Somber - Кровь и Звёзды

Лайтхувз покачал головой, наконец, рявкнув в гневе.

— Разве ты не слушала? Военные ищут войны! Мы практически беззащитны! Может у нас и есть башня, но в борьбе с различными осадными платформами и Хищниками мы потерпим поражение! В Тандерхэде введут военное положение, и, вероятно, треть населения будет расстреляна за измену, в том числе и наши семьи. — На мгновение, сквозь прожилки на его спокойном лице, я увидела, что двигало Лайтхувзом: страх. Он был напуган до смерти за свой народ. Затем жеребец сделал долгий, медленный вдох, прожилки исчезли, и он вернулся в «норму». — Я бы с удовольствием… с удовольствием… поддерживал цели ДК… но только после того, как силы Нейварро будут устранены. Мы тщательно, систематически подрываем их в течение многих лет, но, к сожалению, я сомневаюсь, что мы будем готовы при моей жизни.

Он отвлечённо жестикулировал своими крыльями, пока ходил взад и вперёд.

— В идеале, я хотел бы заставить нас вернуться на поверхность в качестве военного предприятия. Контролируемым и организованным, чтобы предотвратить столько нарушений, сколько возможно. Процесс поддерживался бы новыми военными силами Тандерхэда после того, как угрозы с поверхности были бы устранены, а проблемы — уничтожены и усмирены нашей превосходящей огневой мощью. И с Хуффингтоном в качестве базы для операций, мы могли бы медленно и осторожно расширяться по всей Эквестрии. Монстры, такие как аликорны, и пережитки прошлого, как Стальные Рейнджеры, были бы устранены, и в итоге мы могли бы основать новую Эквестрию. Единороги с Башни Шэдоуболтов восстановили бы свою популяцию. Выжившие земные пони остались бы, учитывая, что они живучие, как радтараканы. И Пустоши больше не будет.

Таким образом, он прекрасно себя чувствовал, убивая всех пони, кого было ему нужно, до тех пор пока Тандерхэд находился под защитой.

— А порча? — спросила я, от чего он мигнул, но потом пренебрежительное фыркнул.

— Любые медицинские или магические болезни будут рассматриваться со временем. Я уверен, что мы обязательно найдём решение.

Но почему-то я сомневалась, что Элементы Гармонии возникли благодаря какому-то секретному военному проекту. И в то же время, как много тысяч он убьёт? Хуже того… его комментарий о Спайке, становящимся «предлогом для войны». Наблюдали ли те пегасы Нейварро за пещерой, пытаясь выяснить, являлся ли Спайк подходящей мишенью?

Я уже говорила, что в этот момент мне действительно не нравился Анклав?

Но… таким образом, ставило ли это Лайтхувза и меня на одну сторону? По крайней мере, временно? Мне также не нравилось это… но он спас Глори…, и меня.

— Так… теперь я должна спросить: почему спас нас? — Я посмотрела на мою любовь и увидела её волнение. — Я уверена, что у вас есть другие способы получить информацию.

Глори выглядела потрясённой, но я вспомнила то перо в Мирамэйр. Они сожгли её кьютимарку, чтобы подставить её и заклеймить предателем, и даже манипулировали сестрой Глори для её убийства. Нет, Лайтхувз и я не были на одной стороне. У нас мог бы быть общий враг, но он стоял по одну сторону от линии, а я — по другую.

Малиновый пегас потёр нос крылом, его глаза наполовину сузились, когда он посмотрел на нас обоих.

— Да, может показаться более благоразумным допросить вас, извлечь ваши воспоминания, и узнать всё, что вы сделали за последние несколько недель. Но есть и некоторые преимущества в том, чтобы просто отпустить вас, — ответил он, подойдя к гнилой карте Эквестрии, приклеенной к стене. — Целесообразность, например. Могут пройти года, прежде чем нам придётся действовать, но мы могли бы ускорить это до нескольких дней. Другая причина проста: ты исключительно разрушительна, Блекджек. С тобой, бегающей по округе, мои противники гораздо вероятнее потратят время на разборки с тобой вместо обращения внимания на меня. Кроме того, есть небольшой шанс, что ты смогла осознать мою правоту. Кобыла твоих талантов может стать мощным средством.

Затем он сделал паузу, его улыбка расширилась.

— Но главным образом, я спас кобылу, что ты любишь. И я знаю, что для пони, как ты… это не мелочь.

Я действительно хотела пристрелить его прямо сейчас. Очень хотела… но оставалась только одна проблема: он был прав. В этом, по крайней мере. Он пожал плечами.

— Может быть, это будет иметь неприятные последствия. Может быть, это накроется медным тазом. Конечно, это возможно. Но разведка Тандерхэда усвоила урок, что иногда неожиданное является наиболее эффективным двигателем всего. — Он посмотрел на Глори с небольшой улыбкой. — В любом случае, я получу то, что мне нужно, вероятно, с гораздо меньшим беспокойством и суетой, чем имея дело с сопливыми бандами кобыл Пустоши.

Я вздохнула, глядя на свой ПипБак, а затем на него.

«Может быть…»

— Вспышки. Вы, наверное, обчистили большую часть их офисов, помогая им?

— По большей части. Однако они держали свои склады хорошо охраняемыми от нас. Они никогда не позволяли находиться там, одновременно, более чем троим из нас, — ответил он, глядя на меня с любопытством. — А что?

— Выпадал ли тебе шанс порыться в их мэйнфрейме? — спросила я, и Глори ахнула.

Он холодно окинул взглядом Глори и меня.

— Да, но данные внутри оказались зашифрованы.

— У тебя есть копия? — спросила Глори. Теперь он снова улыбался.

— Верно… — вздохнула я. — Что ты хочешь за неё?

— Незашифрованная копия могла бы пролить свет… — начал он.

— Разве я похожа на дешифратор? Она нужна мне для сделки. Что ещё? — категорически заявила я, сжимая копыто Глори ногой, не давая ей возразить. Я не могла позволить ему реализовать потенциал кибер-пегасов.

Малиновый пегас крылом потёр подбородок.

— Ну, для этого мне не нужна ты… — размышлял он вслух, затем улыбнулся. Пегас долго и неотрывно смотрел на Глори, от чего моя грива задёргалась. — Признание.

— Что? — разинула рот Глори.

— Я хотел бы полное признание и официальное заявление о выходе из Тандерхэда и Анклава, — ответил он спокойно. — Были некоторые проблемы с первой версией. Маленькие ошибки, которые привели к вопросам о подлинности.

«Ничего удивительного, учитывая, что это была фальшивка».

— Мне нужно искреннее признание. Такое, что не оставит каких-либо сомнений в твоей верности Тандерхэду. Или, вернее, отсутствии таковой.

— Но это погубит отца, — сказала Глори, сильнее сжав моё мягкое копыто.

— И спасёт ему жизнь, — противопоставил Лайтхувз.

— Что? — спросила я, следя за ним.

Малиновый пегас начал медленно ходить туда-сюда.

— Ты действительно думаешь, что Анклав с блаженством разрешит такой высокопоставленной фигуре, как Скай Страйкер продолжать призывать к помощи поверхности? Нет, они собираются действовать, чтобы заставить его замолчать. Обычными методами не удалось устранить, опозорить или дискредитировать его. На самом деле, они лишь укрепили его популярность. Это означает, что стоит ожидать лишь убийства.