Йоко Сано - Одна литера

Голос, поначалу звучавший настойчиво и резко, снизился до шепота, словно говоривший сам испугался своих слов. Ей тоже стало не по себе. Да и темнота действовала на нервы. Она чуть отодвинулась.

— Значит, что-то случилось?

— Хочешь знать — что?

— Само собой!

— Скажу, если обещаешь выполнить мою просьбу.

— Даже и не знаю…

Она заколебалась. Полиция… Алиби… Видно, тут пахнет преступлением. Дашь обещание молчать и угодишь в соучастники. Спасибо большое.

— Ну! Что ты раздумываешь? Десять тысяч иен!

— Это, конечно, очень соблазнительно. Но я ведь не знаю, в чем дело. Могу и поторговаться. Если пустяк какой-нибудь, то и тысячи хватит. А если… Ну, если что-то очень серьезное, то молчание может и более десяти тысяч стоить…

— Н-да… — Платок, кажется, задумался.

Диван едва ощутимо колыхнулся. Как видно, неизвестного била дрожь.

А время шло. Сколько они тут сидят? Несколько минут, полчаса?.. В темноте все едино. Да еще эта тишина. Ни шороха, ни тиканья часов. В комнате ведь никто не живет. Ей снова стало жутко. Холод — отступивший было из-за возбуждения — с удвоенной силой сжал ее тело липкими щупальцами.

— Я совсем закоченела, простужусь еще. Давай побыстрее, а? — Она демонстративно передернулась, показывая, как ей холодно.

— Ладно. Двадцать тысяч. А, может, и еще накину… Договорились?

Двадцать тысяч иен! Перед ее мысленным взором радужно вспыхнуло пятизначное число. И вслед за ним возникли вещи: пальто, туфли, элегантная сумка из натуральной кожи и прочее и прочее… Игра стоит свеч. Даже если придется иметь дело с полицией. Надо соглашаться. Впрочем… Неизвестный ведь сказал «… и еще накину…» Поторговаться, что ли?

— Прежде чем договариваться, объясни, в чем дело. А там посмотрим. У меня, знаешь ли, нет никакого желания влипнуть в дурную историю.

— А если я дам тебе пятьдесят тысяч?

— Нет и нет! Откуда я знаю, о чем надо молчать? Утром все станет известно. Так? Сойдемся мы сейчас на пятидесяти тысячах, а потом окажется, что я продешевила. Пойду да и заявлю в полицию. Тебе это ни к чему; верно? Так что уж лучше сейчас выяснить и остановиться на сумме, которая меня устроит.

Кажется, ее слова подействовали.

— Ладно! — Платок наклонился и что-то прошептал ей в самое ухо.

Она не расслышала:

— Что, что?

И тогда платок медленно и отчетливо произнес несколько слов.

Она невольно вскрикнула и, дернувшись, отодвинулась в угол дивана.

В первые мгновения она была не в силах не то что трезво оценить, но даже воспринять услышанное как реальность. В ушах продолжали звучать страшные слова, и лишь через какое-то время она поняла всю важность того, что узнала.

«Надо быть крайне осторожной», — мелькнула мысль.

И снова потекли секунды. Диван больше не колыхался, очевидно, платок, уняв дрожь, пытался в темноте уследить за ее реакцией. На ее руку легла рука. Она попыталась высвободиться, но не тут-то было. Пальцы сильнее сжали ее запястье. Послышалось учащенное дыхание, громом отдававшееся в ее висках.

— Не верю, не верю! — с трудом произнесла она. — Запугать меня хочешь…

— С какой стати мне врать! Могу и показать. Ну так как — согласна?

В голосе прозвучала угроза.

— Но я ведь… я… — залепетала она, пытаясь сосредоточиться… — Я уж и не знаю… Как же тогда…

— Значит, отказываешься?

Ее захлестнул страх:

— Да не то что отказываюсь… Но ведь утром нагрянет полиция. Боюсь я; понимаешь? А вдруг не выдержу да и ляпну. С полицией ведь шутки плохи. Слушай, давай прямо сейчас позвоним, наберем 110 — и все дела!

— Ты что, сдурела?!

— Так уж не ты ли…

— Заткнись! Подробности тебе ни к чему. Узнала, что произошло, и хватит с тебя. Короче говоря, от тебя требуется только одно: забыть, что этой ночью встретилась со мной в туалете.

«Если проговорюсь, — подумала она, — нас обоих замучают вопросами и допросами. А промолчать — это не преступление. Никто ведь не знает, видела я или не видела кого-то ночью».

— Хорошо, я согласна. Обещаю: никому ни гугу. Сегодня ночью я крепко спала, ничего не видела и не слышала. Ну, давай! — И она протянула руку, надеясь получить деньги.

— Наконец-то! Так лучше и для тебя, и для меня. Да… путь к деньгам порой проходит по узенькому мосточку… Через несколько дней получишь свои пятьдесят тысяч.

— Как?! Разве деньги не сейчас? — забыв недавний страх, громко спросила она, а про себя подумала, что это пахнет надувательством.

— Ты что же думаешь, я всегда таскаю в кармане пятьдесят тысяч?

— Обманешь ты меня, вот что я думаю.

— Будут деньги, не беспокойся! Будут у меня, а значит, и у тебя. Не веришь? Могу доказать.

В правой руке неизвестного заиграл тонкий лучик света. Карманный фонарик. В форме пистолета.

— Так это у тебя не пистолет?

— Как видишь. Хорошая игрушка; не правда ли? Кое-кому для острастки. — Платок, кажется, усмехнулся, окончательно расслабившись.

Однако голос, как и раньше, оставался каким-то неестественным. Незнакомец не собирался открывать все свои карты.

— Вот смотри!

Под лучом мелькнул конверт, а вслед за ним появилась извлеченная из него бумага.

— Но это же…

— Вот именно. И еще… Да ты посмотри как следует!

Появилась еще одна бумажка.

— Что это?

— Вырезка из сегодняшней вечерней газеты.

— Да, теперь вижу. Из «Хокуто-ниппо»?

— Правильно. Как ты узнала?

— Тут с края остался кусочек карикатуры. Видела я эту газету, вот и вспомнила, — сказала она и, прочитав вырезку, добавила:

— А ведь здорово.

— То-то и оно, что здорово. Так что не сомневайся. Считай, пятьдесят тысяч у тебя в кармане.

И тут она спохватилась. Пройдут десять дней, и она окажется в дураках. У кого потребовать деньги?..

— Нет, так не пойдет!

— Это почему же?

— Потому что я тебя не знаю. Если заключаешь сделку, надо знать — с кем. А ты не открываешь лица.

— Не веришь, значит, что я выполню обещание?

— А ты представь себя на моем месте. Я соглашаюсь помочь, но не знаю кому. Лицо закрыто, голос какой-то утробный…

Не сказав ни слова, платок поднялся с дивана. Помедлил, словно решаясь на что-то.

— Я, пожалуй, к себе пойду, — произнесла она.

Первоначального страха уже не было. Не фонарика же бояться. Хорошо бы уйти. Только вряд ли ее выпустят.

— Ну что ж, иди. Показываться тебе я не собираюсь. Иди, иди, раз такая недоверчивая. Упрашивать не стану.

Но она не двинулась с места. Нет ли здесь какого-нибудь подвоха?

И словно подтверждая ее подозрение, платок добавил:

— Что ж ты сидишь? Уходи. Правда, у меня появилась одна мыслишка. Так что…

— Какая еще мыслишка?

— А-а, заинтересовалась?

— Убьешь меня, что ли?

— Убить ведь можно по-разному… — послышалось хихиканье.