Грегг Гурвиц - Сирота Х. Человек из Ниоткуда

У Эвана сдавливает горло .

– Мне жаль .

Он слышит, как на другом конце линии кусок льда падает в стакан. Эван вспоминает, как милый пес лежал под столом, слизывая индейку с его руки. Эта собака была ему почти как брат – ну, или кто-то вроде того .

– Так что ты хочешь сказать? – врывается в его мысли голос Джека .

Эван все еще чувствует горечь. Он не привык к этому ощущению. Ему требуется пара мгновений, чтобы настроиться на нужный лад .

– Возможно, мне нужен отпуск .

– Хочешь приехать?

– Хочу в отпуск .

– Нельзя. Не сейчас .

– Новая миссия?

– Она уже у тебя в папке .

Эван сидит на кровати, скрестив ноги, на верхнем этаже ветхого отеля. Номер столь крошечный, что можно взять ноутбук с шаткого деревянного стола, просто протянув руку. Прижав телефон к уху плечом, Эван заходит на свой аккаунт. В открытое окно видны бежевые дома, перевитые веревками с сушащимся на них бельем. Воздух в комнате горячий, неподвижный .

– Подожди, – говорит Эван в трубку . – Я смотрю .

Он открывает папку черновиков. Отыскивает в ней единственный имейл. Пока открывается фотография, на экране отображается индикатор загрузки .

Эван смотрит на лицо цели, и у него спирает дыхание. В ушах шумит. Эван жмурится, потирает переносицу большим и указательным пальцами, но, когда открывает глаза, фотография не меняется .

На ней лицо Чарльза ван Скивера .

– Узнал его? – Лишь Джек может так понимать его молчание .

– Да .

– Ты говоришь из дома?

– Да. И? ..

– И что?

Эван поднимается, подходит к окну, пытаясь вдохнуть свежий воздух. Но везде здесь – в номере, на улице, во всей этой высушенной стране – воздух один и тот же .

– Мы с ним однажды встречались. Я знаю. Знаю о том, кто он .

– Вы встречались? Неудачное совпадение .

– Называй это как хочешь. Если он, как и я, Сирота, почему я сейчас смотрю на его фотографию?

– Произошла утечка информации. Пара наших …

Эван слышит в голосе Джека боль .

– Что случилось? – настаивает он .

– Они переметнулись к врагу .

– Ты знаешь что-то еще?

– Нет .

– Ну что ж, если ты хочешь, чтобы я охотился на Сироту, лучше тебе заставить Вашингтон вынуть голову из задницы и дать мне конкретную информацию!

– Ее нет. Ты и сам это знаешь .

– Это не значит, что у меня нет вопросов. Шестая заповедь – или ты забыл о ней?

Эван смотрит на экран ноутбука. Он видит изображение ван Скивера, но перед его мысленным взором возникает другой ван Скивер – ребенок на асфальтированной бейсбольной площадке в тени высотного комплекса Лафайет-кортс, где они частенько собирались. Компания лоботрясов, у которых было полно времени и которым было нечем заняться .

– Я не стану этого делать, – говорит Эван . – Не стану убивать своих. Он же пришел со мной .

– Он в любом случае труп, – отвечает Джек . – От твоей ли руки или от чьей-нибудь еще .

– Это аргумент сомнительного морального качества, – говорит Эван .

Тишина. Затем Джек отвечает:

– Справедливо. Возвращайся во Франкфурт. Они пришлют кого-нибудь, чтобы прибраться за тобой .

– Как всегда .

Эван вешает трубку .

Три дня спустя он звонит еще раз, набирая номер одноразового телефона из списка, который он запомнил. Джек берет трубку на кухне, Эван слышит, как работает фильтр кофейной машины .

– Нужно встретиться, – говорит он .

– Это невозможно. Твоя работа в Болгарии многих поставила на уши. За тобой могут следить .

– За мной не следят .

– Откуда ты знаешь?

– Ты сам учил меня этому .

Пауза .

– Это недозволенный контакт, – наконец говорит Джек. В его лексиконе нет слова хуже, чем «недозволенный» .

– Это недозволенная жизнь. Нужно встретиться. Сейчас .

– Нет. Оставайся в Германии. Исчезни с радаров. Сейчас ты не сможешь въехать в страну .

– Я звоню тебе с пересечения Л-стрит и Коннектикут-авеню .

На этот раз пауза тянулась дольше .

– Возможно, утечка происходит с нашей стороны, – наконец говорит Джек . – Не хочу светиться. Я стараюсь не высовываться .

Работа в Болгарии. Утечка. Оправдания, нехарактерные для человека, который не привык оправдываться .

Джек молчит. Эван тоже .

Наконец Джек сдается .

– Подземная парковка на Огайо-драйв на юг от мемориала Джефферсона. Она сейчас закрыта, там проводят строительные работы. Я буду в полночь на уровне Р3. На протяжении пяти минут .

Он нажимает на «отбой» .

Когда наступает ночь, Эван, засунув руки в карманы, идет вдоль берега Потомака. Цветут вишни, и, как всегда, Эван обращает внимание на то, что они почти не пахнут. Под ногами хрустят опавшие лепестки .

Эван находит парковку и несколько раз обходит это место, прежде чем приблизиться, а затем пробирается между оградительных конусов и пролазит под желтой лентой. Он обходит каждый уровень парковки, минуя ряды бетономешалок и машин, загруженных стройматериалами, спускается на уровень Р3, обследует периметр темного этажа и ждет, скрывшись за бетонной колонной. На протяжении двух часов Эван не пошевелился, оставаясь неподвижным, как и окружающие его инструменты и транспортные средства .

Ровно в полночь Джек подходит с дальнего конца уровня Р3, где, насколько известно Эвану, нет лестницы. Впрочем, это вполне подходящий фокус для человека, некогда бывшего резидентом ЦРУ. Подшипники внутри подшипников .

Шаги Джека гулко отдаются в тишине. Силуэт становится виден в свете красной лампы лифта, отбрасывая длинную тень на покрытый пятнами машинного масла пол. Джек останавливается и смотрит прямо на то место, где прячется в темноте Эван .

– Ну? – говорит он .

Эван выходит на свет. Мужчины заключают друг друга в объятия, длящиеся на одно мгновение дольше, чем следовало бы. Прошло двадцать шесть месяцев со времени их последней встречи – пятнадцати минут в карфагенском кафе. За прошедшие годы лицо Джека слегка расплылось, хотя он и остается по-прежнему в форме, ни грамма лишнего веса. Рукава синей фланелевой рубашки закатаны до локтей, на предплечьях видны мускулы. Руки бейсбольного кетчера .

Когда они разжимают объятия, Эван осматривает парковку. Прокашливается .

– Я ухожу, – говорит он .

Джек окидывает его взглядом .

– Ты не можешь уйти. Тебе это известно. Без меня ты всего лишь …

– Военный преступник. Знаю. Но я уйду в подполье .

– Мы не можем об этом говорить, – отвечает Джек . – Не здесь, не сейчас. Понимаешь? Я знаю, ты думаешь, что ты сам по себе. Но я защищаю тебя. Телефонный звонок, услуга от приятеля на паспортном контроле. Я единственный человек, который …