Ник Гоуинг - Петля

— Не хотите ли получить работу?

Одни сначала бросали подозрительные взгляды. Другие проявляли безразличие. Некоторые были измотаны дорогой или же полны скрытой не замеченной Барсуком нерешительности, чтобы их можно было соблазнить предложением.

— Я спросил: не хотите ли получить работу, товарищ?

— А что за работа? — отвечал один с вызывающим видом. Это тот самый тип, который был нужен Барсуку: ершистый, кому море по колено и с налетом самомнения. Его воспитывала улица, и, может быть, в детском доме он обретал первые уроки ненависти и зависти к другим, поскольку никогда ничего не имел. Потерянная душа, которой хотелось бы получить отеческую поддержку, потому что впереди не ждало ничего хорошего, кроме безработицы, галопирующих цен, поисков жилья.

— Расскажи поподробней, друг. — Стоило одному заглотнуть наживку, как сразу же начинали подтягиваться поближе похожие парни.

— Могу гарантировать, что без дела сидеть не будете. — Барсук выкладывался как только мог. — Мне нужна ваша тренировка, умение владеть оружием. Тайные операции. В общем, все то, чем вы занимались два года вашей службы в армии, хотя занимались в основном хреново. Но у нас быстро наверстаете упущенное.

По собственному опыту Барсук знал, как нужно подходить к этим ребятам, у которых была хоть какая-то цель в жизни и жажда деятельности.

— Соглашайтесь, мужики. Вы обладаете кое-каким уменьем, но вам негде использовать ваш опыт. Теперь у вас появился шанс. — Барсук совершенно откровенно вербовал ребят для преступной деятельности. Это было, разумеется, опасно, но он знал, что милицию и КГБ сейчас это не беспокоило. И в любом случае у него имелись деньги, чтобы подкупить кого надо, если возникнут осложнения.

— Мне нужны деньги и работа, — сказал один из парней, которого привлекал значок «Черных беретов» на лацкане у Барсука. — В армии мне платили сотню в месяц. Это просто дерьмо. А что вы можете предложить?

Человек пятнадцать или около того сгрудились вокруг Барсука. С грубыми лицами, потные, эти бывшие солдаты проталкивались поближе, чтобы лучше слышать.

— Сорок тысяч, приличная хата и полное питание, — заносчиво ответил Барсук. Он видел, как у ребят дух захватывало от такой суммы, превышающей раза в три-четыре заработную плату рабочего нормальной квалификации.

— А какая работа? — спросил кто-то.

— Не все ли равно, если хорошо платят? — отрезал Барсук. — Работа военного характера. Вполне надежная, интересная, не соскучитесь, товарищи. — Барсук все время напирал на их опыт. В конце концов, именно таким методом завлек его когда-то Марченко.

Через несколько минут первая партия завербованных ребят уселась в потрепанный, стоящий на приколе автобус, где им налили «два по сто», напоили горячим кофе и дали сосисок с хлебом. К десяти часам уже двадцать два новобранца заполнили места в другом, рейсовом автобусе, отбывающем с Белорусского вокзала. К середине дня еще двадцать три дополнили первую партию. Новички, сырой материал.

Но именно такие и требовались «Братству».

Свой лимузин Марченко вызвал к семи часам, но продержал его до десяти. Успокаивал Таню, вел нудные переговоры с рабочими, вызванными заменить разбитые стекла на террасе. Некстати и по пустякам несколько раз звонил телефон.

Генерал снова думал, не позвонить ли в Центр, доложить о нападении узбеков и попросить дополнительную охрану на дачу. Но в конце концов бесповоротно решил, что слишком много придется объяснять, когда все дойдет до Зорина. Надо продолжать обычные дела, хоть и существовал некий риск.

Марченко приказал шоферу положить металлический ящик в «ЗИЛ» и отправился ежедневным маршрутом — через Архангельский бор, через Москву-реку на мост рядом с рестораном «Русская изба» и дальше по двухполосному шоссе в столицу. На пятнадцать метров с обеих сторон дороги обочины были расчищены от кустов и деревьев, дабы предотвратить попытки покушений на аппаратчиков и министров, живущих в этом районе. Существовала там и тайная система видеонадзора при помощи специальных камер. Даже в бронированном автомобиле Марченко не чувствовал себя в безопасности. Но когда «ЗИЛ» мчался мимо домов, выстроенных в сталинскую эпоху вдоль Кутузовского проспекта, он внушил себе: надо встряхнуться, преодолеть расслабленность, беспричинный и постыдный страх, вернуть годами выработанное мужество, уверенность в себе. Не раскисать, не поддаваться на провокации вроде фокуса с овцой. Словом, собрать волю в кулак. Борьба только начинается по-настоящему, и она будет жестокой.

Когда проезжали мимо российского Белого дома, Марченко приказал свернуть в сторону Арбата. Замощенный пешеходный проспект с традиционными домами в русском стиле сравнительно недавно обрел новую — и весьма сомнительную — славу как среди москвичей, так и среди приезжих. Здесь образовалось разгульное уличное торжище художественными произведениями, безделушками, туристскими сувенирами. Протекционистские деньги — так поначалу для благопристойности обозначали то, что вскоре стали называть тоже заграничным словом «рэкет», — собираемые с процветающих здешних бизнесменов, служили постоянным источником пополнения несметных богатств «Братства». Марченко велел шоферу запарковаться позади Министерства иностранных дел на Смоленском бульваре, рядом с Арбатом.

Всем торговцам и лоточникам на Арбате было известно, что существует где-то «Господин Большой». Однако кроме почтительного прозвища-титула о нем решительно ничего не было известно. Зато сам Марченко знал всех своих агентов и сутенеров, знал даже, где они сидят.

Он остановился у аптеки на углу Плотникова переулка и молчаливо наблюдал, как члены его банды осуществляют бизнес на благо «Братства». Здесь работал Валерий, бывший заключенный, сейчас восседавший в киоске по продаже кока-колы. Через день он замещал на Арбате самого Марченко. Он наблюдал за всеми операциями, происходившими у него на виду. Через улицу на стульчике сидел Павел в поеденном молью меховом пальто. Он торговал мороженым и присматривал за торговцами шашлыком. Под фонарем рядом со скрипачом стоял Дмитрий, в его ведении находились карточные шулера, фокусники, уличные музыканты и предсказатели судеб. А дальше Геннадий, наблюдавший за разложенными на лотках видеокассетами, балалайками и всякой мелочью Еще один — Владимир — имел свой процент с каждой проданной торговцами картины, рисунка, воинских знаков различия и наград. И наконец, в конце улицы около женщины, торгующей своими акварелями из неработающей телефонной будки, Марченко увидел Льва, украшенного синяками. Он получал десятую долю с каждой деревянной куклы-матрешки, изображавшей Ельцина или Горбачева.