Шеннон Мессенджер - Невидимки (ЛП)

- Спасибо, что пришел, чтобы помочь нам, - сказала ему Софи.

- А как я не мог? Видимо, я - единственный член моей семьи, который не помогает Черному Лебедю.

- Помнишь, а когда-то ты думал, что Черного Лебедя не существовало? - спросила Биана брата. - Ты с папой все время спорили по этому поводу.

Теперь, когда Биана упомянула это, Софи тоже вспомнила.

- Но подождите, Фитц сказал, что ты раньше искал меня. Почему ты делал это, если не верил в существование Черного Лебедя?

Альвар рассмеялся.

- А я-то думал, когда вы, ребята, спросите об этом. Честно? Я искал Софи только для того, чтобы папа был счастлив... и потому что было забавно прокрадываться в Запретные Города. Вероятно, стало лучше, что этим занялся Фитц. Я уверен, что мои пристрастия повлияли на поиск. Я посещал каждую девочку, ожидая не найти эльфа. Все, в чем я нуждался, было одной деталью, чтобы доказать, что я был прав, и так и было. Я никогда не обращал внимания на твой цвет глаз.

- Я тоже почти пропустил ее, - признался Фитц. - Как только я увидел карие глаза, то решил, что должен уйти. Но... в ней что-то было. То, как она отделялась. То, насколько она была умнее учителя. И кроме ее глаз, она определенно была похожа на эльфа.

Софи была абсолютно уверена, что он только что подразумевал, что она была симпатичной... и ей пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.

- Так ты действительно жила в людьми? - спросил Там.

Софи кивнула.

- Это длинная история.

- На которую у нас нет времени, - добавил мистер Форкл.

- Я не думаю, что мы встречались, - сказал Альвар, поворачиваясь к Таму и Линн. - Новички?

- Больше как временные помощники, - исправил мистер Форкл. – Во многом как и вы. Мы никогда не ожидали, что любой из вас поклянется в верности с такой скудной информацией.

- Но теперь мы видели ваше секретное укрытие, - поддразнил Альвар. - Как вы сможете удержать нас вдали от него?

Мистер Форкл не улыбнулся.

- Посмотрю, как вы его снова найдете.

- Что если мы хотим присоединиться? - спросила Линн, игнорируя брата, когда тот толкнул ее локтем.

- Это мы можем обсудить, - сказал мистер Форкл. - После этой миссии. В настоящий момент мы должны сосредоточиться. Как наш прогресс?

- Удары Исподтишка почти готовы, - сказал Декс. - Потом я сделаю столько таких, сколько смогу. - Он поднял одно из устройств в форме куба, которое использовал в Изгнании.

- Плащи также закончены, - сказала Калла, указывая по стопку черной одежды. - Я все еще собираю остальное.

- Мы наденем маскировку? - спросила Линн.

- В качестве дополнительной предосторожности, - добавил мистер Форкл. - На случай, если будут моменты, когда ты с братом не сможете всех прятать, лучше будет гармонировать.

- Они спрячут нас? - спросил Альвар. - Какие у них способности?

- Я - Гидрокинетик, - сказала Линн. - А мой брат - Тень.

Альвар почесал затылок.

- Ха. Это определенно все меняет.

- Почему? - спросил Киф. - Откуда нам знать, что его небольшие уловки Тени сработают? Что если огры увидят их, как Калла видит ванишеров?

- Они не смогут, - сказал Альвар. - Я раньше все время ошивался вокруг города... но подожди, гномы нас видят? - Он исчез и попробовал провести тест, сколько пальцев я показываю. - Ничего себе. Полный крышеснос.

- Я знаю, как это обойти, - сказала Биана самодовольно.

- В чем секрет? - спросил Альвар, когда она исчезла, чтобы доказать это.

- Будто я скажу тебе! - Она пихнула брата локтем, когда снова появилась. - Честно, ты должен понять это сам. Я пыталась учить маму, но она все равно не может.

- Ты можешь увидеть Тама? - спросила Софи Каллу, возвращаясь к наибольшему беспокойству.

Там собрал тени и исчез. Слабая рябь осталась, но Софи действительно пришлось ее искать.

- Я ничего не вижу, - сказала Калла. - Блики жизни игнорируют его.

Киф фыркнул.

- Каково это, чувствовать отклонение пылинок?

- На самом деле, довольно хорошо, - рявкнул Там в ответ, - пока это значит, что я могу пережить эту миссию. А ты?

- Да, - влез мистер Форкл, - с вашей помощью. - Он посмотрел на обоих мальчиков. - Вне зависимости от того, какие у вас проблемы, немедленно улаживайте их. Теперь вы команда. Пришло время действовать как команда.

- Было бы намного легче, если он позволил мне прочесть его, - сказал Там. Он повернулся к Альвару. - Также я бы хотел прочесть и его.

Киф закатил глаза.

- Забудь об этом, чувак.

- Теперь ты уже дважды отказался. Тебе действительно есть что скрывать? - спросил Там.

- Эй, я не готов к этому, и я ничего не скрываю, - влез Альвар. - Ты хочешь узнать что-то о нас... спрашивай.

- Ладно, - сказал Там, глядя на Альвара. - Почему я должен доверять тебе?

- Потому что я - единственный здесь, кто знает обратный путь из города. Было бы легче, если бы я точно знал, куда мы идем. Я могу назвать несколько мест, где они могли бы держать лекарство.

- Выбери тот, который будет наиболее очевидным, - сказал мистер Форкл.

- Мистер Форкл думает, что это ловушка, - объяснила Софи. Она приложила все усилия, чтобы убедить их, что это было преимущество, мистер Форкл верил, но все они выглядели намного обеспокоенными, и она не винила их.

- Это... все усложняет, - сказа Альвар, возвращаясь к изучению свитка, который он отложил. Это оказалась карта Равагог из вещей Леди Гизелы. - Кто-нибудь знает, на какую сторону Равагог нас приведет секретный тоннель?

- Сторону? - спросила Линн.

- Равагог разделен Сумеречной рекой на две части, - пояснил Фитц. - Половина города находится под землей, другая вырезана в горе.

- Так мило, что он повторяет то, чему научился у меня, не так ли? - спросил Альвар... и с этой шуткой, Декс официально отправился в команду Альвара. Даже Киф выдавил из себя улыбку.

Там все еще выглядел настороженным, и Софи видела, как его тень ползла ближе к Альвару.

- Серьезно, парень, - сказал Альвар, быстро отодвигаясь. - Уважай границы людей. Не видишь, Телепаты не ковыряются в головах?

- Да, не ковыряются, - согласился мистер Форкл. - Хотя чтение Тени менее навязчивое, чем у Телепатов.

- Все, - сказал Киф. - Теперь мы можем идти? Мы теряем время.

- Мы отправляемся сегодня вечером? - спросил Там. - Разве они как раз не ждут, что мы придем именно ночью?

- Это все-таки безопаснее, чем идти среди бела дня, - поспорил Киф.

- Не для меня, - сказал Там. - Я могу управлять тенями в любое время. Безопаснее идти, когда они не на боевом дежурстве.

- Я на самом деле согласен с мистером Сонгом, - сказал мистер Форкл через минуту. - Также вы должны отдохнуть перед очень долгим днем.

Софи видела ярость в глазах Кифа и подошла к нему, наклоняясь и шепча.

- Это всего пара часов. Пожалуйста, подожди с нами.

- Я могу вернуться с лечением, пока вы все, ребята, будете еще спать.

- Или ты можешь умереть, - напомнила ему Софи. - Пожалуйста, не заставляй меня упрашивать.