Альдо Николаи - Железный класс

Амбрасидит на скамье и вяжет, на ней шерстяная шаль. Входит Бокка, держа в руках пакет с пирожными.

Амбра.О, господин Бокка, вы один?

Бокка.Как видите.

Амбра.А господина Пальи нет?

Бокка.Стало быть, нет.

Амбра.Куда же он опять исчез?

Бокка.К врачу пошел.

Амбра.Заболел, что ли?

Бокка.Нет, просто обследоваться.

Амбра.Пустая трата времени.

Бокка.Как говорите?

Амбра.Говорю, от этих обследований никакого толку. Одна моя подруга погибла по дороге от врача.

Бокка.Инфаркт?

Амбра.Нет, автобус. Она попала под автобус спустя две минуты после того, как врач ее заверил в абсолютном здоровье.

Бокка.Откуда ж ему было знать? Он врач, а не ясновидец.

Амбра.А еще одна моя знакомая после обследования схватила воспаление легких и в считанные дни отправилась на тот свет. Так что от всех этих медосмотров никакой пользы. Куда лучше спокойно жить в ожидании своего часа. И деньги целы.

Бокка.А нам что? Поликлиника и так бесплатная.

Амбра.От осмотров только хуже: можно сглазить. Я предпочитаю ходить не к врачу, а к парикмахеру.

Бокка.Там тоже бесплатно?

Амбра.О, если бы! Знаете, сколько денег я трачу на всякие институты красоты?

Бокка.Вы? Никогда бы не подумал.

Амбра.Что не подумали?

Бокка.Что вы ходите по институтам красоты.

Амбра.Я считаю, что просто обязана следить за собой ради тех, кто меня помнит и навещает.

Бокка.Бывшие любовники, что ли?

Амбра.Нет, бывшие воспитанники. Им теперь кому сорок, кому пятьдесят. Такие солидные люди: специалисты, служащие. Есть даже один врач: всё меня уговаривает у него обследоваться, но я не иду из принципа. Даже неловко.

Бокка.Я сам такой. А сноха моя с сыном — дай им волю, не вылезали бы от врачей.

Амбра.Странно: молодые ходят в больницу чаще нас, стариков.

Бокка.Потому что мы, старики, уже состарились, а молодые еще нет, но им очень хочется, вот они по врачам и бегают, словно старость — бог знает какое счастье.

Амбра.Счастья мало, но и несчастьем не назовешь.

Бокка.Это от общества зависит, как оно с нами обращается.

Амбра.Верно. Вот в некоторых странах стариков прямо-таки уничтожают.

Бокка.Ну, у нас до этого не дошло. Стариков у нас просто отодвигают в сторону.

Амбра.Все же это лучше, чем уводить их в лес и там бросать на съедение зверям.

Бокка.Так могут поступать только дикари.

Амбра.И не только дикари… Берут стариков, сажают их в мешок и закапывают. А то бросают в реку или в костер.

Бокка.Не удивлюсь, если и у нас начнется то же самое.

Амбра.Вот не помню где, кажется на Востоке, с наступлением зимы дети уводят своих престарелых родителей высоко в горы и там бросают на снегу умирать от холода и голода.

Бокка.У нас так не делают. Пока что.

Амбра.В Индонезии — или нет, на Аляске стариков отдают на забаву маленьким детям, как игрушки, чтобы те их били, калечили и делали с ними что захотят.

Бокка.Ерунда!

Амбра.Правда, правда, господин Бокка. Я сама читала. Поэтому возблагодарим небо за то, что живем в цивилизованной стране, где со стариками считаются, предоставляют им бесплатную поликлинику и пенсию.

Бокка.Ну ладно, госпожа Амбра, оставьте, иначе много чего придется вспомнить… И про то, как мы всю жизнь горбатились на эту бесплатную поликлинику.

Амбра.А почему вы не садитесь?

Бокка.Потому что предпочитаю стоять.

Амбра.Вам больно…

Бокка.Что больно?

Амбра.Сидеть.

Бокка.А почему мне должно быть больно сидеть?

Амбра.Потому что бывает больно сидеть при некоторых недугах.

Бокка.Это не мой случай. (Садится)

Амбра.Что у вас в пакете?

Бокка.Ничего.

Амбра.Я полагаю, вы не станете носить с собой ни для чего пустой пакет… Там пирожные?

Бокка.Ну, пирожные.

Амбра.Для внуков?

Бокка.Нет.

Амбра.А для кого?

Бокка.Пардон, вам какое дело, мадам?

Амбра.Ну, значит, для господина Пальи. (Пауза.) А меня не угостите?

Бокка.Нет.

Амбра.Вы очень любезны.

Бокка.Палье нужно сладкое.

Амбра.От сладкого развивается диабет и портятся зубы.

Бокка.Как его… Палье все равно, потому что у него вставная челюсть. (Пауза.)

Амбра.Скажите, вы собираетесь наконец лечь на операцию?

Бокка.А знаете, вы уже надоели. Только и делаете, что задаете вопросы. Для вас разговор — это сплошные вопросы. Не пойму. Что вам проку в чужих делах? Я же вас никогда ни о чем не спрашиваю.

Амбра.Разумеется. Потому что я сама обо всем рассказываю. Я общительна и по-другому жить не умею. (Пауза.) Вам не стоит бояться операции. Под общим наркозом никакая боль не страшна.

Бокка.Это пока оперируют. А потом?

Амбра.Потом можно привыкнуть. На крайний случай имеются обезболивающие средства. (Смеется.)

Бокка.Не пойму, что смешного.

Амбра.Я подумала: если все муки, на которые обречена женщина, отдать вам, мужчинам, рождаемость резко упадет.

Бокка.А вам приходилось рожать?

Амбра.Нет.

Бокка.Тогда что вы знаете про муки?

Амбра.Мне хотелось иметь своего ребенка. Но я всю жизнь воспитывала чужих. Они подрастали и уходили от меня.

Бокка.Не жалуйтесь, это к лучшему.

Амбра.Почему?

Бокка.Потому что дети рано или поздно все равно уходят.

Амбра.Ну и что?

Бокка.Я говорю, не жалейте, что своих нет. Вот мужа не было — это жалко.

Амбра.Ни разу, представьте себе, не пожалела.

Бокка.Почему?

Амбра.Потому что вы, мужчины, с возрастом делаетесь такие противные, с вами так тяжело.

Бокка.А вы, женщины, нет, что ли?

Амбра.Вот я, например, полная, не отрицаю. Но я вся полная. А у вас, мужчин, полнота какая-то особенная: отвисает живот, пузо, вы лысеете, но зато растут волосы в ушах, в носу, от вас пахнет чем-то кислым, и вы становитесь ни рыба ни мясо. Потому что теряете мужественность.

Бокка.Ага. А вы, значит, женщины…

Амбра.Да. Мы, женщины, сохраняем нашу женственность.