Алекс Норк - Кто здесь

— С какой стати эго стало бы приписывать их себе? — спросил Торнвил. — И защищать как свое родное?

— Законный вопрос. Хотите мое субъективное мнение? Увы, людям не дано будет в этом разобраться. Ответы лежат не в пределах нашего мира, а где-то еще. Мы ограничены, господа, с этим ничего нельзя поделать. А что касается вашего дантиста, поверьте мне, никакими гипнотическими приемами из него ничего не выжать. К тому же, сегодняшний эксперимент потребует как минимум двухнедельной восстановительной терапии.

— Еще хотелось бы вас спросить… — Блюм чуть замялся и гость поощряюще кивнул ему головой. — Странный такой, знаете ли, вопросик: нам с полковником показалось, что в минуты своего активного нам сопротивления лицо этого Вернера сильно меняется. До неузнаваемости, я бы сказал. Это эмоции… или что-то другое?

— Другое. Вы мало имели дело с душевнобольными или совсем не имели, правда?

— Да, к счастью, почти не приходилось.

— Ну вот. А любой практикующий в этой области врач скажет вам, что лица очень многих душевнобольных с развитием заболевания приобретают животный оттенок. Причем некоторые специалисты настаивают на существовании определенных закономерностей. Прогрессирующее слабоумие, например, часто формирует свиное выражение лица, в особенности если болезнь сочетается с активной работой пищеварительных органов. Человек, деградируя внутренне, оскотинивается и внешне. Поэтому физиономические изменения используются некоторыми врачами даже для диагностике психических заболеваний, на этапе, когда болезнь еще не объявила о себе отклонениями в поведении. Например, различного рода шизофрения доводит до крайнего обострения обычные присутствующие в каждом из нас свойства натуры: хитрость, скупость, подозрительность, ну и прочее. И здесь нередко проявляются поразительно сходственные черты больного с тем или иным животным — лисой, грызуном, гиеной. Кстати, отдельные талантливые артисты умеют физиономически изображать животных. Когда же их спрашивают, как они это делают, ответ раздается всегда один: «Я просто внутренне представил себе, что он — это я».

— Вживание в образ?

— Точнее, временное в него воплощение. А это значит, что артист хотя бы на мгновение целиком переносит себя в другое существо. Целиком, это главное.

— Другое существо… смещение психики… — Торнвилу показалось, что его патрон забормотал вслух бессвязные мысли, — к другому миру…

Блюм даже растрогался, когда Торнвил пригласил его прийти к ним в субботу на обед.

— Что ты все-таки решила приготовить, Николь?

— Сложное блюдо из четырех составляющих.

— То, что мы ели в ресторане?

— Нет, плов из утки. Его иногда готовила моя бабушка. Это алжирское блюдо, а бабушка жила в Алжире еще в те старые времена, когда французам там можно было находиться.

— Действительно из четырех составляющих?

— Да. Длинный белый рис, много моркови, сладкий репчатый лук. И, наконец, сама утка! Утка должна быть жирненькой и предварительно вариться в духовке до состояния, когда косточки станут совсем мягкими. Потом эта утка просто размешивается в сваренном с морковью и луком рисе. Посмотришь, французы тоже кое-что умеют. Перец будете добавлять по вкусу.

— И что это вы с Блюмом зациклились на четырех продуктах? Наверно неплохо добавить в утку и яблок?

— Лишние продукты рождают лишние мысли, милый. Купи, пожалуйста, хорошего красного вина, только не сухого, а полусухого. Ну и хорошей водки. Для Блюма, разумеется, — улыбчиво взглянув на него, добавила она.

За несколько минут до назначенного часа Стенли увидел патрона из окна. Тот вылез из своей машины на тротуар около дома и некоторое время деликатно топтался рядом с ней, не желая беспокоить хозяев раньше времени. Одет Блюм был празднично, как на свадьбу.

— Вы очень элегантны, сэр! — с порога объявила ему Николь. — И это, позвольте сказать, у вас от природы. Вы никогда не замечали, что топорные люди выглядят в красивой одежде немножко смешно при первом на них взгляде? Тонкие же натуры в таких ситуациях вызывают легкое чувство восхищения. Вы — именно этот случай.

— Какие приятные слова, мадам! — расплылся в улыбке гость. — Я все-таки думаю, мной не вполне заслуженные.

— На мнение Николь можно положиться, — поддержал Торнвил, приглашая его к столику с аперитивом, — восьмилетний срок в балетной школе отлично воспитывает вкус. А вкус театральный самый тонкий, патрон.

— О, мадам, я и не знал о такой чудесной детали в вашей биографии!

— Все это, к сожалению, в прошлом. Я покину вас на пятнадцать минут, чтобы не испортить обед. Он у меня очень сложный.

— Какая у нее славная улыбка, Стенли, — радостно проговорил Блюм, проводив Николь взглядом. — Ну славная, и все!

— Что будете пить?

Гость повел глазами…

— А знаете… водка! Ха, я, когда вижу водку, так ее уж и пью. В годы моей молодости, Стенли, она помогала от холода, помогала не заболеть, а иногда и кое-что забыть, да, на некоторое время… Знаете, какая интересная история произошла у русских всего неделю назад? Мне специально сообщили об этом из Белого дома сегодня утром те самые знакомые вам чиновники. Один их банкир и другой какой-то крупный бизнесмен покончили самоубийством. Тем самым известным нам с вами способом. В Белом доме сочли, что нам полезно об этом узнать. Спросили, что я об этом думаю.

— А обстоятельства?

— Ну да, и я поинтересовался. Оба предварительно переправили куда-то деньги. Все. А деньги крупные и, разумеется, не им одним принадлежавшие. Государственные кредиты, в том числе… Ах, прекрасная водка! А это что, морские гребешки? Ка-кая прелесть!

— Способ самоубийства ничем не отличается?

— Абсолютно ничем. Вы лучше меня знаете, русские ближе к востоку, быть может это у них в традиции?

— Вспарывать животы? Совсем нет, там больше любят вешаться.

— Почему не стреляться?

— Именно по традиции, не доверяют техническим средствам. Деньги ушли на запад?

— Считают, что не ушли. А перешли к кому-то там же в России.

— Это несколько успокаивает. Хуже было бы, если бы их след обнаружился у нас.

— У Независимого?

— Да, патрон, я день и ночь думаю об этой мистике.

— Я тоже. И еще о том, как нам использовать их пароль.

— «Объединившись поверим. — Поверив, объединимся»? Вы полагаете, это не индивидуальный пароль?

— Да, полагаю. Уж слишком много какой-то скрытой символики. Конспирация, не мне вам рассказывать, избегает пышности. Пароль должен звучать невинно и бессодержательно для постороннего уха, если таковое вдруг рядом окажется.

Торнвил согласно кивнул головой:

— Действительно, похоже не на пароль, а на какую-то ритуальную формулу. К чему эти детские игры, не могу понять.