Карен Витаминов - Светлый паромщик Такамии (фик по omamori himari)

Девушки вышли из-за стола и синхронно поклонились.

Откуда-то сбоку раздалось несколько хлопков.

- А интересно тут у вас, прямо как в хорошем аниме, кухихи, - по-доброму улыбаясь, сказала болезненно худая девушка с блестящими глазами, скрывавшаяся до этого под артефактной накидкой. - Ну, здравствуй, Юто!

- Рад тебя видеть, Хитсуги, - ответил я и, как мог, жестами показал своей команде, что беспокоиться не о чем и прямо сейчас драки не будет.

- Позволь представить тебя собравшимся. Итак, дамы и господа, нас посетила сама Якоин Хитсуги, умнейшая из экзорцистов Круга. И судя по тому, что нас все еще не штурмуют боевые группы остальных кланов - она здесь в гостях.

- А гостей полагается кормить, - срезала меня демонолог-детектив. - У вас же ведь уже закончилась торжественная часть?

Кагетцуки понятливо кивнул и отрядил своих помощников на организацию запланированного банкета.

- Да, ты сильно начал, - шепнула мне на ухо как-то незаметно пристроившаяся рядом со мной за столом Хитсуги. - И я, знаешь, рада, что все это не закончилось три дня назад. Это было бы уже слишком.

Она тяжело вздохнула, и, игнорируя ревнивые взгляды Ю и Сидзуки, спокойно принялась дегустировать угощение.

Когда голод был утолен, и собравшиеся начали кучковаться по интересам, Иба отвел меня в сторону.

- Каковы мои задачи, глава? - похоже, мой новый вассал принимал все всерьез.

- Обращайся ко мне, как и раньше, - поморщившись, поправил я его. - Мы ж все-таки одноклассники.

- Хорошо, Юто, - кивнул Иба.

- А теперь глава задаст тебе самый глупый из всех вопросов. Каковы твои способности, о которых ты так загадочно намекал? - улыбнулся я.

Вообще, забавно получилось. Я принял в вассалы человека, о котором вообще толком ничего не знаю. И особенно - боевых возможностей. Но это дело такое - по реальным задачам будет видно, что он может, а что лучше не поручать. Ну а что в процессе такого вот притирания можно запросто не дожить до следующего учебного года - это, в общем-то неизбежный риск нашей работы.

- А ты и не переспрашивал, - вернул мне улыбку Иба, - смотри внимательно!

Взмах рукавами - и в его левой руке зажаты между пальцев три внушительных метательных ножа, а в правой - чуть подрагивает вакидзаси.

- Для катаны я мелковат, - как бы извиняясь, проговорил Иба.

Его глаза смеялись - мое обалдение ему явно льстило.

- В роду были боевые монахи-буддисты высшего посвящения. И много, - констатировала возникшая у меня за спиной Хитсуги.

Я вопросительно посмотрел на нее.

- Пространственные карманы вдоль рук, где они хранят оружие. Известный прием, очень удобный и при этом весьма эффектный, если нормально владеть. Но чтобы эта техника была не магией, а передаваемой по наследству способностью - кто-то из предков твоего нового вассала должен был очень понравиться божеству.

- Подробностей, к сожалению, не знаю, - ответил Иба на невысказанный вопрос. - Наша семья это умеет уже очень давно, а вот как эта техника появилась - фамильные хроники умалчивают.

- Впечатляет, - констатировал я. - Но вообще задача у тебя будет другого профиля. Нужно подумать над схемой патрулей и вообще о том, как можно контролировать максимальную территорию на предмет фиксации и исследования как проявлений магии, так и авторов этих самых проявлений.

- Ну ты и путано выражаешься. Но суть я понял, - констатировал мой новообретенный вассал. - Какие средства в моем распоряжении?

- Кагетцуки и Синдзи в твоем распоряжении. Они составляли эту схему вместе, с учетом работы 'Службы доставки'. Ее надо пройти ногами, над ней надо поработать головой, подумать над оптимизацией. - я немного задумался, а потом продолжил, порадовавшись посетившей меня мысли.

