Шеннон Мессенджер - Невидимки (ЛП)

- Я не ненавижу Черного Лебедя.

Софи фыркнула.

- Вы говорили о них, только ужасные вещи.

- Да, я всегда думал, что вы когда-нибудь присоединитесь к Невидимкам, - добавил Декс. - Если уже не были их частью.

Тимкин улыбнулся на это.

- Могу поспорить, ты думаешь, что любой, кто осмеливается не любить мисс Фостер, заодно со злом. И по правде говоря, я все еще не вижу никакой ценности Проекта Мунларк. Но нашему миру нужны изменения. И хотя я не согласен со всей политикой Черного Лебедя, я могу согласиться, что они - лучшая возможность, которая у нас есть. Таким образом, если это означает проводить мои дни, потакая группе детей, которая никогда не будет соответствовать глупым ожиданиям Черного Лебедя... пусть будет так. Я надеюсь, что буду неправ.

Софи вздохнула, удивляясь дару Тимкина всячески оскорблять ее и заставлять это звучать вполне логично. И она не могла винить его за сомнения в ее возможностях. Она часто сомневалась в себе сама. Плюс, она вспомнила, что мистер Форкл рассказывал ей о своем мире, нуждающемся в сдерживании и противовесах. Почему бы Черному Лебедю не иметь похожие голоса в оппозиции?

Она была спасена от дальнейших размышлений знакомым голосом:

- Посмотрите, кто снова вернулся в Затерянные Города и уже нуждается в посещении врача на дому!

Она побежала к Элвину, чтобы его обнять, радуясь дружелюбному лицу. И когда он гладил ее по плечам, она чувствовала, как паника отступает. Элвин вылечит Кифа. Все будет хорошо... если не думать о Невидимках и гномах и миллионе других катастроф.

- Ладно, давай позаботимся о втором Самом Частом Пациенте, - сказал Элвин, обращая внимание на Кифа. Он высветил шары различного цвета вокруг лица Кифа, чтобы исследовать его.

Минуты тянулись, и Софи попыталась не выдавать беспокойства, когда произнесла:

- Его разум мог сломаться?

- Не могу сказать, - признался Элвин. - Это не обнаруживается с медицинской точки зрения.

- Тогда я должна поверить, - прошептала Софи.

- Это безопасно? - спросил Декс.

- Если я пережила безумие Изгнания, то и с этим справлюсь. - Однако ее руки дрожали, когда она коснулась висков Кифа.

Она готовилась к хаосу и беспорядку, осколкам воспоминаний и карманам пустоты. Вместо этого разум Кифа был похож на длинный, темный коридор, ведущий к единственному воспоминанию.

Сцена была сломанной и искаженной, будто воспоминание было подавленным... или поврежденным. Киф был всего лишь ребенком, не старше пяти или шести лет, и он поднимался по бесконечной лестнице в Кендлшейде за голосом матери. Он нашел ее на крыше, стоящей в лунном свете, разговаривающей с двумя фигурами в черных плащах с капюшоном. Киф не узнал голос, когда более высокая фигура говорила. Но Софи узнала.

Брант.

- Мы должны переместить график времени вверх по Инициативе Путеводной Звезды, - прошептал он.

- Почему? - Леди Гизела повернулась к другой фигуре. - Ты сказал, что у девочки были карие глаза.

Разум Софи гудел, понимая, что она, должно быть, смотрела на Мальчика, Который Исчез.

- Но настоящий ребенок где-то там, - влез Брант. - Если Олден найдет ее раньше...

- Мы внимательно следим за Олденом, - перебила Леди Гизела.

- Не достаточно хорошо, - поспорил Брант.

Мальчик вскинул руки. Его слова были искажены — повреждены — но Софи была вполне уверена, что он сказал:

- Тяжело покидать Ложносвет.

- Тогда возможно тебе стоит ходить в Эксиллиум, - сказала ему Леди Гизела. - У Руи нет там проблем.

- Ты же знаешь, что я привлеку слишком много внимания, если уйду, - прошептал Мальчик.

Воспоминание слишком сильно потрескивало, чтобы услышать ответ Леди Гизелы. Брант тоже что-то сказал, но слова смешались... или возможно это мозг Софи пытался понять то, что она только что узнала.

Сцена прояснилась, когда Леди Гизела сказала:

- Хорошо, что Фитц практически возраста моего сына. Возможно, они должны проводить больше времени вместе.

При упоминании о себе Киф вышел вперед.

- Мам? Что происходит?

Леди Гизела хорошо скрыла удивление.

- Ничего, малыш, - сказала она, разводя руки для объятия. - Ты почему не в постели?

Софи не могла решить, что было грустнее: видеть как Киф крепко обнимает маму или видеть, как Леди Гизела поворачивается к Бранту и шепчет:

- Сходи на нашим Стирателем.

Стиратели были Телепатами со способностью стирать воспоминания. Это объяснило, почему у воспоминания были вспышки и повреждения. Леди Гизела стерла его из разума Кифа.

Но стертые воспоминания могли возвращаться. Все, что требовалось, это что-то, что могло их вызвать. Финтан упомянул Инициативу Путеводной Звезды, этого, должно быть, было достаточно, и теперь разум Кифа восстанавливался.

Воспоминание началось снова, и Софи просматривала его, ища какие-нибудь подсказки, которые она пропустила. Единственное, что она знала наверняка, это то, что Руи был Псионипатом... и он не был Мальчиком, Который Исчез.

Но это не имело значения в данный момент. Она должна была вернуть Кифа.

- Он вспомнил кое-что, что стерла его мама, - сказала она Элвину, когда вынырнула из разума Кифа, - и теперь его мозг там застрял.

- Что он вспомнил? - спросил Тимкин.

Софи промолчала. Она до сих пор не доверяла Тимкину Хексу.

- Если это так, то ему разуму нужно отдохнуть и достаточно долго для того, чтобы перезагрузиться, - сказал Элвин, залезая в свой ранец и вытаскивая пузырек, наполненный темно-фиолетовой сывороткой. - Это отключит его на двадцать четыре часа, этого времени должно быть достаточно. Я не буду его перемещать, пока он не проснется. Он уже выглядит немного исчезнувшим. Я кое-что ему дам... не волнуйся.

- Он останется здесь, - сказал Тимкин.

- Я останусь с ним, - сказала ему Софи.

- Так я и думал.

Софи помогла Элвину поддержать Кифа и влить эликсир ему в рот. К счастью Киф с легкостью проглотил жидкость.

- Я отнесу его в комнату, - сказал Тимкин, поднимая Кифа и направляясь к лестнице.

Софи повернулась, чтобы последовать за ними, но Элвин преградил ей путь, вынудив ее выпить несколько эликсиров, пока Декс выносил полную проверку.

- Думаешь, Фитц и Биана будут в безопасности в Эверглене? - спросила Софи Декса.

- Конечно, - сказал женский голос позади них. - У Совета сейчас больше проблем, чем несовершеннолетние беглецы.

Вика вошла в комнату, следя за Софи и Дексом как за незваными гостями. Она была высокой, как и ее дочь, темные волосы были собраны в конский хвост, такой же строгий, как и черты ее лица.

Софи выпрямилась.

- Что с гномами?

- Они проверяют лечение. А затем... кто знает? - Вика стянула резинку с волос, позволяя диким волнам обрамить ее лицо. - Идти в Равагог - смертный приговор для них, как и оставаться здесь.

- Вы действительно думаете, что огры могут развязать чуму в Затерянных Городах? - спросил Элвин.