Урсула Познански - Эреб

Однако Вестник тогда сказал, что Ник должен был приходить на автостоянку до тех пор, пока не сделал бы снимки, а Вестник всегда знал, о чем говорил.

Снова по улице, взад-вперед. «Форд», «Тойота», «Судзуки», еще одна «Тойота». «Фольксваген Гольф». Ник заметил, что внимание его притупилось, и взял себя в руки. Никаких посторонних мыслей. Вот подъехал «Мерседес». «Хонда», еще одна «Хонда».

Через полчаса Ник совершенно вымотался. Похоже, план продержаться здесь весь день был неосуществим по определению. Еще он начал мерзнуть и проклинал себя, что не прихватил куртку потолще. Где-нибудь с час он еще выдержит, ведь надо же…

Серо-серебристый «Ягуар» остановился возле ворот. Тот самый? Ник сощурился: LP60HNR. Номер тот же. Ворота открылись, «Ягуар» проскользнул внутрь.

Виктор прав, я — гений, гений, гений!

Теперь оставалось только следить. Не упустить бы из виду владельца машины, когда тот выйдет с парковки. Где выход? Выезд — вот он, а где же выход?

Ник пустился бежать. Впереди выходили люди. Это и есть нужная ему дверь? Или на автостоянке существует несколько выходов?

Ник замер на месте, еще раз оглянулся и увидел его. Вне всякого сомнения, это был тот самый человек, которого Ник фотографировал, и двигался он в направлении Нью-Бридж-стрит. Хорошо, теперь только не упустить его. Ник последовал за ним на некотором расстоянии, боясь даже моргнуть, чтобы не потерять его из виду.

Они спускались по Нью-Бридж-стрит. Заметил ли владелец «Ягуара», что его преследуют? Что-то его, похоже, все-таки беспокоило: через каждую пару шагов он косился по сторонам или судорожно оглядывался через плечо, как любой чего-то боящийся человек. Поэтому Ник еще немного подотстал, да к тому же у него начал болеть живот. Сейчас, впрочем, ничто не могло заставить его остановиться, даже парочка японских туристов, которые, улыбаясь, спросили дорогу к кафедральному собору святого Павла. Ник молча указал направление, которое считал правильным, и поспешил дальше.

Они достигли Брайдуэл-плэйс, где мужчина скрылся в офисном здании, которое как раз ремонтировали — окна и светлый фасад почти полностью загораживали строительные леса. Ник в нерешительности остановился. Первым его желанием было тоже войти внутрь, но он ни за что не хотел привлекать к себе внимание. Поэтому Ник лишь проводил глазами объект наблюдения, посмотрел, как тот поздоровался с портье и направился к лифтам, сверкавшим латунной обшивкой.

Значит, его офис должен находиться на одном из верхних этажей. Ясное дело: дорогой автомобиль, дорогой костюм, дорогой офис. Идею расспросить портье Ник тотчас отверг. Но у входа висели таблички с названиями фирм. Возможно, они чем-нибудь помогут…

Консалтинговая компания, бюро недвижимости. Может ли мужчина, судя по его виду, работать в одной из них? Под вопросом. Фармацевтическая компания и… У Ника перехватило дыхание. С четвертой табличкой он попал в десятку.

Soft Suspense

Игры для персональных компьютеров, мобильных телефонов и игровых приставок

Всё для вашего развлечения

Страхуясь, Ник сфотографировал на мобильник табличку с названием фирмы. Стоит ли сообщать Эмили? Нет, она еще в школе. Виктор! Точно, надо рассказать Виктору.

Однако тот к телефону не подходил. Черт. Тогда Ник поедет прямо к нему.

Он отправился назад, к станции метро. И тут, по-видимому, только благодаря тому, что погоня за хозяином «Ягуара» обострила все его чувства, он тотчас заметил на другой стороне улицы Рашида.

А Ника тот тоже увидел? Похоже, нет. Рашид, как всегда, плелся с опущенной головой, не глядя ни влево, ни вправо. Он прижимал к груди какой-то серо-зеленый сверток, содержимое которого крайне заинтересовало Ника.

Естественно, Рашид направлялся к тому же офисному зданию. Он остановился, глянул вверх на фасад и достал из кармана фотоаппарат. Потом сделал несколько снимков здания — с близкого расстояния и чуть отойдя. Фотографировал его с разных мест, под разными углами. Ник, притаившись у входа в соседний дом, наблюдал за этим.

Когда-то он фотографировал машину таинственного человека, а Рашид теперь, похоже, — его офис. Видимо, тому захотелось заснять здание еще и сбоку, поскольку он повернул за угол, все еще держа аппарат на взводе.

Ник ждал, что Рашид снова придет сюда, но он так и не появился. Встревожившись, Ник высунулся из укрытия. Если пойти вдогонку за Рашидом, недолго и наткнуться прямо на него. Рисковать Нику не хотелось.

Он подождал еще пять минут, обозвал себя идиотом и отправился к метро. Даже если Рашид его застукал, все равно Ник имел полное право гордиться сегодняшней утренней добычей.

— Надеюсь, у тебя была веская причина поднять меня с кровати посреди ночи. — С заспанными глазами, позевывая, Виктор стоял в дверях, все в том же купальном халате с изображениями Снупи.

— Надо срочно кое-что обсудить, — сказал Ник. — Я заварю тебе чай.

— Ты говоришь прямо как моя бывшая подружка, — Виктор, все еще не до конца проснувшись, пробрел на кухню и прислонился к холодильнику. — Впрочем, я сегодня до половины пятого утра сражался возле храма. Доспехи Сквамато уже из золота и потрясающе сочетаются с его фиолетовой чешуей.

Ник включил чайник и наполнил ситечко заваркой.

— Скажи, тебе говорит хоть что-нибудь название «Soft Suspense»?

— Естественно, — позевывая, произнес Виктор. — «Всё для вашего развлечения». Они, например, разработали «Проклятых в ночи», «Первый удар» и «Королевских соколов». Очень даже неплохие, скажу я тебе, игры.

— Их офис располагается близ Блэкфрайарс. На Брайдуэл-плэйс.

— Ага, — Виктор наморщил лоб. — Извини, но я не совсем понимаю, чего ты хочешь.

Ник рассказал, что ему было поручено сделать фотографии, о «Ягуаре» и мужчине, которому он принадлежал.

— За то время, пока я был в игре, мне досталось одно задание, связанное с Блэкфрайарс. Поэтому я сегодня утром поехал туда и принялся слоняться возле автостоянки. Появился этот мужчина, я пошел за ним, и ты уже догадываешься, куда он отправился.

— В «Soft Suspense». — Морщины на лбу Виктора стали глубже. — У меня это все еще в голове не укладывается. Уверен, что «Soft Suspense» не разрабатывала игру под названием «Эреб». Иначе я бы об этом знал, да все газеты-журналы давно бы уже всё раструбили. Наверняка был бы целый сайт об игре.

— А что еще ты знаешь об этой компании?

— Собственно говоря, ничего. Я знаю только их игры. И знаю, что они поглотили пару небольших фирм, разрабатывавших программное обеспечение. Впрочем, в их отрасли это в порядке вещей. Известная, успешная компания. Вот и все, пожалуй.

Ник задумчиво заливал кипятком чайные листики и вдыхал их аромат.

— Должна быть какая-то связь между этой фирмой и Эребом. Один из моих одноклассников тоже был на Брайдуэл-плэйс, фотографировал здание.