Мартин Лэнгфилд - Ларец Зла

Адам шагнул ему навстречу и неприятно осклабился:

— Ты получишь уникальный шанс, Роберт, лично убить президента. Он сейчас в «Уолдорф-Астории», готовит доклад, с которым собирается выступить на съезде республиканцев. Он еще не знает, что никакого доклада не будет. Через несколько минут мы приведем его сюда.

Роберт вновь почувствовал близость Кэтрин. Как бы спрятать ее, вывести отсюда?.. Он впервые за сегодняшний день засомневался в благополучном исходе своей встречи с Йуну.

— Но разве вы все не умрете в тот момент, когда взорвется ваше дьявольское устройство?

Высокий Йуну издал сухой, неприятный смешок.

— О нет, ни в коем случае! Нас защитят. И мы сможем защитить кого захотим. Марифат — мечта древних алхимиков. Он открывает портал в иную реальность, где существует чистое, нематериальное сознание Йуну. Мы служим ему, мы его адепты в этом мире. Мы не можем поступить иначе, ибо служим самому прекрасному и сильному, что только может существовать на этом свете. Око Смерти — Бог, который черпает свои силы через нас. Через нас оно вышло на создателя Марифата. Через него вселилось в Адама. Через Адама добралось до Терри и ее ребенка. А через Терри… — он сделал почти театральную паузу, издевательски усмехнувшись, — а через Терри оно соединилось с Кэтрин и твоим ребенком. И его не стало!

Роберт уловил боковым зрением метнувшуюся мимо него тень. Это была Кэтрин. Она бросилась на говорившего и вцепилась руками ему в горло. Оба упали. В ту же секунду Терри сорвалась со своего места, вырвала из рук Роберта ломик и кинулась на второго Йуну. С лома посыпались искры, раздался треск электрических разрядов. Она ткнула ломом в живот своему врагу, и тот, дернувшись, осел на землю.

Роберт перехватил руку третьего Йуну, который попытался было помешать Терри. Вложив всю силу в удар, он отшвырнул «черного монаха» в сторону, но тот тут же вскочил на ноги, одним прыжком вернулся и ногой заехал Роберту в живот. Падая, Роберт увидел, как Адам быстро приблизился к вращающемуся устройству и стал вставлять в него один за другим ключи. Когда он водрузил на Марифат мастер-ключ, протяжный гул в мгновение превратился в высокий, душераздирающий вой, от которого резонировали стены, плиты каменного пола и кожа.

Столб белого, нестерпимо яркого пламени высотой в человеческий рост вырос из Марифата, а на кроне его зависло прекрасное Око Смерти, сыпавшее во все стороны синими и желтыми искрами.

Око было повсюду. Куда бы Роберт ни оборачивался, он натыкался на этот неумолимый взгляд, гипнотизирующий, парализующий волю к сопротивлению.

Марифат готов был к тому, чтобы сдетонировать и погрузить мир в первородный хаос.

А Адам… Роберт вдруг с удивлением увидел, как тот сунул обе руки прямо в пламя и оно все пошло крупной рябью. Запахло паленым, лицо Адама исказилось от боли, но он не убрал рук.

Роберт с трудом поднялся на ноги и вновь опрокинул ближайшего к нему Йуну. Терри, которая к тому времени успела расправиться со своим врагом, тут же подскочила купавшему и ткнула ему метавшим молнии ломом прямо в лоб. Тот охнул и затих.

В следующее мгновение Роберт услышал за спиной крик Кэтрин. Он обернулся, но опоздал. Третий Йуну поднял его жену на руки и швырнул вниз с лестницы на платформу. Роберт с криком набросился на него, но Терри его опередила. Она сделала молниеносный выпад ломом, как шпагой, и кончик его вошел в тело Йуну, как нож в горячее масло.

— Это тебе за Джея, сволочь! — крикнула Терри. — Останови Адама, Роберт! Я позабочусь о Кэтрин!

Роберт обернулся. Адам наконец отошел от Марифата. С рук его слезла кожа, они дымились.

— Ты убил трех Йуну. Око Смерти отдало их силу мне. Это твой конец, Роберт, — хрипло проговорил он.

— Остановись, пока не поздно. Я обезврежу устройство, и мы вместе уйдем отсюда.

— Этого не будет, дружище. Мы сразимся с тобой сейчас, и ты умрешь, а вместе с тобой умрут миллионы слепцов. Ты приведешь в действие Марифат, Роберт. Ты положишь начало этому Армагеддону. А мы с Терри уйдем отсюда, и наш ребенок будет жить.

— Ты думаешь, Терри понравится такой исход?

— А ты полагаешь, ей больше понравится умереть от рака?

— Спроси сначала у нее, как ей твой план. И не строй из себя благородного рыцаря. Ты не ребенка спасаешь — ты просто марионетка, которая исполняет чужую волю.

— Мне плевать, что ты обо мне думаешь. У тебя есть шанс сделать все по-своему. Убей меня, если сможешь, и ты остановишь Марифат. Йуну исчезнут из этого мира. Ты всех спасешь, кроме Терри — она умрет.

— Я исцелю ее, и она будет жить. А вот ты умрешь!

Роберт бросился на Адама. Тот, почти играючи, увернулся от удара и отправил Роберта в жестокий нокдаун.

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, приятель.

С этими словами Адам заехал Роберту кулаком прямо в висок. Искры брызнули у того из глаз, и он на несколько мгновений ослеп.

Впрочем, Око Смерти никуда не исчезло. Только оно и осталось, превратившись для Роберта в единственную видимую реальность.

Он почувствовал, как руки Адама сомкнулись на его горле.

— Сейчас ты погибнешь, Роберт, и все кончится, — яростно шипел тот. — Смирись, как в свое время смирился я.

Адам швырнул Роберта спиной о стену с такой силой, что у того перехватило дыхание. Он мешком сполз на пол и схватился руками за грудь: он чувствовал, что проигрывает, и по-прежнему не видел ничего, кроме Ока Смерти. Оно переместилось с Марифата и теперь подрагивало живым нимбом над головой Адама.

— Хорас, — прошептал Роберт.

— Хорас — дряхлый старик. Он ничем тебе не поможет, — со злостью проговорил Адам и приблизился к нему.

Зрение постепенно возвращалось к Роберту, и он увидел темный силуэт, закрывший от него свет, лившийся из Марифата.

— Пришло время умирать, дружище.

Роберт увидел в руках Адама оброненный Терри ломик — теперь он был занесен над его головой.

Но в следующее мгновение они услышали возглас Терри:

— Нет!!!

Она бросилась между ними. Адам уже не мог остановиться. Лом размозжил голову Терри. Она повалилась на пол, по всему ее телу прошла крупная дрожь, и Терри затихла. Роберт и Адам пораженно уставились на нее. Затем Адам повалился на колени, лом упал на пол. Он протянул руки к мертвому лицу Терри и, словно в бреду, прошептал:

— Боже, Боже!

Роберт, опираясь о стену, поднялся на ноги и стал отступать. Терри спасла ему жизнь ценой собственной. Она поняла, что Адам окончательно перешел на сторону Йуну и что он начал одолевать Роберта. Терри не задумываясь пожертвовала собой ради того, чтобы предоставить Роберту еще один шанс…

Вой Марифата становился все выше и нестерпимее. Казалось, у Роберта все внутри резонировало от этих диких, душераздирающих звуков.