Альдо Николаи - Железный класс

Палья.А на улице теплынь. Вы жару любите?

Бокка.Когда не слишком жарко. И холод люблю, когда не слишком холодно.

Палья.Я, представьте себе, все лето не расставался с джемпером. Даже на солнцепеке. Правда, был в шляпе. Шляпа защищает от жары и холода. Я зимой ношу шляпу, и простуда нипочем. В мои-то семьдесят шесть! (Ожидает реакции собеседника, но напрасно.) А вы, наверное, думали, мне больше?

Бокка.Чего больше?

Палья.Ну, лет.

Бокка.Сколько, вы сказали?

Палья.В марте семьдесят шесть стукнуло. Вы бы дали мне семьдесят шесть?

Бокка.Дал бы все до единого. В вашем возрасте не мешает держаться пободрее.

Палья.В каком смысле?

Бокка.Да во всех смыслах. Вот как я: держусь молодцом, а мне в октябре тоже семьдесят шесть стукнет.

Палья.Так, значит, мы одногодки!

Бокка.Хотя с виду и не скажешь.

Палья.В молодости нас называли железными людьми. Мы и вправду были как железные.

Бокка.Мы и сейчас…

Палья.Из железа?

Бокка.Да. И сейчас из железа. И раз мы с тобой ровесники, говори мне «ты»!

Палья.Ты для своих лет хорошо выглядишь.

Бокка.Я всегда хорошо выглядел.

Палья.А мои годы не спрячешь. И то сказать, семьдесят шесть — возраст немалый.

Бокка.Это двадцатилетним так кажется. Кому девяносто, думают наоборот.

Палья.Дед мой говорил: после семидесяти каждый год — подарок.

Бокка.Само собой, тогда семьдесят означало глубокую старость. А нынче средняя продолжительность жизни увеличилась. Потому что если ты здоров…

Палья.Я могу хоть камни глотать, и ничего…

Бокка.Жевать-то можешь? Челюсть небось вставная?

Палья.Неужели заметно?

Бокка.Нынче и молодые туда же… Вон, по телевизору улыбаются… Вроде красиво, а приглядишься — все с протезами. Все. И ведь не нужно, а делают. Для красоты!

Палья.Или чтоб к зубному не ходить.

Бокка.У тебя со здоровьем-то как? Диабет, нефрит, артрит…

Палья.Ничегошеньки. Врачи говорят, легкий артериосклероз. Оно понятно: сосуды не те, что прежде. Но я ничего не замечаю.

Бокка.А… предстательная?

Палья.Шесть лет назад вырезали. Зато потом бегал как мальчик… некоторое время.

Бокка.Меня не резали, не зашивали. Цел-невредим. Крепок и силен, как в двадцать лет. Только вот давление малость скачет. Что правда, то правда. Но это потому, что кровь у меня напористая. Хорошая кровь.

Палья.У всех недугов одна причина — старость!

Бокка.Скажи лучше, возраст: это не одно и то же. Тебя как звать-то?

Палья.Палья. Луиджи Палья.

Бокка.А меня Либеро Бокка.

Обмениваются рукопожатиями.

Палья.Просто не верится, что взяли и познакомились.

Бокка.Почему?

Палья.Потому что одногодки.

Бокка.Ты думаешь, кроме нас с тобой все уже померли?

Палья.Нет, не думаю… Нас ведь много было… Помню, перед армией медосмотр проходили. Стояли в очереди голые, как червяки. Народу полным-полно. А мне стыдно без штанов-то: все на виду.

Бокка.Лучше все на виду, чем вообще ничего. Еще забракуют как негодного.

Палья.Ну да!.. Меня определили в тяжелую артиллерию.

Бокка.А я в пехоту подался.

Палья (с состраданием). В пехоту?

Бокка.Царицу полей.

Палья.Не будь артиллерии — твоя царица…

Бокка.Да брось! Это мы тогда твердили, когда бегали без штанов перед комиссией…

Палья.Пятьдесят шесть лет тому назад…

Бокка.Неужели так много? Хотя правда: пятьдесят шесть.

Палья.Когда меня обрили, я чуть не лопнул от злости. Думал, на меня лысого девушки и не посмотрят. Парень-то я был ничего.

Бокка.А я был точно как сейчас. Ну ничуть не изменился.

Палья.И такой же седой?

Бокка.Седина не в счет. Кстати, я был блондин.

Палья.Полгода прошло — лейтенант говорит: Палья Луиджи, тебе присвоен чин капрала. Для начала пойдешь капралом в штрафную роту. (Смеется.) Хорошие были времена.

Бокка.Ничего себе хорошие. А война?

Палья.Хорошие потому, что нам было по двадцать.

Бокка.Война уничтожила почти всех, кому было по двадцать.

Палья.Сколько их погибло на моих глазах… Помню, однажды…

Бокка.Ты где живешь-то? Тут, что ли?

Палья.Вон, на бульваре, дом 607, где остановка. А ты?

Бокка.По ту сторону, за новым магазином.

Палья.Живу у дочери. Привел Господь.

Бокка.Что, не ладите?

Палья.Ни то ни се… Плохого не скажу, но характер… Властная, несговорчивая… Остальные дети вообще не захотели брать меня к себе после моего несчастья. Кому нужен старик…

Бокка.А твоя дочь — взяла.

Палья.Потому что выгодно. Моя пенсия идет на оплату квартиры. Выгодно ей с мужем, выгодно их старшей дочери. Они без конца что-то покупают. К концу месяца от счетов не продохнешь…

Бокка.У моего сына в доме то же самое. Только и знают, что покупать да покупать. Сноха, правда, порядочная. Суп мне готовит по вечерам. Хорошая сноха.

Палья.Раньше я жил у другой дочери — у Джулианы. С той мы ладили.

Бокка.А после ужина наливает вина полстакана, чтобы не скучно телевизор смотреть. Телевизор-то смотришь?

Палья.Смотрю, но они выключают, когда сами не смотрят. Накладно переводить электричество на меня одного.

Бокка.Не люблю я эти телевизоры. Мелькает перед глазами, мелькает…

Палья.Ей было около сорока. Я уж думал, все, заживем спокойно, так нет: влюбилась. Он тогда в Швейцарии работал.

Бокка.Кто влюбился?

Палья.Дочь моя, Джулиана. Решили ехать вместе в Швейцарию. Только не суждено им было. По дороге машина перевернулась. Он-то выжил, а она… Почему именно она?.. Почему не эта моя дочь, или зять, или оба вместе. Все было б лучше.

Бокка.Так уж заведено. Помирают не те, кому надо.

Палья.Вот-вот. И сразу остальные дети заговорили, что мне одному нельзя; мол, умру, никто не узнает…

Бокка.Будто помирают одни старики.

Палья.…Переворошили весь дом, поделили как ни в чем не бывало имущество, словно я уже давно в могиле, а меня самого отправили сюда, к Мариучче. Сказали: чтобы не был один. Но выходит, я еще более одинок, чем в одиночестве, потому что дочь с зятем все время на работе, внуки тоже вечно пропадают. Я-то думал, хоть они будут со мною… Куда там… Поняли, что кубышки с деньгами у меня нет, и сторонятся как чумы.