Somber - Горизонты

— Ты можешь читать мои мысли? — изумлённо пискнула Скотч, затем прижала копытца к вискам. — « Не думать о сексе с папочкой. Не думать о сексе с Рампейдж. Не думать о сексе с Блекджек… »

— Это не совсем так. Это скорее просто… слова, — возразила я, потирая свой рог и попыталась его расслабить.

— Да ладно, а ну, докажи. О чём я думаю? — требовательно спросила Рампейдж. Я взглянула на неё, прекратила чесаться и позволила рогу настроиться. — В любом случае скажу, что она ошиблась. Богини, всё-таки Блекджек иногда чертовски странная. Но всё же, если она ошибётся, может Скотчи перестанет думать, что она и вправду читает мысли, потому что это охренеть как ненормально! — Ну и? Это число от одного до миллиона. — « Как бы не так! »

— Эм… — Я замялась на секунду. — Семь? — предположила я, бросив взгляд в сторону Скотч.

Рампейдж моргнула, затем ткнула в мою сторону накопытным когтем и громко хохотнула.

— Ха! Не верно! Я думала, что у тебя толстая задница! — фыркнула кобыла, закатывая глаза. — Чтение мыслей. Ага, щаз.

Я чуть расслабилась и улыбнулась ей.

— Да уж. Похоже, я ошиблась. Иногда я чертовски странная, — проворчала я, обрывая её смех. — Просто к слову, — добавила я.

— Очень чертовски странная, — пробормотала она, глядя на меня с беспокойством.

« Жаль, что это не двусторонняя связь. Это могло бы пригодиться », — услышала я тёплую мысль П-21, сопровождаемую такой же улыбкой.

Я оглянулась на него и подумала:

« Да уж. Я скучаю по Лакуне».

Может это был лишь временный эффект, но я добавила к мыслям немного переживаний и представила, как посылаю их ему.

Все трое пони одновременно подскочили в шоке.

— Лакуна! Ты скучаешь по Лакуне! Ты подумала это мне! — взвизгнула Скотч Тейп, а затем прорычала Рампейдж: — А ты врунишка!

Полосатая пони покраснела и закатила глаза.

— Прости, мелкая. Просто тебя это, типа, слишком напрягло.

Нам потребовалось несколько минут, чтобы освоиться с этим. По-видимому, когда они думали мне, я могла это слышать и наоборот. Единственным ограничением оказалось то, что они не могли посылать мысли друг другу, хотя, вероятно, оно и к лучшему.

« Ты ведь понимаешь, что это, да? » — слабо улыбнулся мне П-21, когда вагончик достиг границы ущелья.

« Ага », — улыбнулась я в ответ с робкой надеждой. — « Преимущество ».

Лунный Дворец грохотал, как огромная турбина, остро нуждающаяся в новых подшипниках. Когда вагончик пристыковался к воздушному шлюзу, я копытами ощутила вибрацию, отозвавшуюся у меня в зубах. Вибрации вторил высокочастотный писк на грани слышимости. Как только воздушный шлюз открылся, мне в лицо ударил пыльный вихрь, провонявший пороховым дымом, озоном и подгоревшей карамелью. Лучевые турели с треском плевались магической смертью под рявканье часовых роботов прилежно предупреждавших нарушителей, что тем следует остановить и быть уничтоженными. Приглушённые разрывы ракет на пару с гудением лучемётов плели мелодию смертельного оркестра, заставляя меня задумываться, что наше «преимущество» может быть не так уж и велико, как нам хотелось бы.

Внутри Лунного Дворца обнаружилось огромное пустое пространство, нависающее над не менее огромным круглым отверстием в полу, испускающим белое свечение. Со своей позиции я не видела, насколько далеко вниз оно уходит, но меня не покидало ощущение, что глубоко ниже уровня копыт. Возле его края тлели разбросанные обломки четырёх Утра-Стражей. Выше виднелась кольцеобразная приподнятая платформа, соединённая с полом четырьмя широкими лестницами. Кольцо было усеяно, наверное, десятком лучевых турелей по низу и десятком сторожевых роботов по верху. В центре кольца, выше середины шахты, был расположен ещё более высокий помост, соединённый переходами и увенчанный огромным троном из лунного камня и стали. Над верхней частью трона колыхалась знакомая золотая сетка, при взгляде на которую я ощутила зуд под черепом. Под вершиной купола, полусферой выступавшего с крыши, подобно миниатюрной стальной галактике вращалось облако мехаспрайтов. От полусферы к трону свисали болтающиеся кабели.

« Ничего себе », — только и смогла подумать я, глядя как Когнитум и восемь Предвестников с боем прорываются вверх по лестнице. Всякий раз, когда они уничтожали одного из роботов, рой мехаспрайтов срывался вниз и начинал его ремонтировать, не обращая внимания на пальбу с обеих сторон. Когнитум возвела кроваво-красное магическое поле, защищающее её и только её, позволяя паре своих летающих турелей вести ответный огонь. Я оценила интенсивность перестрелки, поглядела на своих друзей и снова пересчитала сражающихся. — « Эм… какие будут предложения? »

П-21 и Рампейдж выглянули из-за меня, причём последняя почти вскарабкалась мне на спину, чтобы было лучше видно. Скотч Тейп протиснулась у меня возле ног и выглянула в помещение. Ладно, они могли хотя бы подождать, пока я уйду с дороги! Выдав мысленное ворчание, кобылка втянула себя обратно в воздушный шлюз. Затем люк закрылся и она уставилась на нас.

— Ладно. Это глупо.

Рампейдж похлопала в копыта.

— Отлично. Хороший ответ. Это глупо. Могу я пойти и поубивать их всех?

— Со всеми этими дизетегрирующими и испепеляющими лучами, ты будешь ужата до размеров Пепперминт уже через пару секунд, — заметил П-21.

— Вот это я и имею в виду, когда говорю, что эта комната не имеет никакого смысла в плане архитектуры. — Вздохнув, Скотч Тейп выудила из седельных сумок несколько листов бумаги, ручку и набросала план комнаты. — Так… типа… зачем помещать в самом центре огромную платформу с троном над глубоченной отрытой ямой? — Она скривилась и ткнула указала копытом на светящуюся полусферу. — Другой вопрос, зачем помещать сюда мэйнфрейм? Там нет никакого доступа для обслуживания, а если он грохнется, то расплющит того, кто будет сидеть на троне! Это как если бы кто-то задумал эту комнату, как самую непрактичную штуку, какую только можно вообразить.

— Ну и плевать. Контроль должен идти отсюда, верно? — спросила Рампейдж. — Кто доберётся до трона, тот и главный.

Скотч Тейп окинула кислым взглядом меня и П-21.

— У нас в Девяносто Девятом был трон?

Я переглянулась с ними и пожала плечами.

— У неё был реально здоровенный стол, — ответила я. — И пульты управления. И секретный проход.

— Правильно! Потому что она всем этим пользовалась! Она же была Смотрительницей. — Скотч Тейп указала на закрытую дверь. — Как предполагалось, что за личность будет сидеть в этом огромном причудливом месте, чтобы править? — Я на пару мгновений задумалась об этом, но стойло пустышек тут казалось совсем неуместным. — И с точки зрения обороны оно совершенно нелепое, потому что прямо к нему ведут четыре здоровенных лестницы! Сидящий на троне будет открыт со всех четырёх сторон. Посадить кого-то на трон прямо в центре открытого пространства над огромной ямой. А если что-то случится с этим куполом, этот кто-то окажется раздавлен здоровенным компьютером, рухнувшим сверху!