Маир Арлатов - Там, где нас не ждали

И тут я впервые увидел Умных. Это были существа напоминающие людей. Они были в черных шкурах, имели длинные белые хвосты и черные перепонки на передних конечностях тянущихся о шеи до запястий. Лица их были, я бы даже сказал красивые: широкий лоб, большие глаза, нос треугольный с большими ноздрями, два крученых к верху уса, рот как у человека, только весь усеянный клыками, а подбородок почти отсутствовал. Голову они несли гордо, высоко держа ее над мощными плечами. У них в отличие от ежей была шея.

– Это Умные, – сказала Наддин. – А нам сюда.

Мы свернули к проему в стене. Наддин поспешила войти первой, и я услышал ее радостную речь:

– Эй, лежебока! Встречай гостя!

– Чего орешь? – возмущенно отозвался Ченз. – Какой еще гость?

Я неторопливо вошел внутрь, и оказался в просторной светлой комнате. Ченз перестал протирать глаза и посмотрел на меня как на приведение.

Кроме него в комнате никого не было.

– Что не ждал? – вкрадчиво поинтересовался я.

– Ален, живой! Растерзайте меня черти! Живой! – он вскочил и бросился меня обнимать.

Наддин, уловив момент, удалилась, как я догадывался, ушла искать остальных.

– Ченз, я рад тебя видеть!

– А я-то как рад, а то один как перст в этом прайде. Думал, свихнусь. Давай рассказывай, что случилось.

Мы сели на деревянный подиум. Помедлив, я спросил:

– Про Зорана знаешь?

– Знаю… Чтоб их на части разорвало!

– Кого их?

– Этих уродов с колючками. Диких образин!

– А я их ежами называю.

– Хоть как зови, они сделали, что хотели. Такого человека сгубили! Я думал и тебя тоже собираются казнить.

– Про него я рассказать могу, а про себя только, когда все соберутся, чтобы не повторяться.

Минут десять мы разговаривали, вспоминая Зорана. Потом в комнату ворвалась Иссиндия. Я встал, предугадывая ее реакцию. Она молча подошла и судорожно вздохнув, обняла меня. Мы долго стояли обнявшись, она боялась меня отпустить, словно я в любую секунду мог исчезнуть из ее жизни навсегда. Затем она пристально посмотрела на меня. В ее глаза застыли слезы.

– Ален…

– Иссиндия…

Тут вбежала Лорит, а следом вошла Наддин: Лорит сразу с порога спросила:

– А где Зоран? Он с тобой? Ален, скажи, что он жив. Я им не поверила, – она указала на дверь. – Ален, он жив?

Я отрицательно качнул головой.

– Он… умер? – прижимая руки к лицу, прошептала Лорит. Ее глаза расширились от ужаса, а ноги подкосились, и она стала оседать на пол. Наддин бросилась ее поддерживать.

– Я сделал все, что мог, – произнес я.

– Да, да… – не стала спорить она. – Их слишком много, ты не мог с ними справиться один…

Она всхлипнула, и спрятала лицо в ладонях. Ее плечи содрогнулись от беззвучных рыданий. В комнате повисла гнетущая атмосфера.

Так началась моя новая жизнь. В основном она сводилась к тому, чтобы есть, спать и думать, чем занять себя в оставшееся время.

Я и Иссиндия перебрались в отдельную комнату и соорудили дверь, чтобы не дай Бог, кто-нибудь не явился в самый неподходящий момент. Особенно это относилось к любопытным Умникам.

Ченз к моему удивлению не проявлял интереса к оставшейся женской части нашего поселения. Он пропадал где-то целыми сутками, и если я интересовался его делами, то отмахивался, выдумывая нелепую причину своего отсутствия.

Наддин тоже предпочитала, чтобы не лезли в ее дела. С рассветом она уходила на поверхность, а, вернувшись через пару часов с каким-нибудь камнем или образцом местной флоры, что-то экспериментировала в своей комнате.

Я не раз предупреждал ее о возможных неприятностях, напоминая о причине гибели Зорана, она лишь заверяла, что эти растения ей можно собирать, она даже разговаривала по этому поводу со своим Покровителем.

Да, у каждого из них был свой Покровитель. Как они рассказали мне, что через день после того, как их вытащили из корабля, к ним пришел главный из «Великих и Могучих» в компании с другими ежами, которые принесли корзины с орехами. И тогда главный велел каждому съесть по ореху. Вот таким образом и нашлись для них Покровители. Ничего сложного. Наддин лишь сердилась, что ее Покровитель чересчур назойлив и любопытен.

– Думаю, они все такие, – сказал я ей в утешение.

– Но твоего-то, что-то не видать.

– Занят наверно.

Я не стал сообщать команде, что мы побратались. Не думаю, что они восприняли бы эту новость с восторгом. Все это время я не очень-то скучал по Шурду.

Лорит замкнулась в себе. Депрессия усиливалась с каждым днем, и ее Покровитель Арк часто выказывал нам свое беспокойство ее состоянием.

– Она не ест, не разговаривает, она ни о чем не думает. Если она умрет, я спрыгну с Высокой Горы!

Мы видели, что Лорит становится все хуже, но ничего не могли поделать. Даже у Иссиндии опускались руки.

В один прекрасный день, когда я, Иссиндия и Наддин завтракали в общей комнате, называемой нами столовой, вошла Лорит. Она была худой и чрезвычайно бледной, волосы распущены, а в глазах безумный блеск. Увидев нас, она весело засмеялась, воскликнув:

– Земля! Земля! Мы на Земле! Ален, я верила, что ты вернешь меня домой!

Мы многозначительно переглянулись.

– Скорее выведите меня наверх. Я не смогу, я устала… Я так хочу увидеть Землю!

В ее глазах было столько мольбы, что никто из нас не рискнул попытаться убедить ее в обратном. Мы вышли из-за стола и молча подойдя к несчастной женщине, взяли ее под руки и повели к выходу. Ее счастье было таким искренним, что мы поняли, она окончательно лишилась рассудка.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.