Йоко Сано - Одна литера

— Да, спасибо. — Миэ подумала, что у этого полицейского по сравнению с другими прямо-таки изысканные манеры.

— Если позволите, я хотел бы вас спросить, какие вопросы вам задавали в полиции? — сказал мужчина, вновь севший рядом с водителем.

Машина внезапно прибавила скорость. «Это не полицейский, — подумала Миэ. — Заманили!» В переднем зеркальце она видела улыбающееся лицо незнакомца, но ей стало не по себе. Миэ осторожно потянулась к дверной ручке: надо попытаться выскочить.

Заметив ее движение, мужчина обернулся и придержал дверь.

— Я не бандит. Простите, забыл представиться. Я из газеты «Хокуто-ниппо», — с этими словами он протянул ей визитную карточку.

«Таизо Сиоми», — прочитала Миэ.

Миэ пригласила Сиоми к себе. Не в пример репортерам, засыпавшим ее в полиции бесцеремонными вопросами, он держался подчеркнуто вежливо и приветливо. Пожалуй, стоит с ним поговорить: он может дать дельный совет.

— Какая у вас хорошая комната, — сказал Сиоми, осматриваясь.

— Да, хорошая. Диван раскладывается, на нем можно спать вдвоем. Нам с сестрой было очень удобно…

— Понятно… И что, во всех комнатах такие же?

— Нет, как раз наоборот. Везде одинарные диваны. А мы, поскольку жили вдвоем, попросили двуспальный… Впрочем, еще в двух комнатах — четвертой и пустующей второй — тоже двуспальные… Не знаю, как теперь я буду… Вряд ли здесь останусь. Слишком роскошно для одной… — Миэ была очень возбуждена. Смерть сестры, трагические обстоятельства этой смерти, изматывающий допрос в полиции — все это обрушилось как снег на голову. Нервное перенапряжение требовало разрядки. Ей необходимо было выговориться, и она начала рассказывать.

…Вчера около пяти часов вечера, едва она пришла на работу в «Пиджён», ее позвали к телефону. Звонила Суми.

— Это ты, Миэ-тян?.. Понимаешь какое дело… Ты уж меня извини… Ну, в общем, не могла бы ты сегодня где-нибудь переночевать? Не дома…

— Пожалуйста, конечно! А что, случилось что-нибудь? — Миэ слегка забеспокоилась. Как правило, раз в неделю она не ночевала дома, но по собственной инициативе. Сестра никогда ее об этом не просила.

— Нет, нет, ничего не случилось! Просто я кое-что надумала… Не по телефону же говорить. Увидимся, я все тебе объясню.

— Ну хоть намекни! Я же беспокоюсь.

— Не беспокойся, все в порядке. Ничего плохого не происходит. Наоборот, все хорошо… и даже очень!.. Поняла?

— Кажется, догадываюсь. Ты стеснительная, в гостинице никогда не была… Разумеется, дома лучше. Все правильно!

— Ты о чем?.. Ой, какая дурочка!.. Ну ладно, договорились.

Миэ положила трубку. Настроение у нее поднялось. Интересно, кто избранник сестры. На легкую связь с кем попало она не пойдет. Значит, встретила настоящего человека. Видно, он скромный, малоопытный, раз не приглашает девушку в гостиницу для свиданий. Все понятно, переполненная чувствами Суми приведет его домой. А она, Миэ, с радостью выполнит ее просьбу и переночует в другом месте…

Сиоми слушал очень внимательно.

— Знаете, — сказал он, — как-то странно… Почему такая спешка? Разве ваша сестра не могла подождать? Ну, я имею в виду — до того дня, когда бы это совпало с вашими планами.

Миэ даже усмехнулась:

— Вы так думаете, Сиоми-сан? Ждать… Неужели вам непонятно такое состояние, когда ждать просто невозможно?

— Не знаю, не знаю… — Сиоми слегка смутился. Потом кивнул: — Наверное, вы правы…

Однако Миэ почувствовала, что не полностью его убедила.

— А потом все было так ужасно! — продолжала она. — Я ведь ничего не знала, даже и подумать не могла… И вот вернулась домой около полудня, а она… а ее…

— А радио вы не слушали? В «Новостях» передавали…

— Нет, я никогда не слушаю «Новости».

— Да-а… Страшное потрясение.

— Еще бы! Я и опомниться не успела… Такое ведь сразу и не доходит… Да, не успела опомниться, как вызвали в полицию. А там… — ее передернуло, — со мной разговаривали так, словно я и есть убийца.

— То есть, как это? — Глаза Сиоми резко сверкнули.

— А вот так! Профессия такая, легкомысленная, что ли, с их точки зрения. Чего там с кельнершей церемониться!

И Миэ подробно рассказала, как с ней обошлись в полиции. Сиоми, время от времени задавая короткие вопросы, все заносил в записную книжку.

— Полицейские такие противные! Придираются, подлавливают на пустяках. А уж вопросы задают. Представляете, даже спросили, в каких я отношениях с Оотагаки-сан!

— Что, что?! Вы — с Оотагаки? — Сиоми, лизнув карандаш, уставился на Миэ.

— Да! Я же говорю — с кельнершей из бара они не церемонятся. Но ведь, даже если предвзято относиться к нашей профессии, вопрос все равно чудовищный!

— Гм… — Сиоми больше не смотрел на Миэ. Он машинально продолжал лизать карандаш, словно это помогало ему сосредоточиться. — А вам не приходило в голову, почему вам задали этот вопрос?

— Да я и думать не хочу почему. Свинство, и все!

— Не только свинство… Тут, может быть, другое.

— Что же?

— Полиция может предполагать, что вы являетесь соучастницей преступления. Я, конечно, не уверен… это всего лишь мое мнение.

Миэ оторопела. Вот, значит, куда гнул этот отвратительный инспектор!

— Да вы представляете, что говорите? Я — соучастница?! Ведь сестра же она мне, сестра!

— Я-то вас понимаю! Но у них работа такая — всех подозревать.

— Встает вопрос о мотивах преступления. Вы сами-то можете хотя бы предположить, почему Оотагаки убил вашу сестру?

— Представления не имею.

Почему… Этот вопрос мучил Миэ. Оотагаки она видела всего два раза. Познакомилась с ним однажды вечером. Возвращаясь с работы, проходила мимо «Дэра» и увидела сестру с каким-то парнем. Это и был Оотагаки. Они шли в ресторанчик поесть суси. Пригласили ее с собой.

И еще раз. Днем. Миэ с сестрой делали покупки в универмаге и случайно встретили Оотагаки. Все вместе ненадолго зашли в кафе, попили чаю. Родом Оотагаки, кажется из Асахигавы. Сын врача. Совсем еще сосунок, робкий такой, застенчивый, но, как видно, самолюбивый. И хорошо воспитан, никакой развязности, может быть, потому и казался робким. Двух коротких встреч оказалось достаточно, чтобы понять, как он относится к Суми — тут явно нечто большее, чем просто симпатия.

— Вы сами подумайте, как он мог сделать такое?! Нет, нет, не верю! И ведь он любил ее… Там мне во всяком случае казалось…

— А ваша сестра?

— Мы с ней об этом не говорили. Но, по-моему, Оотагаки-сан ей нравился.

— И все же как складывались их отношения?

— Ну, ничего такого там не было… Суми вряд ли бы пошла на связь с ним. Он ведь еще студент, да к тому же из хорошей семьи. И младше нее. Знаете, какие бы начались сплетни и обвинения!

— Но тогда почему же вчера…