Виктор Шипунов - Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами

– Наверное, я решусь исполнить все твои советы. Сейчас же отдам нужные приказы и отошлю гонца к герцогу Питеру. Но вот доспехи Бена…

– Для нас не секрет, Стивен, что ты побаиваешься этого костюмчика, – отозвался Рос.

– Никак не могу понять, как можно сидеть внутри железной штуки, которая практически помимо твоих рук и ног передвигает тебя, владеет оружием, и вообще, ты становишься чем-то вроде беспомощного младенца в материнской утробе. А вдруг там что-то сломается, как тогда из него выбираться?

– Давай попробуем. Ты в него влезешь, а мы поможем с ним управиться. Если тебе не понравиться или у тебя не получится, тогда уж с этим ничего не поделаешь. Но попробовать стоит.

Неожиданно доспехи Бена, стоявшие в дальнем углу кабинета, сдвинулись с места и ровным не торопливым шагом вышли на середину кабинета. Лис невольно отступил. Двигалась эта машина практически бесшумно. Но производила неизгладимое впечатление.

– Как такое возможно? Ведь там никого нет?

– Да, там никого нет, – согласился Ланселот, – доспехами мысленно управляет наш друг Росинат, у него это получается лучше всех. Бен встроил эту систему по моему совету.

– Хорошо, я попробую.

– Да, кстати говоря, в них ты станешь настолько сильным, что сможешь поднять меня, разумеется, не сейчас, а попозже, когда научишься хорошо ими пользоваться. Ну, что медлишь? Вперед!

Питер был счастливо женат. И хотя его жена была принцессой они и не помышляли о троне Веллира. Его жена была седьмой в списке претендентов, после брата и двоюродных братьев, а их двое детей были где-то на тринадцатых или пятнадцатых позициях, причем, благодаря рождению детей у старшего брата его жены их позиции становились все более удаленными от трона королевства. Супругов вполне устраивал герцогский титул и второе по размеру графство в стране.

Питер пока что не волновался длительному отсутствию Бена. Он прекрасно понимал, что время на этой планете и время в быстро летящем корабле, на котором он путешествовал, как правило, в субпространстве – совсем разные вещи. По его представлениям для его дяди прошло всего несколько месяцев.

Так что, когда он оказывался в Альбионе, он всячески старался успокоить членов малого совета. Все они ждали своего князя с большим нетерпением. И вот, сейчас, когда он получил срочное приглашение малого совета, Питер, не раздумывая, отправился в Альбион.

Разумеется, герцог не может поехать куда-либо, как простой рыцарь и ему пришлось выехать со свитой в сотню человек. Железных парней Питер оставил присматривать за семьей, а Титан бежал рядом с его Персеем. Они общались между собой телепатически с такой скоростью, что обычное речевое общение не могло поспевать за ними. Фактически это была скорость быстродействия их электронных мозгов, а она была невероятно велика.

Знакомая дорога уже не казалась такой длинной как в тот первый раз, когда они дождливой ночью проезжали мрачный замок Гилл. Во всяком случае, он тогда таким казался, благодаря его мрачному хозяину и историям, связанным с ним. Теперь, когда Гилл принадлежал семейству Брита Спирса, он с удовольствием переночевал в нем.

Строго говоря, он уже находился в княжестве Альбион, так как в начале последней войны Брит принес присягу князю Бенджамину и отделился от графства Эштвуд. Но целью поездки был славный город Титсон, который за время правления Бена и, правда, стал довольно большим по местным меркам. Все же, Питер завернул в замок Спиртсвил. Барон Брит встретил его с распростертыми объятьями. Но когда узнал о цели поездки герцога, тоже стал собираться.

Питер знал, это было указано в письме, зачем его приглашают, и твердо решил не вмешивать в эту войну королевство Велир, без разрешения короля Сигизмунда. Но сам решил поучаствовать в этом деле, по крайней мере, в одном сражении. Один всадник и одна собака не могли считаться войском, а Питер немного завидовал военной славе своего дяди и очень хотел бы попробовать себя в качестве странствующего рыцаря и полевого командира.

Именно поэтому в эту дорогу он взял с собой свои роботодоспехи, не пробиваемые ни каким холодным оружием и полностью защищающими своего владельца. Последний пункт не подлежал сомнению. Дядя Бен прошел в точно таких же всю предыдущую войну, и только однажды, на его доспехах осталась небольшая вмятина от огромной бронзовой дубины. Правда, царапин на них хватало, но это было не удивительно, ведь Бен часто бывал в гуще сражений. Занятый всю дорогу подобными размышлениями, он добрался до Титсона.

Питер был одним из не многих, кто допускался в кабинет Лиса и единственным кого туда пускали с собакой и лошадью. Хотя все они были роботами, старые друзья радовались встречам. Они вспоминали свои странствия, битвы и с особенной теплотой вспоминали Бена. Все четверо, не без оснований, считали его своим отцом и ждали его возвращения.

В этот раз, как только Питер вошел, он сразу понял, что это самая необычная встреча с Лисом, какая только у него, когда-либо была. Стивен встал из-за стола, но на нем были одеты доспехи Бена!

– Вот так фокус! – воскликнул Питер. – Ты преодолел свой страх и решился прикоснуться к ним.

– Да, кажется, преодолел. Уже два дня, как я привыкаю к ним, ношу, почти не снимая. Бен, улетая, разрешил ими пользоваться на благо княжества. Завтра я выеду в них на Ланселоте впереди войска…

– Послушай, Стивен, мы выедем все вместе сегодня ночью, совсем без войска. Росинант нас прикроет, а мы зададим им жару. Возможно, что утром уже будет готов коридор.

– Тогда я тоже хочу с вами, – выступил вперед, никем не замеченный равнее барон Брит, до этого стоявший у двери. Барон был другом Бена и одним из не многих, кто был в курсе дел Князя и Питера.

– Мы вас приветствуем, барон, рады вашему приезду, – отозвался Стивен. – Боюсь, вам придется расстаться со своим любимым конем, на время, разумеется, и поехать на Росинанте.

– Что ж, если это ваши условия, то я согласен – не могу же я воевать пешком, в то время как все будут верхом.

– О, не стоит беспокоится, на этот раз я к вашим услугам, – пробасил Росинант. – Мы с вами прикроем их сзади.

– Это почему же нам нельзя в первые ряды?

– Ну, с одной стороны я не столь воинственен как Персей и Ланселот, а с другой, не поймите превратно, но ваши доспехи уступают доспехам Бена и Питера. А нам всем не хотелось бы вас потерять. Да и потом прикрывать спину друзей – разве это не почетно?

– Ладно, ладно, хитрая бестия! Уболтал! Я даже обидеться на тебя не могу, дипломат ты искусный, и это не комплимент, а факт.

– Вперед пустим Титана, как в старые добрые времена Эштвудской войны.

– Всегда к вашим услугам, – донесся телепатический голос Ти.