Митчелл Грэм - Смерть в океане

— Стоять! — крикнул Франклин.

Первый выстрел попал Дилани в плечо. Второй не достиг цели, так как Майк Франклин выпустил три пули в Бесс, которая рухнула у стены. Она умерла, не успев упасть на пол. Держа Бесс на мушке, Франклин подошел к ней и ногой отбросил пистолет в сторону. Потрогал пульс на шее, потом посмотрел на Кэтрин и покачал головой.

Через несколько минут к дому подъехала патрульная машина с двумя копами в форме из скарсдейлского полицейского управления. Они бежали по дорожке с пистолетами наготове. Франклин встретил их у двери и показал значок. Попросил одного офицера вызвать «Скорую». Его напарник осмотрел место происшествия и тотчас вызвал по рации подкрепление.

Когда Франклин вернулся, Дилани сидел в кресле, а Кэтрин примостилась рядом.

— Как ты себя чувствуешь, друг? — обратился к нему Франклин, положив руку на его здоровое плечо.

— Нормально, — ответил Дилани, и лицо его исказила гримаса боли.

— Сиди спокойно, Джон, — велела Кэтрин.

Дилани кивнул и откинул голову назад.

— Какой бардак, — проговорил он, глядя на Бесс и Уилкерсона.

— Я вызвал «Скорую», — сообщил Франклин. — Она прибудет через пару минут. Продержишься?

— Да.

— А вы, корабельная дама, держите себя в руках?

— Со мной все в порядке. Надо срочно передать Джона врачам. Он истекает кровью.

— Да вижу. «Скорая» уже в пути.

— Я обещал сводить ее в театр, — сказал Джон приятелю.

— Ты никуда не пойдешь, разве что ляжешь в больницу, — протестовала Кэтрин.

— Она права. Сначала пусть тебя хорошенько подлечат, а потом посмотрим, что делать. Договорились?

— Договорились.

Осмотрев Бесс и Уилкерсона, офицер подошел к ним.

— Кто-нибудь расскажет мне, что здесь произошло?

Франклин сообщил ему о телефонном разговоре, подслушанном ими в пути.

Офицер все записывал.

— Она жена Джека Доливера? — спросил он, показывая на Бесс.

— Да, — ответила Кэтрин. Посмотрела на тело подруги и подумала, что должна испытывать какие-то чувства по поводу ее кончины.

— Да уж, шуму будет много, — заметил полицейский. — Ее муж известный человек в этих краях. Вы его знаете?

— Я его знаю, — ответила Кэтрин.

— Как я понимаю, вы с мистером Дилани путешествовали на круизном лайнере, не так ли? — спросил коп.

Кэтрин кивнула.

— А вы и детектив Франклин услышали признания покойной в том, что она убила этого человека и имеет отношение к гибели корабля? — спросил он Дилани.

— Кэт включила свой сотовый, когда вошла сюда вместе с Бесс, — объяснил он. — Все довольно просто.

Офицер глубоко вздохнул и захлопнул блокнот.

— Знаете, вам придется все повторить, когда прибудут люди из уголовного розыска. Как только вернусь в участок, напечатаю рапорт и пошлю каждому из вас по копии. Хорошо?

— Отлично, — ответил Франклин. — Вы знаете, где меня найти.

За окном замерцал синий свет — прибыла «скорая».

— Могу я чем-то помочь вам? — обратился к ним офицер.

Дилани отрицательно покачал головой и изобразил улыбку.

— Ну, держитесь, ладно? — сказал коп Дилани. — А вот и медэксперты приехали.

Полицейский направился к двери, но вдруг остановился и взглянул на Кэтрин. Покачал головой и покинул помещение.

Кэтрин Адамс сидит в «скорой», мчащейся по улицам города. Дилани оказали первую помощь в медицинском центре и выписали на следующий день. Майк Франклин с помощью своих связей заставил компанию «Скорой помощи» доставить их назад на Манхэттен в тот же вечер. Когда они прибыли в центр, все магазины уже закрылись на ночь. В окно дул знойный летний нью-йоркский ветерок. Синяя мигалка включена, однако сирена не работает. Ночь ясная — ни смога, ни тумана.

Она вновь думает о Бесс Доливер и удивляется, почему не испытывает никаких чувств по поводу ее смерти. Возможно, эмоции придут позднее. Перед глазами стоит образ мертвой подруги. В данный момент она ей абсолютно безразлична. Ливень, прошедший два дня назад, отлично умыл город. А теперь на небе сияют тысячи огоньков. Кэтрин поднимает взгляд, и ей кажется, что количество звезд над Нью-Йорком увеличилось по сравнению с тем временем, когда она жила здесь.

Дилани удобно устроился на носилках. Лежит с закрытыми глазами. Она некоторое время смотрит на него и чувствует прикосновение его руки. Джон пожимает ей руку, Кэтрин отвечает тем же, дабы дать понять, что она рядом. Слабая улыбка появляется в уголках его рта, а потом успокоительное лекарство начинает действовать и он вновь погружается в сон.

Полная, светлая луна весит над зданиями манхэттенского Уэст-Сайда, окрашивая в серебро воду реки Гудзон. На деревьях у Центрального парка щебечут невидимые птицы. Они будут петь до самого утра.

Кэтрин слушает их песни, прижавшись головой к окну, и улыбается про себя.

После похорон Бесс Доливер появилось много информации относительно гибели «Мажестика» и о тех, кто несет ответственность за трагедию.

Федеральный судья издал директиву, запрещающую фирме «Уорвик Рид» пользоваться результатами открытия Эллиса Стивенса. Джек Доливер ушел с поста председателя совета директоров, сославшись на плохое здоровье.

Попечители Колумбийского университета, внимательно следившие за развитием событий, немедленно вступили в переговоры с Либби Стивенс в отношении прав на владение работой ее мужа.

Тело Кейта Хейнса нашли в отдаленном пригороде Парижа. Горло перерезано, бумажник украден. Сначала парижская полиция сочла преступление простым ограблением, однако дело открыли вновь после беседы с агентами ФБР. О другой ассистентке Эллиса, Ями Ямагуси, никто больше ничего не слышал.

Иск Беннета Уильямса закончился не столь эффектно, как начинался. Центральное телевидение испросило разрешение на ведение прямой трансляции из зала суда. Они установили камеры перед входом в суд и у дома Кэтрин.

Телеэксперт-аналитик представлял Уильямса в роли невинной жертвы, на которого по карьерным соображениям обрушилась мстительная дама, обвинитель на его предыдущем процессе. Так они развлекались в течение недели, пока судья полностью не оправдал Кэтрин и других обвиняемых. По его мнению, Кэтрин вела себя как ответственный гражданин и делала все необходимое в данных обстоятельствах. Представители военно-морского флота имеют право задерживать лиц, подозреваемых в терроризме и убийстве, на определенный срок, пока проводится расследование. Особенно если происшествие случается в открытом море.

Представители судебной палаты штата Джорджия, осведомленные о паблисити, получаемом Кэтрин, и не желая видеть себя в роли злодеев, пересмотрели свою первоначальную точку зрения и решили, что ее нарушение судебного постановления носит лишь формальный характер. Спешно созвали пресс-конференцию. Представители судебной палаты заявили, что согласны с федеральным судьей в отношении мер, принимаемых ввиду угрозы человеческим жизням. В отношении Кэтрин ограничились замечанием и закрыли дело.