Cheryl Dyson - Цепи земли

-Спасибо за признание, Поттер,- ухмыльнулся Драко,- тогда ты согласен, что я победил?

Поттер фыркнул:

-Не знал, что мы соревновались. Но если тебе это жизненно необходимо, то да, признаю, что ты победил.

Драко легонько погладил перо. Оно всё ещё было удивительно мягким, несмотря на заклинания, только по краям слегка обтрепалось. Проклятое перо причинило боль, подобную укусу и он поклялся никогда не делать так больше. Эффект его дурацкого импульса горячо пульсировал в том месте, где было перо, отзываясь болью в плече и во всём крыле. Проклятье, его крылья оказались такими чувствительными! Это ощущение было сродни с раскалённым добела ножом. Он посмотрел на Поттера, чьи глаза уставились на перо в его руке. Драко небрежно бросил его аврору:

-Возьми. Я не могу воткнуть его назад, а у тебя должно быть напоминание о моём превосходящем интеллекте.

Поттер подхватил трепетавшее в воздухе перо и усмехнулся прежде, чем сжать его в кулаке и прижать к сердцу:

-Я буду очень им дорожить,- почтительно произнёс он и затем по-девчачьи захлопал ресницами, глядя на Драко. Тот ударил краем крыла, зацепив бедро Поттера, поскольку пытался уйти из пределов досягаемости. Поттер засмеялся:

-Нечестно!

-Всё честно,- начал было Драко, но перевёл взор вдаль, чувствуя, как краснеет,- не бери в голову. Хочешь остаться на обед?

Поттер спрятал перо и покачал головой:

-Я обещал Кричеру пообедать дома. Для домового эльфа он слишком требователен. Если я время от времени не обращаю на него внимание, он «забывает» убирать у меня в комнате. Признаюсь, при нём моя лень выросла.

Драко издал кудахтающий звук:

-Не позволяй Грейнджер услышать твои слова!

-Я знаю! По крайней мере, она, наконец, прекратила настаивать, чтобы я освободил Кричера. Однажды я при ней предложил ему свободу, и он настолько разозлился, что я подумал, что дом взорвётся. Больше она об этом не упоминала. Хм... ты можешь пообедать у меня, если хочешь.

Драко удивлённо уставился на него, немедленно принявшись прокручивать в голове все скрытые поводы аврорского приглашения потом нахмурился.

-Ты не должен!- поспешно сказал Поттер,- я только подумал... ты знаешь... раз уж я несколько раз обедал у тебя, то, вероятно, должен ответить тем же и ...

Драко кивнул, по очереди успокаиваясь и раздражаясь. Долг. Гриффиндорская черта.

-Я обещал матери, что сегодня пообедаю с ней, потому что совсем недавно я пренебрегал ей. Наверно, будет лучше, если ты не присоединишься, иначе она подвергнет тебя беспощадному допросу.

Секунду Поттер выглядел виноватым и Драко ощутил сожаление. Он не хотел заставлять Поттера чувствовать неполноценность, чтобы достичь более быстрых результатов. Разумеется, Драко хотел найти преступников, но несколько уменьшилась с увеличением удовольствия от компании Поттера. Если быть с собой совершенно честным, он с самого начала ощущал подобное и будет очень несчастен видеть его в последний раз.

-Мне всё равно придётся с ней встретиться, так или иначе,- сказал Поттер,- она заслуживает того, чтобы узнать последние новости, даже при том, что я мало что выяснил. Я не знаю, какое отношение к точке зрения Покеби. Любой мог заинтересоваться его работой. В самом деле, мне нужно вернуться в Хогвартс и посмотреть, не смогу ли я выяснить какую-нибудь информацию о его близких друзьях или о любом, кто был посвящён в его исследования.

Драко вздохнул от возвращения Поттера в аврорскую ипостась. Он кивнул, слушая слова Поттера и игнорируя бессмысленные мысли о дружбе. Его крылья превратили его в хаффлпаффца?

-Хорошо. Ты аппарируешь или предпочтёшь камин?

Поттер, казалось, слегка напрягся:

-Думаю, камин, если ты не возражаешь. Я в самом деле очень устал.

-Прекрасно. Тебя проводить или сам дойдёшь?

-Я справлюсь.

-Спокойной ночи, Поттер.

