Елена Соловьева - ЛоРеНа — похитительница сознаний

— Нет, — округлила глаза женщина. — Дверь была нараспашку, потому-то я сразу заподозрила неладное.

— Из дома что-нибудь пропало? И вообще, в сторожке были какие-либо ценности, на которые могли положить покуситься воры?

— В том-то и дело: все на месте! И игрушки дорогие, и посуда, и одежда, — пустилась перечислять Марьяна Ивановна. — Ничего не украли, только мальчика…

— Вы заперли дом, когда уезжали? И кстати, как возвращались в город — тоже на такси?

— На попутках, — горестно выдохнула женщина. — Всегда старалась уехать до темноты, но не всегда получалось: мой мальчик все никак не хотел меня отпускать — прижимался, игры разные затевал. Особенно он любил прикасаться к моему лицу — гладил его своими неподатливыми пальчиками, мычал чего-то по своему, мурлыкал… Дом?.. Нет, не закрыла! — спохватилась женщина и стала ощупывать карманы. — И ключ впопыхах обронила…

— Все понятно, — сдался дежурный, — придется выехать на место.

По случайному стечению обстоятельств дежурным следователем оказался именно Полянский. И именно ему пришлось отправиться вместе с Марьяной Ивановной в заброшенную сторожку лесничего.

Дабы не терять времени даром, Стас усадил заявительницу на переднее сидение своей «десятки», решив по дороге опросить ее с пристрастием. Женщина отвечала на вопросы охотно, щедро разбавляя факты постоянными упоминаниями о положительных качествах «ее мальчика». Полянский слушал внимательно, силясь отыскать в рассказе Марьяны Ивановны возможные несовпадения или умышленное сокрытие фактов. Но собеседница держалась вполне уверенно и на провокационные выпады следователя отвечала со свойственной ей откровенностью и простодушием. Следователю пришлось признать тот факт, что женщина действительно ничего не знает о родственниках того юноши, за которым ухаживала на протяжении последнего года.

— Неужели за все время Вам так и не удалось лично встретиться с родственниками пропавшего? — подивился Полянский. — Разве не было интересно, кто они и чем занимаются?

— И так все яснее ясного, — заверила следователя Марьяна Ивановна, — наверняка большие люди, может статься, что очень известные. Многие так поступают — кому нужна огласка?

— Возможно, Вы и правы, — не мог не согласиться Стас. — Такое и правда случается. А как часто Вы навещали своего подопечного?

— Раз в неделю точно, иногда чаще.

— И каждый раз делали это, получив записку и деньги в конверте?

— Да нет, — честно призналась женщина. — Иногда мне самой хотелось проведать моего мальчика, и я ездила к нему чуть не каждый день. Но так было до тех пор, пока в следующей записке мне строго-настрого не запретили этого делать…

— Получается, что родственники все же навещали юношу! — сразу зацепился за выплывший факт Полянский. — Когда Вы приезжали самовольно, то не замечали в доме ничего необычного? Возможно, оставленные родителями вещи или что-то еще?

Марьяна Ивановна задумчиво покусала губу, поморщилась, напрягая извилины, но так ничего и не вспомнила.

Это немного разочаровало Полянского.

— Расскажите мне еще о своем подопечном, — попросил он. — Чем юноша любил заниматься, в какие игры играл? Не было ли у него внезапных вспышек гнева?

Из рассказа заявительницы следователь сделал вывод, что парень был не совсем вменяемым, а потому на последней фразе Стас отвлекся от дороги и пристально посмотрел на женщину.

— Господь с тобой, родимый! — всплеснула руками Марьяна Ивановна, заглотившая наживку. — Мой мальчик был очень спокойным и тихим. Только один раз… — женщина осеклась и замолчала.

— Продолжайте, — настоял следователь.

— Однажды у меня в сумке мальчик нашел женский журнал, — как бы нехотя принялась рассказывать Марьяна Ивановна, — такой, знаете, с красочными картинками и фотографиями размалеванных девушек. Он тогда словно обезумел: выхватил находку и утащил к себе в комнату. Когда я вошла, то увидела, что мой мальчик своими ноженками пытается выстричь из журнала картинки. Ох, осерчала, помню, тогда. Накричала на мальчика, отобрала журнал… Вот тогда он очень расстроился, словно бы рассердился. Но ты не думай, мой мальчик не буйный, а его истерика была просто капризом малолетнего ребенка. И тогда я подумала: неужели эта цветная бумага для меня дороже, чем счастье обездоленного малыша? И отдала журнал обратно. Кто бы мог подумать, что этот подарок так понравится моему мальчику — он весь вечер не выпускал его из рук.

— Все выстригал картинки? — уточнил Стас.

— Не только, — призналась женщина. — Мальчик раскрасил фотографии девушек разноцветными красками.

Очень нехорошее подозрение пронеслось в голове следователя. Червь сомнения шевельнулся в его душе, заставляя мозг лихорадочно анализировать услышанное.

— Вы видели этот журнал потом, в следующий свой приезд?

— Не-е-ет, откуда?.. — вздохнула Марьяна Ивановна. — Все бумажки, которые попадались на глаза моему мальчику, он превращал чуть ли не в конфетти, — убираясь в доме, я каждый раз увозила с собою целые пакеты такого мусора.

— А клей у вашего подопечного был? — насторожился Полянский.

— Не знаю, не видела, — задумчиво произнесла женщина. — Да мой мальчик и не смог бы им пользоваться: склеить две детальки ему не под силу. Однажды я купила пазлы — крупные, специально для маленьких детей, — но он так и не стал ими играть: ручки у него неловкие, непослушные.

— Жаль, — покачал головой следователь.

— Отчего? — спохватилась Марьяна Ивановна.

— Да так, не важно… — сквозь зубы проговорил Полянский.

— Стой, стой, родимый! — между тем всполошилась женщина. — Сюда сворачивай.

Следуя указанию Марьяны Ивановны, Полянский вывернул руль в нужном направлении. «Десятка» плавно свернула с трассы и, преодолев крутой спуск, выехала на грунтовую, укатанную автомобилями дорогу.

— Вы же сказали, что этот дом заброшен? — не преминул напомнить Полянский женщине. — Или эта дорога ведет в обход жилища?

— Нет, — смутилась женщина, тотчас уловив суть сказанного, — по этой дороге я и добиралась до дома моего мальчика.

— И Вас не смутило, что дорожное покрытие так плотно утрамбовано?

— Я как-то не задумывалась об этом…

Стас не стал дальше донимать тетку лишенными смысла вопросами и просто поехал вперед. За ним следом двигались еще две машины: одна везла оперативников и кинолога, а другая — экспертов-криминалистов.

Преодолев расстояние в несколько километров, все остановились возле покосившегося домика, являвшего собой довольно убогое зрелище. Старый, потемневший от времени сруб с металлическими решетками на окнах венчала черепичная крыша, сплошь поросшая мхом. Высокое деревянное крыльцо с резными перилами и наполовину отвалившиеся наличники некогда были украшены причудливыми узорами, утратившими свою первоначальную окраску. Полянскому почему-то вспомнился дом бабы Яги, виденный им еще в детстве в книжке со сказками.