Виктор Шипунов - Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами

Выехав на рассвете, мы, благодаря особым качествам наших робоконей, преодолели к вечеру расстояние от Титсона до крепости Мортон. Роботам было все равно сколько скакать, но мы остро нуждались в пище и сне.

Лис объявил отдых до полуночи, все равно наша вылазка может быть наиболее удачной тогда, когда вражеские солдаты начнут видеть второй сон. Вот в этот момент их следует разбудить и напугать, а заодно и прикончить сотню другую. Ничего не поделаешь – война есть война, и не мы ее начали.

Сквозь щелку, приоткрывшихся ворот в темноту проскользнул пес. Следом за ним совершенно бесшумно скользнули тени трех всадников. В пятистах метрах, как раз за пределами дальности стрельбы арбалетчиков, уже располагались первые отряды канадцев. Пятьсот метров мы пронеслись за пару минут, Ланселот включил армейскую сирену, которая с тяжелым подвыванием надавила на наши уши и мозги. Но мы-то были к этому готовы и психологически, и технически, то есть приготовили затычки из мягкой ваты, чтобы наши уши и мозги меньше страдали от ужасного воя.

Связь в нашей группе не прервалась, благодаря телепатии и радиосвязи, а вот у противника командиры, если и отдавали приказы, то, кто бы мог их расслышать. Вражеские солдаты выскакивали из палаток, одуревшие от прерванного сна и тяжело воющей сирены. К слову сказать, они были вооружены и экипированы, как положено осаждающим крепость: значит – спали не раздеваясь. В этом видна была либо большая выучка, либо большой страх перед ночными атаками.

И тут Персей и Росинант ударили в толпу прожекторами. Они заметались как муравьи в разворошенном муравейнике. По мысленному приказу Лиса все выхватили клинки. К этому моменту Титан был уже, где-то впереди и его стальные челюсти делали свое дело. Пит еще успел заметить, как пес сбил с ног какого-то командира, пытавшегося вразумить солдат и остановить панику, но дальше все смешалось.

Всадники рванулись в толпу, шесть мечей, включая мечи роботов, начали свою работу. Барон Брит на Россе, как и договаривались, скакал в двадцати метрах позади, но не мог пожаловаться на отсутствие противников.

Стивен знал, что пока они сеют панику и прорываются к крепости Бро, там позади них, невидимые в темноте и неслышимые из-за сирены строятся пять тысяч всадников тяжелой кавалерии, под командой Рода Джонса и его заместителя Джулиана Паеса.

Мы гоняли разбегавшихся канадцев по небольшому пространству около квадратного километра, целых полчаса. Они боялись нас и боялись подходить близко к крепостям, опасаясь обстрела и вылазок. Наконец, Лис добрался до ворот крепости Бро. На его стук открылось смотровое окошко. Его узнали и открыли створку ворот.

– Открывайте ворота, готовьтесь принимать обоз и пополнение, а на телеги грузить раненых и больных. Те раненые, кто может идти, пусть через пятнадцать минут начинают идти к крепости Мортон. Срочно зажгите один огонь на башне, это сигнал нашим войскам.

По этому сигналу Род Джонс должен был атаковать с левой стороны крепости Бро, где было достаточно места для такой большой и тяжелой конной массы. К этому моменту паника, благодаря убегавшим, начала распространяться дальше. Мы двинулись в обход крепости справа, где проход составлял всего метров триста, и наше появление заставило бежать канадцев, тем боле, что на таком узком пространстве не могло быть большого количества войск.

Еще час мы бились, гоняли по полю убегавших канадцев, и продвигались вперед, но сопротивление все возрастало. Стивен решил отступить. Наша роботогруппа в полном составе вернулась к воротам крепости Бро. Обоз уже один раз разгрузившийся повез раненых и, судя по всему, сможет сделать еще один рейс, а может и два. Наши уставшие и поредевшие войска в крепости Бро отходили в тыл. На их смену в крепость входили пять тысяч свежих бойцов. Из старых солдат в Бро остались опытные командиры и двести добровольцев, для улучшения адаптации новых войск к условиям местной обороны.

Через два часа вернулся обоз, и солдаты приступили к его разгрузке. Стивен приказал зажечь огонь и на второй башне, что означало для Рода Джонса и Джулиана Паеса конец операции. И вскоре, как только обоз тронулся обратно, послышался глухой гул отступающей тяжелой кавалерии.

В нашу сторону свернул небольшой отряд, это был Джулиан Паес. Он доложил, что их кавалерия имела полный успех. Уничтожено не менее трех тысяч вражеских солдат. Наши потери около пятидесяти человек в основном ранеными. С нашего направления тоже был полный успех, но потери врага исчислялись всего парой сотен солдат. Так была спланирована, осуществлена и закончена операция, позволившая Альбиону выиграть, как минимум дополнительные пять месяцев для подготовки к большой войне.

Питер размышлял о том, что Бен умело, подобрал себе помощников и расставил их по местам. Даже в его отсутствие они хорошо справились с трудной задачей. А эта Канадская война обещала быть трудной и долгой. Разве что вернется Бен. А это было бы весьма кстати, его военный талант мог привести Альбион к скорой победе. Как говорил Сунь Цзы – «Ни одно государство не может получить выгоду от долгой войны».

Сэр Нельсон вышел в коридор с документом, которого он, похоже, так добивался. В глубине души он был не доволен тем, что встреча с королем не состоялась. Лове Хевит отделился от стены и стремительно метнулся навстречу.

– Вижу, сэр, вы получили желаемое?

– Да, и это наполовину ваша заслуга, господин секретарь. Я бы хотел вознаградить вас по заслугам, но вам необходимо проводить меня из дворца и, я надеюсь, вы поможете мне еще в одном маленьком затруднении.

– С удовольствием, если только это в моей власти.

– В вашей, ведь вы можете всякие мелочи решать именем короля.

– Да, именно мелочи и остаются для четвертого секретаря.

– Уверяю вас, хотя моя просьба ничтожна, но она касается моего поручения, а в случае его выполнения…

Говоря все это, Нельсон стремительно продвигался к выходу. Секретарь шел рядом, едва поспевая за ним. Сзади легко и бесшумно скользил черный пес и позади них шестеро телохранителей громадного роста.

Наконец они вышли на парадное крыльцо. Оглядевшись, Нельсон вынул кошель с золотом и вручил Лове.

– Вот, уважаемый секретарь, это маленький предварительный взнос. А если у меня получится, то я вспомню о вас.

– О, вы, так любезны, сэр! – отвечал, Лове, вытащив из кошелька золотого дракона и расплываясь от этого в улыбке.

– Да и небольшая просьба, как я уже говорил. Мы не совсем законно вошли во дворец. Ну, знаете ли дело срочное и важное, а стража нас пускать не собиралась…

– Что вы натворили, сэр Нельсон? Гвардейцы, по крайней мере, живы?