Виктор Шипунов - Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами

Генералы, один за другим сняли с себя оружие и сдались. Их примеру начали следовать остальные. Но вдруг кто-то закричал:

– Вы что не понимаете этот князь в нашей власти, надо его захватить! В седло, к оружию!

Человек триста бросилось к лошадям, но залп из нескольких сот стальных арбалетов прекратил эту попытку сопротивления. Оставшиеся в живых потянулись вслед за теми, кто уже сложил оружие.

Теперь, согласно моему плану следовало разгромить или хотя бы разогнать канадское войско, которое собралось зимовать в тепле в Галифаксе по ту сторону перевала. Там по моим подсчетам было не менее девяноста тысяч из них примерно сорок тысяч легкой кавалерии.

Пока что все мои предыдущие авантюры оставались в секрете. Но продолжать в том же духе было уже достаточно опасно – мой отряд мог попасть в засаду. А пробиваться силой сквозь многие тысячи мне не хотелось, это привело бы к огромным жертвам с канадской стороны. Такой поворот событий мне очень не нравился, разумеется, я не боялся за себя и моих Железноруких, но вот прослыть кровавым победителем, организатором резни я категорически не хотел.

Итак, я стал дожидаться ночи. То есть пошел отсыпаться. В это же время к крепости Бро, по моему приказу, стягивалась вся кавалерия княжества, что-то около двадцати тысяч всадников, из них пять тысяч тяжелой кавалерии.

Мы выступили, когда стемнело. Галифакс видел вторые или третьи сны, когда мы его почти совсем окружили. Для отступления врагам оставили свободной только одну дорогу, согласно учению Сунь-Цзы. Кроме кавалерии в операции участвовало десять тысяч пехоты, главной функцией которой, было брать в плен разбегающихся канадских солдат. Роботы получили приказ по возможности никого не убивать, а просто оглушать противников.

Примерно в час ночи, по моим вечным часам, мы с разных сторон ворвались в Галифакс. Канадцы, уверенные, в своей недавней победе и в том, что противник где-то далеко мерзнет на горном перевале, не выставили часовых. Так что первая атака была совершенно неожиданной. С одного фланга давили Железнорукие, а с другой стороны тяжелая кавалерия.

Стивен, принимавший участие в операции на Ланселоте, ехал шагом рядом со мной. Жуткий вой сирены вызвал большую панику, чем кавалеристская атака. Огромное количество войск, и так едва вместившееся в небольшой городок, заметалось в панике. Значительная часть сразу начала сдаваться, обнаружив противника со всех сторон.

Этих обезоружили и отправили в сторону подходившей сзади пехоты. Там и сям возникли очаги сопротивления, то один то другой офицер собирал вокруг себя от нескольких десятков, до нескольких сотен солдат. В эти места устремлялась тяжелая кавалерия, либо мои железнорукие.

Битвы как таковой не было – это была просто свалка. Южная часть Галифакса была захвачена в течении получаса и мало кто смог спастись из этого окружения. Северная половина города была атакована легкой кавалерией не столь основательно, мне просто банально не хватало войск, и большая часть находившейся там канадской кавалерии галопом вынеслась за пределы Галифакса в направлении столицы.

Мои кавалеристы имели приказ не преследовать, и отошли назад, прихватывая по пути пленных. Наша пехота заняла город, вытесняя из него остатки вражеских войск. Примерно еще тысяч десять пехоты сумела вырваться из окружения. Тем временем, сорок тысяч канадских кавалеристов перегруппировались и решили отбить город, пленных и, спасти положение.

Разумеется, это решили сделать полковники, командовавшие этой кавалерией. Идея их в целом была правильной – пока противник, то есть альбионцы, режут канадцев – они плохо организованы и стремительный налет принесет успех. В других условиях так бы и произошло, и еще неизвестно кто бы праздновал окончательную победу. Но у моих людей было четкое разделение: одни хватали пленных, а другие продолжали в полном порядке продвигаться дальше.

Мой отряд продвигался по правому флангу, а центр и левый фланг держали кавалеристы сэра Рода Джонса и сэра Бриана Бильора. Часть легкой кавалерии стремилась отогнать обезоруженных пленных в сторону перевала, а вторая половина выстроилась на левом фланге позади тяжелой. Нас было около десяти тысяч.

Так вышло, что атака началась одновременно с двух сторон. Канадцы надеялись на внезапность, но им не повезло. Их легкие мечи, как правило, не могли нанести серьезного урона тяжелой коннице. Наши легко смяли передние ряды. Невиданные канадцами нагинаты доставали их неожиданно на больших расстояниях.

Словом, после десятиминутной свалки, канадская кавалерия закинула щиты за спину и повернула обратно. Их десятитысячная пехота только-только развернулась и была смята собственными кавалеристами. Паника передалась и им. Так что, когда в Галифаксе все закончилось, и город был взят, уже не было смысла посылать погоню.

Дождались рассвета и стали строить земляные укрепления со стороны противника. Пленных отправили вглубь нашей территории. Убитых было около пяти сотен и почти все они были канадскими легкими кавалеристами. Всего за полутора суток, огромная, ста двадцати тысячная армия, перестала существовать. А за трое суток, мы взяли в плен около семидесяти тысяч вражеских солдат, и около двух тысяч было убито. Остальные отступили или разбежались.

Теперь у нас было не менее трех дней, для организации обороны Галифакса. Понятное дело, что большинство солдат вернется к своим командирам и через несколько дней они снова сформируют роты, батальоны, полки. Но слухи об этом разгроме, хоть и почти бескровном, подорвут дух и тех, кто непосредственно не был в этом приграничном деле.

К слову сказать, я действовал по единому плану как в Эштвудской войне, так и в Канадской. Причем поступал в политическом смысле таким образом, чтобы не наживать себе врагов среди будущих подданных, опираясь на простые правила до которых додумался еще Николо Макиавелли в глубокой древности.

Я передал управление войсками Лису и отправился в Титсон, допрашивать пленных генералов. Так закончилась моя первая вылазка в Канаду.

Генералы, казавшиеся монолитной и сплоченной группой, при ближайшем рассмотрении оказались людьми разными. Четверо из них отказались даже просто разговаривать. С остальными дело начало продвигаться к той или иной степени сотрудничества. Но никто из них не поверил, что я с сорока тысячами войска взял в плен семьдесят тысяч, да еще занял Галифакс.

Один из генералов с пеной у рта доказывал, что это не возможно. Другой доказывал, что в Канаде все равно настолько больше войск, что Альбион просто не может победить. Дескать, Канада больше, ее людские ресурсы далеко не исчерпаны и есть еще возможность набрать дополнительные войска. Он считал, что Альбиону в любом случае конец, вот только придет весна.