Стюарт Вудс - Узел

— Я пошел домой, принял душ и переоделся, затем я встретился с Чаком и Мэг в ресторане, чтобы поужинать. Мы отмечали покупку клуба.

— Как поздно ты пришел оттуда?

— Ну, пожалуй, вот тут все становится несколько расплывчатым, — удрученно пожал плечами Виктор. — Мы вроде как немножко перебрали в этот вечер.

— Ты не знаешь, когда вы ушли из ресторана? Виктор покачал головой:

— Мэг была достаточно трезвой, чтобы вести машину, — спроси у нее.

— После этого ты пошел домой?

— Нет, мы поехали к яхте Чака.

— Как долго ты пробыл там?

— Всю ночь.

— Пили? Всю ночь?

— Нет, я спал там, в салоне. Вторую ночь подряд.

Томми внимательно посмотрел на него. Если этот рассказ подтвердится, то его список подозреваемых подойдет к концу.

— Ты давно знаком с Клэр Каррас, Виктор?

— С тех пор как они приехали в город, с конца прошлого года, пожалуй. Я думаю, они начали играть здесь почти сразу, как приехали.

— А до этого ты знал Клэр Каррас?

— Нет. Ты уже спрашивал меня обо всем этом, Томми.

— Ты когда-нибудь был в Лас-Вегасе, Виктор?

— Да, пару раз.

— Как давно?

— Так, сейчас соображу... это был съезд теннисной ассоциации, два года тому назад. И еще два года перед этим я тоже там побывал, на турнире.

— Это там ты встретился с Мерком?

— Верно. Во время второй поездки туда.

— Вы с ним подружились как раз тогда?

— Не совсем: мы несколько раз выпивали вместе, однажды поужинали в компании с другими людьми.

— Ты встречал его жену в то время?

Виктор покачал головой:

— Но он говорил мне, что разводится.

— Ты знаешь, кто была его жена?

— Да. Но я узнал это совсем недавно.

— Как недавно?

— Позавчера вечером. Я ужинал на «Срыве», и Чак рассказал мне об этом.

— И для тебя стало сюрпризом, что Мерк и Клэр были некогда женаты?

— Еще бы! Я чуть со стула не упал, вот что я тебе скажу. Я имею в виду, Мерк никогда не говорил об этом, ни слова не сказал мне о ней.

— Расскажи мне свою биографию начиная с колледжа, Виктор.

— Я не учился в колледже.

— Хорошо, начиная со средней школы.

— Я обучал теннису в летнем лагере после первого и второго года обучения, потом снова летом после окончания средней школы, затем я поступил в морскую пехоту.

— Как долго ты прослужил в армии?

— Два трехгодичных срока.

— Где?

— На острове Парри, в Кэмп-Пенделтоне, был во Вьетнаме, затем меня направили в Куантико, где я присоединился к армейской теннисной команде. После этого я занимался только тем, что играл в теннис.

— А после службы в морской пехоте?

— Я учил теннису в полудюжине клубов по восточному побережью, в основном во Флориде.

— Как ты оказался в Ки-Уэсте?

— Мерк позвонил мне. Он помнил меня по нашей встрече в Вегасе и предложил мне работу — зимой в Ки-Уэсте, летом в Санта-Фе.

Томми нагнулся вперед:

— Расскажи мне о Вьетнаме.

— Я был в пехотной части; время от времени в нас постреливали.

— Ты когда-нибудь был в Сайгоне?

— Да, наверное, раз десять.

— Ты когда-нибудь встречал Мерка в Сайгоне?

Виктор покачал головой:

— Не-а, Мерк был офицером, он вел программу в офицерском клубе. Я никогда не поднимался выше капрала, так что мы вращались в разных кругах. Но я знал, что он был там — он рассказал мне об этом в первый же раз, когда мы встретились.

— Виктор, в морской пехоте тебя научили, как пользоваться ножом?

— Конечно, они этому всех учат.

— Ты когда-нибудь убивал кого-нибудь ножом?

Виктор покачал головой:

— Я никогда не подбирался так близко ни к кому, кого надо было убить. В основном я стрелял из винтовки М-16 по джунглям. Все вьетконговцы, которых я видел, были или далеко, или мертвыми. Томми, к чему все эти вопросы?

— Мерк мертв.

У Виктора был совершенно ошарашенный вид.

— Когда? Как?

— Сегодня поздно ночью. Он утонул.

— Утонул? Он плавал сегодня поздно ночью?

— Он выходил на лодке, — сказал Томми. — Поплавать ему совсем не пришлось.

Снова оказавшись в машине, Томми и Дэрил сравнили свои записи.

— Эти трое, похоже, провели вместе большую часть последних сорока восьми часов, — сказал Дэрил. — Но Виктор спал в салоне яхты. Он мог выбраться тайком ночью наружу.

Томми кивнул:

— Но если он способен на это, то, притворившись, мог бы заставить Мэг, которая была вполне трезвой, засвидетельствовать, насколько он был пьян. Хотя не слишком-то просто покинуть «Срыв» и, не имея машины, добраться до причала на Сток-Айленд, оглушить Мерка, сбросить его у рифа, затем вернуться снова к причалам и попасть на «Срыв».

— Может, он и не возвращался к причалам, — сказал Дэрил. — Может, он пригнал свою лодку в ки-уэстскую гавань, а затем снова поднялся на борт «Срыва».

— Или, — сказал Томми, — может, он покинул ки-уэстскую гавань на лодке и приплыл к Сток-Айленд. Сколько на это потребовалось бы времени?

— Ну, я бы сказал, не больше часа, даже ночью, если он знал, что он делает.

— Значит, он мог это сделать, — сказал Томми.

— Это не так уж невозможно, но зачем? Они с Чаком только что купили у Мерка теннисный клуб, лишь позавчера, и деньги были уже в банке.

— Резонно. Кстати, он знал насчет Мерка и Клэр.

— Да, Чак мне сказал, что он сообщил ему об этом.

— Лучше бы он этого не делал, — сказал Томми.

— Почему?

— Потому что если бы он ему это не сказал, Мерк мог быть сейчас еще жив.

— Ну это уж натяжка, Томми.

Томми кивнул:

— Знаю.

— Томми, я не хочу критиковать твою работу, но Клэр могла проскользнуть мимо тебя прошлой ночью, подобно тому, как Томми проскользнул мимо меня.

— Как бы она добралась до причалов и обратно?

— У Мерка был мотороллер; может, у нее тоже есть какое-нибудь транспортное средство, о котором мы не знаем. Это возможно.

— Все возможно, — ответил Томми. — В этом-то и беда.

— Томми, ты ведь предсказал это: ты говорил, что у нее есть мужик, который ей помогает; ты сказал, что она убьет его, как только мы обвиним Чака. Ну вот, мы обвинили Чака, как она считает, и она убила этого мужика. Мне это очевидно.

Томми вздохнул:

— Хотел бы я, чтобы это было так же очевидно и мне, малыш.

Перед рассветом Томми разбудил телефонный звонок, но Рози первой взяла трубку.

— Алло? — сонно сказала она. Рози было не впервой отвечать на адресованные Томми ночные звонки. Она секунду слушала, затем толкнула Томми локтем в бок. — Это тебя.

— Кто это?

— Это женщина, — с ядом в голосе сказала она. Томми сел в кровати и взял трубку.

— Томми Скалли, — сказал он.

— Томми, это Рита, — ответил слабый женский голос.

— Кто? — переспросил Томми, хотя он отлично знал, кто это был.

— Рита Кортес, из Лос-Анджелеса.

— Ах да, как ты? У вас там что, полночь?