет?

Перед глазами Джека вставала неясная картина. Очень размытая, но до пугающего достоверная. Темнота, страшная находка, и двое человек. Клаус знал, что за ним наблюдают, но всё равно разрезал полиэтилен. Раскладным ножом с блестящим лезвием. Оно громко шёлкнуло в темноте, и рассветные сумерки отразились от режущего края.

– У меня всегда с собой нож есть. Леску отрезать, или в лесу палку заточить. Или щепок настругать для розжига. Я ведь и в лес часто хожу, знаете ли.

Майк вновь кивнул. Клауса знали в городе, и о его странностях редко, но всё же поговаривали.

– А потом помню плохо. Вроде бы позвал на помощь, но не уверен. Наверное, не отдавал себе отчёта. В себя пришёл, когда вокруг уже люди собрались. И кто вызвал полицию, не знаю. Может, тот человек с моста тоже там был.

Джек сделал пометку в блокноте.

– Вы знали жертву?

Рыбак прикрыл глаза на мгновенье, медленно кивнул.

– Не лично. Но её знали многие в городе. Я сначала не признал, ведь темнота была. А в пакете лица особо не рассмотришь. Но теперь мне уже сказали, кто это. Бедная Лиза…