Артур Матвеев - Среда

– Стучаться надо!

– Солнышко, у меня отличные новости! – не обращая внимания, с улыбкой начал Виктор, ногой отпихивая Делика, который остался без своей доли лакомства и теперь навязчиво терся о ноги хозяина в ожидании подачки.

Алиса достала руку, сжимавшую тест на беременность, и внимательно, словно гипнотизируя, принялась сверлить взглядом индикатор. Она даже не посмотрела на Виктора, в такие моменты все ее внимание было приковано к количеству полосок. Не отрывая глаз, она спросила:

– Тебе дали премию?

– Лучше! Мою книгу одобрили! Шесть издательств!

Тест выпал из рук Алисы. Рот слегка приоткрылся, она переваривала информацию пару секунд, а потом радостно вскочила с унитаза и с визгом бросилась на Виктора. Обнимая и целуя его, она приговаривала:

– Это же отлично! Любимый! Ты у меня умничка! Молодец мой, поздравляю! – она целовала его после каждого слова. – А-а-ах! Это мне?! – она увидела цветы.

– Тебе, конечно, – улыбнулся Виктор.

– Какие красивые! Спасибо, дорогой! Ты сказал шесть?!

– Да, в том числе три крупнейших!

– Ого! Блин, дай мне пять секунд! – она соскочила с Виктора на пол.

– Конечно! – Виктор вышел из ванной и закрыл дверь.

– Поставь пока цветочки в вазу! – приглушенно послышалось по ту сторону двери.

Виктор снял верхнюю одежду и, проследовав на кухню, поставил набираться стеклянный кувшин с нарисованными ландышами по бокам. Поставив цветы, он достал из пакета бутылку крымского шампанского, парочку таких он захватил в продуктовом у дома. Сзади подкралась Алиса.

– Блин, я хотела бросить сегодня, опять одна полоска… – грустно сказала она, указывая на напиток.

– Завтра перестанешь, сегодня есть повод отметить! Думаю, скоро мы сможем решить все наши проблемы! – Виктор страстно поцеловал Алису.

– Подожди-ка со своими поцелуйчиками! – она приставила свой палец к губам своего возлюбленного. – Сначала ты все мне расскажешь!

Виктор рассказал о событиях сегодняшнего дня, о наплыве писем от издательств и о том, что он ответил самому крупному из них.

– Это рискованно! Ты не боишься их спугнуть? Ты ведь так долго этого ждал! – сказала Алиса, сидя у него на коленях и допивая бокал.

– Знаешь, дорогая, у меня почему-то есть предчувствие, что так надо было сделать. Вот увидишь – они согласятся, – ответил Виктор. – К тому же если что – есть еще пять запасных вариантов, – он усмехнулся, а Алиса страстно его поцеловала.

– Ты у меня такой молодец! У меня для тебя кое-что есть, – она продолжала его нежно целовать в губы, потом в шею.

– Что же? – играючи спросил Виктор, чувствуя, как она принялась елозить своей пятой точкой по его ногам.

– Сходи в душ – и узнаешь, – Алиса посмотрела ему в глаза и улыбнулась, слегка закусив свой указательный палец.

– А может…

– Давай-давай, – она соскочила с колен Виктора и низко нагнулась прямо перед его лицом, якобы что-то поднимая.

– Уже бегу… – тихо сказал он, сорвавшись в ванную, на ходу стягивая носки…

На то, чтобы обсудить условия контракта с издательством, Виктору потребовалось три дня. В один из них Виктор напился до чертиков так, что не помнил, как вернулся домой. Его счастьем было то, что Алиса была в ночную смену.

В понедельник следующей недели он уже взял отгул и к часу дня прибыл в приемную главного редактора. Секретарша – женщина в возрасте с завитыми светлыми короткими волосами, в скромном, но стильном женском костюме – что-то печатала на компьютере, изредка поглядывая на Виктора сквозь свои очки-половинки в ярко-красной оправе. Виктор нервничал и теребил привезенный на всякий случай с собой печатный экземпляр рукописи, уголки которого уже промокли от ладоней автора. Его ожидание длилось полчаса, но ему показалось, что он сидит на красном кожаном диванчике уже полдня. Наконец секретарша подняла трубку на рабочем телефоне и, перекинувшись парой слов, сухо сказала немного скрипучим голосом:

– Виктор Сергеевич, можете проходить, Виталий Борисович готов вас принять.

Виктор сорвался с места и скоро зашагал к коричневой деревянной двери с золотой табличкой «Главный редактор». В просторном офисе за большим коричневым переговорным столом буквой Т в кожаном кресле его ожидал грузный, крупный мужчина с густой сединой, в сером костюме, с красным галстуком, слегка стянутым на толстой шее. Суровым взглядом он оценил посетителя, при этом его красное лицо – Виталий Борисович явно был любителем закинуть за воротник – не выдавало совершенно никаких эмоций.

– Добрый день, Виктор Сергеевич, – томным голосом поприветствовал он Виктора, растягивая слова.

– Здравствуйте, Виталий Борисович! – Виктор держался скромно, руки с рукописью слегка были приподняты, а сам он не знал, куда податься: стоять у стола или сесть на приготовленный стул. Будто услышав его мысли, главный редактор сказал:

– Присаживайтесь, в ногах правды нет, как нет ее и между ними, – впервые за встречу он улыбнулся. – Алкоголь употребляете?

– Д-да, в умеренных количествах, – замешкался Виктор.

Главный редактор потянулся к большому шкафу и достал оттуда на треть отпитую бутылку хорошего дорогого коньяка, который Виктор сам пробовал всего пару раз в жизни. Следом за бутылкой из волшебной дверцы появилась парочка коньячных бокалов. Виталий налил по половине и, вопросительно посмотрев на Виктора, задал вопрос:

– А вы что так далеко сидите? Присаживайтесь поближе, щас будем знакомиться.

– Э-э-э… Конечно, сейчас, – Виктор встал и подошел к стулу сбоку от кресла главного редактора, на ходу принимая бокал.

– Ну, будем знакомы! – Виталий чокнулся с гостем и вмиг опустошил бокал. Хлопнув в ладоши и втянув сквозь зубы воздух, он продолжил: – Ах… Хорошо…

Виктор решил не отставать от хозяина кабинета и поставил на стол пустой бокал.

– А вы и впрямь напористый человек, – заявил редактор, глядя на то, как морщится Виктор – хоть коньяк и был хорош, жар пробил его до дрожи, заставив проступить мелкие капельки пота на лбу и румянец на щеках. – Я ознакомился с рукописью – отличная работа. Сколько вы писали ее? – Виталий налил по второму бокалу, в этот раз так быстро дело не пошло, так что оба принялись смаковать благородный напиток.

– В-вообще-то… – Виктор почувствовал, как по телу медленно начала расплываться теплота, голос его становился увереннее, а мысли, скованные до этого трезвостью и рассудительностью, вот-вот готовы были сорвать оковы здравого смысла разговора, что он готовил все выходные. – Я еще работаю над ней. Та версия немного устарела.

– За месяц?! Я видел дату вашего последнего письма с новым экземпляром. Честно говоря, я был весьма удивлен, вы каждый месяц слали нам свою работу с подробным описанием изменений и новыми синопсисами. На протяжении…