Юлия Пономарева - Избранная

– И где же мне его искать?

Нэш, переведя взгляд на небо и выждав несколько секунд, еле слышно ответил:

– Там, куда нельзя вылетать. За куполом.

Надежда разбилась вдребезги.

Глава 5

– Что???!!!

Клео таращилась на меня во все глаза, и ее вопли, казалось, распространялись на несколько километров вокруг. Я это предусмотрела и специально встретилась с ней на окраине леса подальше от посторонних ушей.

– Да ты в своем уме?! – она судорожно ходила взад и вперед, хватаясь за голову. Я молчала, давая подруге выпустить пар.

– Летала за купол?! Да еще и с этим разгильдяем?! – она пылала от гнева. – Потом, вдобавок, и к Бобби поперлась! Ты совсем рехнулась что ли?! – Клео, наконец, остановилась и уперла руки в бока:

– Аннет ван Тьерри! Ты хоть представляешь, что сделает твой отец, если узнает?

– Он не узнает, – спокойно ответила я ей. – Ну, по крайней мере, пока не узнал.

– Вот именно! И ты еще имеешь наглость после всех своих рассказов предлагать мне отправится с вами искать твоего нахального братца?! Нет уж, дамочка, только через мои крылья! – и она, закатив глаза, с негодованием плюхнулась на пень.

Я сидела на коленях чуть поодаль и ждала. Клео демонстративно отвела голову в сторону и молчала, скрестив руки на груди. Замерла, гордая как статуя, делая вид, что рассматривает проплывающие облака. Мне же сейчас очень нужна была ее помощь. Я подползла к ней и тихо заскулила:

– Ну, Клео, миленькая, мы ведь всего на денек вылетим, а семьям скажем, что отправились на пикник. Мне без тебя никак не справиться, ты же столько всего знаешь! – с мольбой в глазах причитала я.

Клео и вправду была ходячей энциклопедией. Все, что касалось флоры и фауны – это была ее стихия. Она была одной из лучших в школе по этим дисциплинам, чего не скажешь про меня. Я пропускала мимо ушей лекции про несъедобные ягоды и жалящие растения просто потому, что тогда я не придавала значения этой информации, так как на нашей земле не водилось и половины всего, о чем пестрило в учебниках. А мысли о том, что я когда-нибудь окажусь за куполом, я вообще не допускала! Но теперь я сожалела о своей легкомысленности в плане обучения.

Клео продолжала сидеть как истукан и отворачиваться от меня. Тогда я решила надавить «на больное», чтобы заручиться ее поддержкой. Подруга, при каждом удобном случае, обожала демонстрировать свои знания и поучать уму разуму всех, кого не лень. Взяв ее за руку, я начала:

– Клео, ну ты ведь столько всего знаешь! Ты многое изучила, рассматривая картинки в учебниках, но ни разу не видела это собственными глазами. А за куполом столько всего неизведанного! Ты сможешь сама все подробно увидеть и не дать нам с Нэшем наесться ягод, от которых могут вырасти рога.

Она ухмыльнулась и, гордо на меня посмотрев, надменно ответила:

– Таких ягод, вообще-то, не существует.

Я обрадовалась, что Клео снова со мной разговаривает. Это был верный признак, что в душе она явно не так сердится как изображает снаружи. Оставалось совсем немного на нее надавить, чтобы она, наконец, сдалась.

– Ну вот видишь! Мне без тебя и правда никак, ты же моя единственная подруга! Я без тебя там совсем не справлюсь, ты мне так нужна! – и я начала ластиться к ней как кошка.

Она вздохнула, взяла меня за подбородок и, пристально посмотрев мне в глаза, с серьезным видом произнесла:

– Аннет, просто я не хочу лишиться единственных крыльев и наложить позор на свою семью. Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Мы ведь подписывали соглашение кровью, – и Клео подняла вверх свой указательный палец.

Я прекрасно осознавала о том, что просьба моя выходит далеко за рамки житейских проблем. Но я твёрдо решила, что я либо полечу искать Тристана вместе с ней, либо вообще ничего делать не буду. Наша дружба продолжалась вот уже десять лет, и все это время Клео была мне опорой и всегда, без промедлений, соглашалась на все мои безумные выходки. Без неё за куполом я себя буду чувствовать словно у меня отрезали половину тела.

Я взяла руку Клео в свою, нежно сжала ее кисть и клятвенно произнесла:

– Обещаю, Клео, этого не произойдёт! Нэш неоднократно вылетал за купол и знает, что делает! Как видишь, крылья же его все еще при нем, – я подмигнула подруге, желая разрядить атмосферу.

Клео была в замешательстве. Видно было, что она и горела желанием отправится в неизведанное приключение, но и не хотела нарушать запреты клана. Клео вообще была из «правильных». Для неё согласиться осуществить мою задумку было гораздо мучительнее, чем мне, ведь я примерным поведением, в отличие от неё, никогда не отличалась.

Чтобы окончательно склонить ее на свою сторону, я больше не стала ничего придумывать, а просто выдала то, что было у меня на сердце:

– Клео, послушай, – я смотрела ей в глаза и видела ее душевные метания. – Да, мой брат не лучшего образца крылофил, и у вас с ним часто бывали споры, но он – моя семья! Он уберег меня от гнева отца. И из-за этого теперь Тристан вынужден скитаться незнамо где. Я навлекла на него эту беду и просто не могу поступить по-другому! Если ты не согласишься пойти со мной, я тебя пойму, ты имеешь на это полное право, но, знай, что ты мне, и правда, очень нужна!

Произнеся эту речь, я замолчала, давая возможность подруге принять решение. Клео отвела взгляд и смотрела на небо, видимо, размышляя обо всем сказанном мной. Я не нарушала это безмолвие, дав ей время оценить все «За» и «Против». Скрестив пальцы за спиной, я ожидала ее вердикт. Наконец, она медленно опустилась рядом со мной, сочувственно на меня посмотрела и сдалась.

– Ну хорошо, – твёрдо ответила она, но, при этом, строго добавила, – но всего лишь раз!

Я засияла от радости. Поцеловав ее в макушку, клятвенно произнесла:

– Даю тебе слово!

***

Наша «операция» была назначена на следующий день. Мы с подругой частенько улетали на целый день из дома, поэтому, нам казалось, что осуществить эту задумку было проще некуда, только контролируй, чтобы тебя никто не увидел рядом с куполом.

План был таков: встретиться в укромном месте с Нэшем, вылететь за пределы наших земель, обогнуть несколько километров вокруг купола в поисках брата и вернуться до темна. Не думаю, что Тристан отправился слишком далеко от родного дома. Вполне вероятно, что он обосновался неподалеку. Нэш будет нашим проводником, а Клео, благодаря своим знаниям, не даст нам вляпаться в еще большие неприятности, если нам захочется где-нибудь передохнуть и чем-нибудь экзотическим полакомиться.

Чуть встало солнце, я быстро собралась и спустилась вниз. Мама, как обычно, уже сварила фруктовый кофе. Запах зерен разлетался по всей кухне, заполняя собой все пространство. На столе уже были разложены свежие ароматные ягоды.