- Допускаю использование следящих артефактов и включение их в сеть. Литературой обеспечу. Но учти, артефакторов среди нас нет вовсе, серьезных магов - тоже. Есть два подающих надежды любителя, - я показал на себя и старосту, - так что имей в виду. Зато есть один энтузиаст локальных сетей и аппаратно-программных интерфейсов, сама себе SMTP-траффик.

Иба моргнул. Похоже, мысли о магах, демонах и современных технических средствах одновременно в его голове не помещались.

- У меня дома живет давний клановый вассал - дух письма. Заходи в гости, обсудите с ней подробности.

- Кухихи! - За моей спиной раздался одобрительный смешок Хитсуги. Похоже, я понемногу начинаю различать его тональности.

- Юто, ты покажешь девушке город? - ее интонации звучали как приказ.

Спорить я не стал, поручил Кагетцуки и Сидзуке позаботиться об окончании вечера, помахал рукой озадаченной старосте, и мы с Хитсуги рука об руку пошли гулять по вечерней Такамии.

Некоторое время мы и впрямь тихо гуляли по вечернему городу. Наконец, я не выдержал и решил прервать затянувшееся молчание.

- И как тебе Такамия?

- Спокойно тут у вас, кухихи, - задумчиво ответила Хитсуги.

Я не успел понять, шутит детектив или нет, как она уже совершенно другим голосом сказала:

- Мечом, который, надеюсь, с тобой, через пять секунд нанеси рубящий удар строго себе за спину. Время пошло!

Привычка выполнять такие команды не рассуждая у меня сформировалась во время тренировок с Химари. С чехла сброшена маскирующая печать, оружие само просится в бой, и на счет 'ноль' мой клинок со свистом рассекает невзрачного мужичка в потертом пальто на две части.

Я успел на миг ужаснуться, что меня как-то слишком уж жестоко разыграли, но спустя миг моя жертва превратилась в непонятное членистоногое существо, а потом развеялась уже привычным черным дымом.

- Демон-паук, мастер маскировки - пояснила любительница недобрых шуток. - Но удар у тебя впечатляющий. Я могу посмотреть меч?

Осторожно протянув свое оружие рукоятью вперед, я с интересом посмотрел реакцию Хитсуги. Как и следовало ожидать, она даже не коснулась моего меча.

Да что ж ты делаешь! - пораженно выдохнула она. Потом, после едва заметного колебания, положила ладонь поверх моей руки. - Ну зачем ты связался с этой штукой.

Понимание и скрытая боль на дне ее темных глаз не позволили мне просто молча пожать плечами.

- Прости. Не получается пока иначе, - шепнул я ей на ухо.

Убрав меч обратно в ножны, я скрыл их оставшейся от кошкиной косы печатью. Теперь я носил меч Мурамасы из коллекции деда - именно этот проклятый клинок лучше всего лег мне в руку, когда я решил подобрать себе новое оружие.

- Квалификацию охотника на демонов подтверждаю, - официальным тоном произнесла Хитсуги. И уже нормальным голосом продолжила, - Тебя надо принимать в круг. И чем быстрее, тем лучше.

- Все так плохо? - спросил я.

- Достаточно паршиво, - подтвердила она. - Вот смотри: твоя команда аякаси, которая хотя бы наконец принесла тебе присягу. Пока членство клана Амакава приостановлено, специальный комитет правительства, курирующий работу Круга, вполне может считать тебя неуправляемой угрозой. С учетом сложных внутренних интриг, могут и решиться на устранение. Если не тебя самого, то демонов-вассалов. Вероятность этого невелика, но достаточна, чтобы принимать ее во внимание в расчетах. С точки зрения самого Круга - ты, как глава одного из кланов, сейчас в своем праве. Но еще несколько часов назад все это выглядело как крупная организованная группа разумных демонов в зоне компактного проживания большого количества людей. Такую информацию можно ненадолго придержать на время проведения расследования, что я и сделала, но совсем игнорировать нельзя.