Джон Локк - Список желаний

– Мы уже подобрали для него жертву, бездомного парня из Сент-Луиса, но без труда заменим тобой.

Меня бьет дрожь, и я не узнаю своего голоса:

– М-м-не н-н-нужно всего лишь за-закопать тело?

– Да, это всё, – говорит Руди. – Пока что.

Лисси ужин понравился больше, чем мне. Хочется, чтобы этот вечер стал для нее особенным, но я могу думать только о тексте мелким шрифтом и о своих действиях через несколько часов. Я все время окидываю взглядом ресторан в поисках Руди, Пита Россмана или даже Перкинса, водителя лимузина. Если за нами кто-то и наблюдает, то я его не знаю. Черт, им может оказаться любой человек в зале. Насколько я понимаю, возможно, во всем этом участвуют сотни людей. Парни из «Списка желаний» способны удовлетворить любые желания и заставить таких людей, как Россман и Джинни Кидвелл, участвовать в их затее, а значит, они не испытывают недостатка в средствах, оснащении и могут оставаться невидимыми.

– Будем здоровы, – говорит Лисси, чокаясь со мною. – Потрясающе. Ужин в «Джузеппе», лимузин, концерт… Скажи правду: насколько тебе повысили зарплату?

– Намного.

Ее глаза блестят:

– Я так тобой горжусь.

– Спасибо.

– Нет, Бадди, серьезно. Похоже на сбывшуюся мечту. Наконец-то ты этого добился!

Сомневаюсь – а если точнее, боюсь, – что стодолларовые банкноты у меня в кармане фальшивые. Настоящие – в этом я убеждаюсь после оплаты счета.

Пусть мне придется закапывать своего босса, о чем я с ужасом думаю, все-таки я радуюсь, так как могу подарить красавице жене вечер развлечений в городе, которого она достойна, и с удовольствием наблюдаю ее сияющие глаза в момент моей оплаты счета стодолларовыми купюрами. Я внезапно вырос в ее глазах. Это мне нравится и подтверждает пословицу, что недостатки мужчины лучше всего скрывает его успешность.

После концерта в лимузине Лисси не выпускает меня из объятий. Она хочет поднять перегородку, но раньше, когда я вышел встретить Перкинса на подъездной дорожке к дому и сообщить об опоздании Лисси на пару минут, он сказал: «Сегодня никаких проказ в лимузине». Поэтому-то я говорю Лисси, что она получит меня в полное распоряжение после того, как мы приедем домой.

– Можешь не сомневаться, – отвечает жена.

Мы останавливаемся на подъездной дорожке у дома, и Перкинс открывает нам дверцы, говоря:

– Было приятно познакомиться, Лисси. Вы позволите проводить вас до дверей?

Подвыпившая, смешливая и очаровательная, она поворачивается ко мне и говорит, пытаясь пародировать аристократические манеры:

– Перкинс желает проводить меня до нашего жилища, Чарльз. Будет ли на то твое одобрение?

Перкинс делает знак, чтобы я оставался у машины.

– Разумеется, дорогая. – Я стараюсь подстроиться под тон жены. – Иди в дом. Я расплачусь с этим достойным человеком и тотчас присоединюсь к тебе.

Они идут к двери, и Перкинс ждет, пока Лисси войдет в дом. Переступая порог, жена выпаливает:

– Перкинс, сегодня был самый чудесный вечер в моей жизни. Спасибо, что возили нас. Я так рада нашему знакомству.

– Я тоже рад, мэм.

Она смотрит на меня:

– У меня лучший муж в мире. Вы со мной согласны, Перкинс? Правда, он достойный человек?

– Вне всякого сомнения, мэм.

Перкинс смотрит, как Лисси входит в дом и закрывает дверь, после чего возвращается ко мне.

– Считаете меня мерзавцем, да? – спрашиваю я.

– Мы все мерзавцы, – говорит он и указывает на дверь дома. – Только не она. Такая женщина!.. Она заслуживает лучшего.

– Что дальше?

Перкинс сует руку в карман, достает белую капсулу и протягивает мне:

– Нужно разломать капсулу и высыпать содержимое в бокал Лисси. Будете стоять рядом и следить, чтобы она выпила все, до последней капли.

– О чем речь?

– О снотворном.

– Это безопасно?

– Конечно, безопасно. И еще совет: проследите, чтобы она была в постели, когда вы будете давать ей снотворное.

– Зачем?

– Послушайте, вы и так опаздываете, поэтому сделайте все как надо, ладно? Никаких длинных тостов, никакого любовного воркования, никакого секса. Дайте снотворное немедленно. К часу ночи Лисси отключится и до вашего возвращения не проснется.

– Вы будете здесь, пока не придет Руди?

– Нет.

– Он сказал, появится еще один парень.

– И?..

– Вы знаете, кто он?

– Нет.

– Вы производите впечатление приличного парня, Перкинс. Как вы могли связаться с таким, как Руди?

Он некоторое время молчит, потом говорит:

– Взгляните на меня, Бадди.

Я смотрю на его бесстрастное лицо.

– Чего вы хотите этим сказать?

– Вы ошибаетесь, если думаете, что мы друзья, – ничего подобного. Лично мне абсолютно плевать на ваше будущее.

– Понятно. Просто мне показалось, вы пытаетесь помочь…

Перкинс машет рукой, указывая на дом:

– Ей, а не вам.

– Как всегда, – говорю я.

– Она заслуживает лучшего, – повторяет Перкинс.

Мне нечего возразить, и я смотрю на капсулу в руке.

– Обычно Лисси не пьет дома.

– В ваших же интересах, чтобы сегодня она выпила.

– Почему?

– Если она не будет спать, Руди вовлечет в это и вашу жену.

Лисси говорит, что с удовольствием выпьет за наш успех, только переоденется в более удобную одежду. На деле речь идет о сексуальной ночной рубашке, купленной ею специально для сегодняшней ночи.

– Тебе нравится?

– Очень!

Мы в спальне. Я сижу на краешке кровати с двумя бокалами вина. Жена подходит ко мне и приподнимает рубашку, предлагая взглянуть на ее прозрачные трусики в тон рубашке.

– Как насчет тест-драйва? – спрашивает она.

Я не против, но помню предупреждение Перкинса о том, что снотворное нужно дать немедленно. Аргумент у него веский – не дать Руди повода втянуть Лисси во всю эту историю с Джинни Кидвелл и Эдом Оглторпом. Джинни сказала, что Лисси ни за что не поверит в подобное, но Руди кажется человеком, умеющим убеждать. Она также может задуматься о монстре, сопровождавшем ее на ужин и на концерт, все это время зная о трупе в багажнике его машины…

Не сразу, но мне удается усадить жену рядом с собой и заставить осушить бокал. Перкинс правильно предложил уложить Лисси, потому что через минуту после того, как я поставил бокалы на ночной столик, она валится набок и сползает с кровати. К счастью, нас разделяет всего три фута, и я успеваю подхватить Лисси, прежде чем та свалится на пол. Она будто стала в два раза тяжелее обычного, и я вспоминаю какой-то прочитанный роман, где говорилось, что нести «мертвый груз» гораздо тяжелее, чем кажется.

Так или иначе, но мне удается уложить жену на кровать и подвинуть ближе к центру. Теперь она не должна снова скатиться на пол. Лисси негромко похрапывает, и я поворачиваю ее на бок и кладу жене под голову подушку, потом целу́ю в щеку и натягиваю одежду, подходящую, как я надеюсь, для закапывания тела.