-Спокойной ночи, Малфой.

Драко смотрел, как Поттер шагнул к двери и вышел, не оглянувшись. Почему-то он чувствовал, что что-то пошло совершенно не так.

Глава 9.

Я могла быть рождена в лачуге,

Но предпочла путешествовать с ветром и звёздами.

Джекки (Жаклин) Кокран.

Гарри прошёл сквозь длинную, устланную коврами прихожую, смутно подозревая, что домовик следит за ним, но он был слишком занят, чтобы дразнить того, трогая по пути различные вазы и статуэтки. Обучение Малфоя чарам записи было почти... весело. Что изменилось?

Секунду он раздумывал вызвать Кричера и отменить обед, но знал, что эльф расстроится - как обычно, когда Гарри перед обедом сообщал, что не будет обедать. Да и мысль о совместной еде с Нарциссой Малфой напрочь отбивала аппетит. Несомненно, она потребует ввести её во все аспекты расследования, а у Гарри было слишком мало ценного материала, чтобы им делиться.

Наверху лестницы Гарри задержался, мельком оглядев прихожую, словно ожидая увидеть скрывающегося в тени сзади него Малфоя. При мысли о желаемом он поморщился. Прихожая была пуста. Даже эльфа не было видно - либо он быстро спрятался, либо аппарировал прежде, чем Гарри успел оглянуться.

Вздохнув, он принялся медленно спускаться по длинной лестнице, когда заметил большую галерею фотографий, украшавших одну стену лестничной клетки. На большинстве их был Драко-ребёнок.Рассматривая их, Гарри усмехнулся, зная, как будет уязвлён Малфой, думая, как Гарри восхищается его воспоминаниями детства.Был Малфой, парящий на метле во внутреннем дворе, счастливо машущий; восхищённо агукающий и трясущий большой погремушкой, подозрительно напоминающей змеиную. И Малфой, стоящий возле Хогвартс-экспресса, очевидно, в первый школьный день. Гарри долго смотрел на него, мысленно вернувшись в прошлое, в давно ушедший день. Что изменилось бы, если бы он встретил Драко раньше Рона?

Он вспомнил, как юный Драко протягивал ему руку в надежде подружиться, в то время как стоявший рядом Рон подзуживал его оттолкнуть блондина. Теперь времена изменились - Гарри просил о дружбе, в то время как Рон... ладно, Рон просто бросил Гарри плыть по течению. Прикусив губу, Гарри спросил себя, может, он ищет замену Рону, того, кто станет бальзамом на рану от потери лучшего друга.

Мысли вернулись к Драко и от нахлынувшего желания перехватило дыхание. Проклятье, он не собирался заменять им Рона. Он совершенно определённо хотел блондина и это хотение имело мало общего с дружбой.

Продолжая спускаться, Гарри достал из кармана крошечное перышко и мягко погладил, в очередной раз поразившись его мягкости. В самом низу лестницы взгляд зацепился за фотографию и Гарри приостановился, чтобы рассмотреть и оценить. Фотография, видимо, была сделана относительно недавно, поскольку Малфой выглядел таким же, как и сейчас, только без крыльев. Он стоял перед камином, какого Гарри прежде не видел - затейливо вырезанным из тёмного мрамора. Светлые волосы Малфоя контрастом выделялись на тёмном фоне, так же, как и его руки, лежавшие на чёрной мантии. Гарри наблюдал, как Малфой повернул голову, глядя в камеру и улыбка изогнула его красивые губы. Гриффиндорец никогда прежде не видел такого выражения откровенной радости. Ему стало интересно, что сделало Малфоя настолько счастливым - казалось, блондин мог бы рассмеяться прежде, чем движение остановилось. Гарри ещё раз принялся изучать портрет. И ещё, и ещё. И каждый раз при виде загорающихся серебряных глаз его сердце прыгало. Мерлин, это плохо. Он изучил фотографию до самой рамки. Если бы была возможность, он бы зашёл туда, отчаянно желая посмотреть, что вызвало такое выражение на лице Драко Малфоя. Его пальцы переместились с рамки и обвели овал лица Малфоя, довольный, что фотографии более неподвижны, чем картины - можно не волноваться, что выражение лица блондина станет ледяным или он вообще сбежит на другой портрет.