Шеннон Мессенджер - Невидимки (ЛП)

- Если предположить, что они уже не сделали этого, - сказала Вика. - Они могли сделать это сегодня, пока мы все стояли там, наблюдая. Они уже провели отличную работу, заставляя нас выглядеть дураками.

Софи вздрогнула, когда поняла, что Вика была права. Все гномы собрались в Этерналии... и это был прекрасный шанс развязать чуму.

Но она не видела никаких признаков Псионипата.

С другой стороны Финтан сказал, что силовое поле у деревьев было только частью системы выбора времени.

- Если это имеет значение, - сказал Элвин, опираясь сильной рукой на плечи Софи, - думаю, что ограм нужны гномы, вот к чему они действительно стремятся. Король Димитар сказал, что у него был проект для них, помните? Таким образом, я сомневаюсь, что они уже заражены, но я бы хотел получить это лекарство.

- Вы думаете, что можно сделать больше из образца, который они дали? - спросил Декс.

- Я уверен, что целители попробуют сделать все, что в их силах, - сказал Элвин. - Но могу поспорить, что Невидимки предусмотрели это. Я собираюсь зайти в Люменарию после того, как закончу здесь, и посмотрю, что там. Я вернусь проверить Кифа, когда эффект от успокоительного сотрется.

Элвин собрался уйти, когда Софи подошла к нему и прошептала еще одну просьбу.

Элвин улыбнулся.

- Считай, что сделано.

- О чем он? - спросил Декс, когда Элвин ушел.

- Просто... кое-что могло бы помочь Кифу, когда он проснется.

Мистер Форкл появился позже, чтобы забрать Декса в Аллюветерре. Он был нужен Коллективу, чтобы прочесать архив Люменарии в поисках информации о Дереве Четырех Сезонов. У мистера Форкла было не много информации, хотя он сказал, что большинство гномов решили, если лечение сработает, то они отправятся в Равагог.

- Но они будут рабами, - прошептала Софи.

Все, что сказал мистер Форкл:

- Мы работаем над альтернативными вариантами.

Он забрал Декса и оставил Софи одну в Стерлинг Гейблс с Хексами, Мареллой и бессознательным Кифом. Она не могла решить, что было хуже.

Она оставалась рядом с Кифом, даже при том, что это означало спать на довольно неудобном стуле. Ночь перешла в утро, и Софи начала понимать, сколько это двадцать четыре часа. Вика принесла завтрак: нарезанные фрукты, которые на вкус были неспелыми и кислыми - напоминание того, насколько все будет по-другому в Затерянных Городах без гномов.

- Разве ты не можешь сделать какой-нибудь странный трюк Телепата, чтобы вылечить его? - спросила Стина, когда проверяла Кифа в обед.

- Разум Кифа не сломан, - сказала Софи. - Но я продолжаю проверять его сны.

- Тьфу, насколько там жутко? - спросила она.

- Ты можешь идти, - сказала ей Софи.

Стина ушла, и Софи подумала, что это будет последний раз, когда она ее видела. Но Стина принесла ей ужин.

- Осталось еще не долго? - спросила она, когда Софи откусила пару кусочков от фиолетового корня, который был слишком мягким.

Софи проверила часы.

- Осталось примерно два часа. Есть какие-то новости о гномах?

- Папа сказал, что лечение работает, таким образом... это хорошо, верно?

- Да. - Кроме того, что это означало, что гномы отправятся в Равагог. Она пыталась представить Каллу, служащую Королю Димитару, пойманную в ловушку на земле без деревьев.

Стина села на пол и поджала длинные ноги.

- Где Марелла? - спросила Соф, чтобы нарушить тишину.

- Она пошла домой несколько часов назад... мило, что заметила.

- Хм, я была немного занята.

- Да, - сказала Стина, - ты всегда занята. Почему ты думаешь, она устала от тебя?

- Давай не будем, - сказала Софи. - Я понимаю, что ты ненавидишь меня. Я не понимаю почему, но...

- Ты на самом деле не понимаешь? - прервала Стина, качая головой. - В первый раз, когда я увидела тебя, ты смеялась надо мной. В «Хлебни и Рыгни», помнишь? Ты даже не знала меня. И ты не знала Декса. Но ты приняла его сторону, даже при том, что он сделал меня лысой.

Все было немного сложнее, так как Стина и ее мама были невероятно грубы с Дексом и Кеслером. Но Стина была права. Смеяться над кем-то в трудные времена никогда не было хорошим делом.

- Прости, - сказала ей Софи. - Я имею это в виду. Так и есть.

Повисла еще более неловкая тишина, пока Стина не встала.

- Ты мне все равно не нравишься. Но... я могу изменить свое мнение, если ты сможешь исправить весь тот беспорядок с гномами.

- Ничего себе, никакого давления.

Стина пожала плечами.

Она направлялась к двери, когда добавила:

- Если ты не сможешь этого сделать, я не знаю, кто сможет.

Когда действие успокоительных средств, наконец-то, смягчилось, Элвин сказал, что Кифу лучше. У Кифа на щеках снова заиграл румянец, глаза не были стеклянными, и он даже мог ответить на все вопросы мистера Форкла.

Но ему не было лучше.

Софи пыталась разговорить его после того, как мистер Форкл вернул их в Аллюветерре, но он закрылся в своей комнате.

- Не безопасно говорить со мной, - отвечал он через дверь. - Очевидно, я стучал на своих друзей в течение многих лет.

- Это не имеет значения, - пообещала Софи.

- Нет, это не так. Все, что я знаю, так это то, что я был тем, кто рассказал Невидимкам, что Фитц нашел тебя. Разве ты не думала, как Гезен появился там с собакой, чтобы попытаться схватить тебя?

- Единственным человеком, который знал, что я нашел Софи, был мой папа, - сказал Фитц, присоединяясь к Софи у двери Кифа. - Я никогда не говорил об этом тебе.

- Ладно, хорошо, - сказал Киф. - Но я уверен, что были и другие разы, когда я шпионил за тобой для своей мамы.

- «Шпионить» - это намеренное, Киф, - напомнила она ему. - Тебя использовали.

- Отлично, потому что это делает все лучше.

Он отошел от двери и перестал отвечать, когда они звали его. Даже когда Софи пыталась сделать ему подарок, она попросила, чтобы его купил Элвин. Ей пришлось оставить его в коридоре у двери. Она надеялась, что он найдет его позже, и пушистый зеленый плюшевый гилон поможет ему спать.

- Вчерашнее откровение оставит большой синяк, - предупредил мистер Форкл ее, когда Софи тащилась в свою комнату.

Софи больше боялась, что оно оставит гигантскую зияющую рану, которую никакое количество времени никогда не сможет излечить.

Она продолжала переигрывать то, что узнала о вине... некоторые эльфы реагировали по-разному.

Основываясь на том, что она знала о Кифе, она была вполне уверена, его реакция будет опрометчивой.

- Идешь куда-то? - спросила она из тени беседки, когда Кифа пытался прокрасться вниз по лестнице.

Была середина ночи, и она ночевала под открытым небом в течение многих часов, ожидая, чтобы проверить была ли ее теория верна.

Конечно же, Киф был там, полностью одетый и с ранцем за плечами.

- Итак, куда мы идем? - спросила она, выходя на свет и показывая, что была одета также.