Сергей Шарапов - Сотвори свою смерть

— Может, учения… — неуверенно пробормотал шофер.

Семенец похлопал его по руке и язвительно заметил:

— Назови мне того идиота, кто прикажет устраивать здесь стрельбище.

По напряжению, повисшему в салоне, Виктор понял: происходит что-то серьезное. Он вопросительно посмотрел на майора, надеясь услышать хоть какие-то объяснения. Однако Семенец посчитал это лишним.

— Жми! — приказал он водителю и нервно добавил: — Изо всех сил.

Автоматные очереди повторились. Виктору даже показалось, что пули просвистели у него над головой.

— Непробиваемые стекла, — буркнул один из парней, уловив его взгляд.

Наперерез «форду» неожиданно бросилось несколько человек в гражданском.

— Засада! — истерично крикнул майор.

«Неужели этот тип додумался до того, чтобы нанять людей и похитить меня?» — удивился Виктор, а вслух проговорил:

— Что-то я не вижу монстра.

— Какой монстр?! — завопил Семенец. — Это же комитетчики. Узнаю их по самоотверженности, с которой они бросаются под колеса.

Водитель, молча сжав зубы, лавировал между мечущимися людьми. Соседи Виктора спокойно достали автоматические пистолеты и, опустив стекла, принялись с пугающей методичностью палить по нападавшим. Несколько человек сразу же упало, и Виктору почудилось, что он слышит их громкие стоны.

«Форд» резко повело вправо, и водитель, грязно выругавшись, пояснил:

— Колесо…

— Может, дотянем? — с надеждой спросил Семенец.

Шофер неопределенно пожал плечами, напряженно глядя вперед.

Через несколько минут все было кончено. Майор рукавом вытер со лба пот и обернулся к парням.

— Молодцы, чистая работа, — улыбнулся он и, обратившись к Виктору, добавил: — Видите, какая вы важная персона. Из-за вас мы едва не отправились на тот свет.

— Что же мне, смеяться или плакать? — раздраженно огрызнулся Виктор, все еще находившийся под впечатлением перестрелки. — И что, собственно, все это значит?

— Вас пытались отбить. И если бы не надежные ребята, — майор кивнул на «телохранителей», — нам вряд ли бы удалось вырваться из этой заварухи.

— И зачем же я комитету? — удивился Виктор.

— Вы еще спрашиваете… — рассмеялся Семенец.

Вдали показался аэродром — конечный пункт поездки Семенца. Там он должен был передать Виктора непосредственно новому руководителю.

Когда автомобиль, жалостно взвизгнув тормозами, остановился у небольшого здания, майор, грустно улыбнувшись, повернулся к Виктору.

— На этом моя миссия закончена. Жаль, конечно, расставаться, я к вам привык…

— Дальше я полечу один? — с нарочитой деловитостью поинтересовался Виктор.

— Я познакомлю вас с новым шефом, он и составит вам компанию в воздухе.

Вспомнив о репутации своего нового руководителя, Виктор насторожился.

— Давайте пройдем в помещение, — Семенец открыл дверцу и первым выскочил из машины.

Виктор, смущенно запахнув полы зимнего пальто, последовал за ним. Майор внезапно остановился, словно вспомнив о чем-то важном, и обернулся. Критическим взглядом оглядев «форд», подавил нервный смешок и, обращаясь к Виктору, заметил:

— А эта свинцовая начинка могла быть и в нас…

Виктор с содроганием провел пальцами по изрешеченной дверце автомобиля и подумал:

«Если бы год назад мне сказали, что я когда-нибудь буду участвовать в подобного рода мероприятиях, ни за что бы не поверил…»

— Ну вам-то, допустим, ничего не грозило, — заметив бледное лицо ученого, успокоил Семенец и, хитро прищурившись, добавил: — Разве что шальная пуля…

В ответ на эту жестокую шутку Виктор лишь усмехнулся.

В здании их встретила совершенно не знакомая Виктору девушка-регистратор.

«А протеже Никифорова, наверное, исчезла вместе со своим благодетелем, — вспомнил он один из последних своих полетов. — Сколько всего переменилось с тех пор… Тогда мне казалось, что самое лучшее — впереди, а сейчас я что-то сомневаюсь в этом…»

— Пройдите, пожалуйста, в служебное помещение, — пригласила девушка.

Семенец и Виктор вошли в небольшую комнату, где их уже поджидал плотный усатый мужчина в форме полковника. Виктор сразу же уловил знакомый запах одеколона, которым пользовался Никифоров.

«Да, вкусы у моих шефов определенно сходятся…» — усмехнулся он.

— Рад познакомиться, — буркнул полковник, окидывая взглядом вошедших, и протянул руку Семенцу. — Вы Виктор Франк?

— Да нет, — смутился майор. — Франк — вот.

Он указал на Виктора.

— Так-так, — полковник был явно разочарован внешностью ученого.

«Еще бы — впечатление лучше некуда, — подумал Виктор. — Зимнее пальто в разгар весны, бледность, словно у наркомана, и отсутствующее выражение лица».

— Вас поставили в известность, что мы будем работать вместе? — спросил полковник.

— Да, я в курсе, — от зычного, вот уж точно командного, голоса нового начальника Франку стало не по себе.

«Что поделаешь, терпи, — сказал он себе. — Хозяев не выбирают…»

Семенец с сочувствием заглянул в глаза ученому и попрощался:

— Я, пожалуй, пойду… До свидания.

— До свидания, — ответил Виктор.

Полковник же пробурчал что-то нечленораздельное.

Когда за майором закрылась дверь, в воздухе повисла неловкая пауза. Виктор не знал, о чем говорить, а полковник даже не удосужился помочь ему. Положение спасла девушка-регистраторша, заглянувшая в комнату.

— Ваш самолет, — сказала она.

Подавив горестный вздох, Виктор вслед за своим новым шефом вышел из помещения и поплелся в сторону взлетной полосы.

С тех пор, как Виктор был доставлен в лабораторию, минуло три недели. Жизнь в оторванности от большого города и нормальных человеческих контактов чем-то напоминала ему домашний арест. Разве что работа с утра до позднего вечера приносила некоторое облегчение. По крайней мере теперь реже перед его глазами вставали лица Павла и Оли. Уйдя с головой в исследования, он почти забыл и о страшных убийствах, невольным свидетелем которых стал.

Виктор настолько выматывался за день, что, придя в небольшую комнатку, отведенную ему для жилья, сразу же валился в постель. Правда, временами его все-таки посещали страхи, что ужасные пророческие видения вот-вот да и возобновятся. Но шел день за днем, а все было спокойно.

«Теперь реальность стала кошмаром, а сны — отдохновением», — рассуждал он и тут же отгонял внезапно наползающие грозовые тучи воспоминаний.

За три недели работа продвинулась настолько, что в иное время, даже при благоприятном ходе опытов, Виктору не удалось бы ее сделать и за несколько месяцев. Эксперименты на свинках удачно завершились, и теперь он работал уже с собаками. Кроме того, если раньше при серьезном физическом повреждении оживленные животные неизменно погибали, то теперь возвращение жизни повторялось до трех раз. Вплотную подошел Виктор и к моделированию новой биологической конструкции. В его уголке даже завелась одна собранная по частям, как автомобиль или телевизор, свинка. Но об этом ученый особенно не распространялся, боясь ненужной в его положении огласки.