Андрей Романов - Серый кардинал

– Террористы задолго до нападения на банк установили электронное устройство, которое отключило эту систему. Кстати, они ее потом включили. Из-за этого мы долго не могли попасть в хранилище.

– Как им это удалось? Я имею в виду, поставить внутри банка свое устройство.

– Предположительно, во время ремонта банка. Сейчас мои люди поехали в строительную фирму, которая занималась ремонтом. Подозреваю, что никого из этой фирмы они не найдут.

– Почему? – удивился мэр.

– Наши эксперты проверили сигнализацию, и нашли интересное устройство. По радиосигналу это устройство отключало систему защиты. В качестве антенны использовали строительную арматуру. Все это было установлено и замаскировано очень тщательно. Без строителей здесь не обошлось. Во время ремонта они неоднократно отключали электроэнергию. Времени для установки и проверки своего устройства у них было достаточно.

Еще строители построили под полом что-то вроде ванны. Для чего, я скажу позже. Все это указывает на то, что строительная фирма принимала активное участие в подготовке ограбления.

– Как они открыли двери хранилища? – вмешался мэр.

– Управляющего банка под угрозой смерти заставили набрать шифр. Он был уверен, что защита сработает. Для него было неожиданностью, что этого не произошло.

– Думаю, что не очень то он сопротивлялся требованиям террористов, – подал реплику помощник мэра.

– Пусть это останется на его совести, – равнодушно сказал Берг, – но не удивлюсь, если выяснится, что террористы знали код заранее.

– Куда делось золото? – начальник полиции уже знал ответ на этот вопрос. Он успел побеседовать с капитаном Фриком до совещания.

– В полном объеме на этот вопрос ответить трудно. Позже вы поймете почему. Сейчас я могу точно сказать, куда оно перекочевало из хранилища. Его перенесли в приготовленную строителями «ванну». Перекачали туда же из цистерны жидкость. Это была смесь соляной и азотной кислоты. Химики называют этот раствор «царской водкой». В этой жидкости похитители растворили золото, после чего все перекачали обратно в цистерну. Поэтому мои люди не нашли в цистерне золота. Оно к тому моменту времени было растворено в кислоте. Когда мы обнаружили похищенную цистерну, то она была пуста. Поэтому я не возьмусь утверждать, куда именно делось золото из цистерны.

– А деньги? – бесцеремонно перебил докладчика помощник мэра.

– Видимо, упаковали во что-то и бросили в цистерну.

– И упаковка не растворилась в кислоте? – не поверил помощник мэра.

– Во-первых, после того, как растворили золото, кислота перестала быть такой реактивной. Во-вторых, некоторые металлы не растворяются в «царской водке». Наши эксперты сказали, что нержавеющая сталь вполне могла выдержать ослабленный раствор «царской водки». Скорее всего, количество раствора было рассчитано так, чтобы в нем растворилась только тонна золота. Ни больше, ни меньше.

– Уж очень похоже на фантастику, – засомневался мэр.

– Эксперты сделали анализ оставшейся на дне цистерны жидкости. Она содержит золото. В «ванне», которая находится в банке, тоже обнаружили остатки золота. Поэтому, не трудно сделать вывод, что золото сначала растворили, а потом перекачали в цистерну.

– Почему так мало налички унесли грабители? – поинтересовался начальник полиции. – Ведь они могли набить цистерну доверху.

– Двенадцать миллионов для вас мало? – возмутился мэр.

– Я бы назвал это «попутным товаром», – пояснил Берг, – основной целью было золото. Может быть, большое количество денег трудно было спрятать. Если бы даже половина цистерны была забита деньгами, мы бы это сразу обнаружили. Тогда бы цистерну охраняли усиленно. Потребовалась бы большая команда, чтобы отбить цистерну у полиции. Это не входило в планы террористов. Тем более, что если бы они набили цистерну деньгами, тогда пришлось бы сливать лишнюю золотоносную жидкость, которую деньги вытеснили бы из цистерны своим объемом, а это не входило в их планы. Повторяю, что главной целью ограбления было золото!

– Двенадцать миллионов – это «попутный товар»? – мэр покрылся красными пятнами от злости. Он не был бедным человеком. Цифры с шестью нулями его не бросали в дрожь. Находясь на должности мэра, ему приходилось оперировать довольно крупными суммами. Но когда о таких деньгах говорили с пренебрежением другие люди, это выводило его из себя.

– Примерная стоимость золота – шестнадцать миллионов долларов, – пояснил Берг. – Это если его продать через биржу драгоценных металлов. Если же похитители продадут его через черный рынок, то эта цифра увеличится.

После этого заявления мэр почувствовал себя мелочным человеком.

– Проследить продажу золота возможно? – спросил помощник мэра. – Это же не мелочь, а целых две тонны!

– Черный рынок проглотит их и не заметит, – заверил Берг. – Видите ли, есть много государств, где этот металл на протяжении многих веков постоянно востребован. Поэтому контрабандисты переправляют туда золото в неограниченных количествах. Индия и Вьетнам, например, всегда рады принять это сырье. Их традиции и культура сделали из их стран бездонную яму для этого металла. До сих пор многие люди предпочитают держать свои сбережения в слитках золота и золотых украшениях, а не в виде банковского счета. Во все времена это была самая надежная валюта. В Индии золото используют для приготовления ритуальной пищи. Поэтому насытить страну этим благородным металлом, просто невозможно.

– Раз вы знаете, где можно сбыть золото, почему вы говорите, что не сможете его проследить? – не унимался мэр.

– Я вам назвал только две страны, куда могут переправить золото. На самом деле их намного больше. Не зная ни времени, ни места доставки, мы не сможем договориться с правоохранительными органами этих государств. Они и без нас пытаются бороться с контрабандой. После того, как похитители превратят золото в слитки, ни одна экспертиза не определит из какого государства оно родом. Благодаря этому все махинации, производимые с золотом, как правило, невозможно ни проследить, ни доказать.

В комнате повисла гнетущая тишина. Каждый пытался представить себе тонну блестящих слитков.

– Если учесть, что в Берлингтоне похитили столько же, то сумма получается солидная, – продолжил Берг. – Все усилия террористов были направлены на то, чтобы до последнего момента скрыть свою конечную цель. Время они тянули только для того, чтобы успеть растворить золото в кислоте. В Берлингтоне они растворили золото прямо в цистерне.

– Когда в Берлингтоне из цистерны пошел красновато-коричневый дым, вы о чем подумали? – начальник полиции начал готовить почву к обвинительному заключению. – Почему не предприняли штурм? Ведь в это время террористы могли отравить заложников, а вы ничего не предпринимали.