Неизв. - Лестница в небо. Том 1 (СИ)

Айдо.

Я снова чихнул. С ближайшего дерева поднялась стая птиц и, заполошно хлопая крыльями, подалась куда подальше от беспокойного соседства.

Огорченно хлюпнул носом. Да что ж такое, а? Шиноби с простудой - вообще жалкое зрелище, а уж ирьенин с соплями и вовсе бидж... э-э-э, йокаю на смех. Нахватался все же в Суне дурных привычек, теперь главное при Йоко не ляпнуть, извиняться придется. Хотя она скорее на извинения обидится...

А простуду я подхватил не иначе на этом проклятом каменном столе, куда мою тушу взгромоздила несносная бабка. Ну вот казалось бы, ты чакрой даже пылинку сдвинуть не можешь, иначе помрешь. Нет, по стенам бегать можно по-прежнему - на здоровье, но вот только при этом печать опустеет настолько быстро, что дай Ками мне успеть рукой к тебе дотянуться! Так ведь нет, 'сюда встроены мощные фуин, еще у Первого Хокаге раздобыли, и не только деньгами расплачивались, так что скидывай рубашку и залезай!' Ну да, как же, мощные! У нас в госпитале этим все пользуются! Однако старухе было не занимать упрямства... И ведь надо же было, что именно в этот момент зашла Темари!

Она, конечно, заглядывала и раньше. И когда я объяснял Канкуро, что ежедневно лить бабке чакру - лучшие перспективы для увеличения резерва (который ему, как кукольнику, на фиг не нужен, но надо ж было найти хоть что-то хорошее в судьбе чакрорезервуара для Чиё)... И потом, когда я на чем свет стоит ругал этого бестолкового, который даже с ключом активации никак не мог управиться с фуин по-человечески (ну подумаешь, пришлось девять ручных печатей приспосабливать... это ведь мелочи!). И даже когда мы вдвоем со старухой колдовали над страдальчески морщившимся Казекаге, разбираясь в последствиях экстремального извлечения биджу (а Гаара способность управлять песком сохранил, причем как бы не лучше, чем с Шукаку! Попаду домой - оставлю Йоко на неделю без сладкого. Будет знать, что меня обдирать как липку нехорошо!). По-моему, Темари просто хотела поговорить, да я и сам был не прочь немного отвлечься. Все же компания восемнадцатилетней голубоглазой блондинки как-то поприятнее общества древнющ-щ-щей старухи. Девушка вполне могла бы показать мне местные достопримечательности...

Но бабка как чуяла и, ссылаясь на то, что дел много, а времени мало, буквально закидала работой. А созерцание полуголого меня, распростертого на каменной плите, видимо, оказалось последней каплей, переполнившей чашу девичьего терпения. Так что даже попрощаться не получилось. Как я потом узнал у Гаары (Канкуро старательно обходил меня стороной, бормоча что-то нелицеприятное) - она в тот же день отправилась менять отряд на границе. Такие команды не стоят лагерем где-то на одном месте, а постоянно перемещаются, так что, хоть я и направлялся в ту сторону, вероятность встречи была близка к нулю, если специально не искать. А на это у меня не оставалось времени, я и так бы опоздал, если бы не Хирайшин...

Пять дней я просидел посреди бескрайней пустыни. Как же это много и одновременно как же мало... Много - для того, кому надоел бесконечный скрип песка на зубах, и мало - для настоящего исследователя... Достаточно сказать, что я не только выяснил все, что хотел (Гаара действительной мой родственник, хоть и очень, просто ОЧЕНЬ дальний), но и добыл кое-что новенькое. Бабка восхитилась моей печатью с Чакра Но Ито, тут же заподозрив, что такой же пользовался Сасори, а взамен подсказала упражнения для кукольников, благодаря которым я научился управлять одним предметом одной нитью, а не как раньше. Помню, на экзамене чуть ли не из пальцев ног выпускать приходилось, и руками мотать как сумасшедшему. А ведь это еще не все...

Но, как бы там ни было, моя песчаная эпопея подошла к концу и я одним прыжком вернулся под сень родных... э-э-э, а что это за породы деревьев, хотелось бы знать?.. торопясь к месту встречи со шпионом Орочимару. Хорошо, что я подробно изучил эти места, когда разбоил здесь помаленьку... И не очень хорошо, что там я обязательно встречусь с коноховцами. Как добычу делить будем? Хотя... я думаю, Наруто сцедит из бабули пару литров крови и нервной ткани, заработает пару-тройку переломов костей от нее и оплеух от Сакуры, но добьется, чтобы на эту миссию послали именно его. Хорошо бы и правда было так, он меня знает, вопросов не возникнет, я спокойно и тихо упаду им на хвост и прицепом доберусь до Орочимару. Мне и надо-то всего лишь задать ему один вопрос, дальше уж как-нибудь сам. Хоть и стыдно, блин, мог бы и пораньше вспомнить, Таюя ведь не могла не знать. Не хотел девчонке прошлое напоминать, жалел... Да и Ками с ним, как показывает сама жизнь, поступил я совершенно правильно, не каждого спасителя благодарят ТАК... Черт. Чего-то сразу домой захотелось...

Последний раз чихнув и клятвенно пообещав простуде, что, если она не угомонится, прямо сейчас запущу свою мгновенную регенерацию и тогда плохо придется всем, я встал из-под дерева, где завтракал чем Ками в лице вредной, но мудрой бабки послал, и побежал вперед. Надо будет подобрать себе место понезаметнее, но чтобы все было хорошо слышно, может быть, мне вообще повезет и высовываться не придется...

Бег по деревьям имеет перед Хирайшином одно неоспоримое преимущество - пока бежишь, получаешь немного времени поразмыслить о своих будущих действиях, а не вываливаешься сразу с корабля на бал. Именно поэтому я не особо расстроился, когда все мои попытки предугадать наиболее выгодную линию поведения при будущей встрече с земляками оказались разбиты замаячившим впереди пятном совершенно неестественного для леса попугайского цвета. Я вздохнул, то ли тяжело, то ли облегченно - если честно, не понял и сам, и соскочил с ветки рядом с опершимся на древесный ствол и неподвижно застывшим парнем.

- Привет, Наруто. Давно не виделись, правда?

Рыжий вздрогнул и поднял глаза.

- Айдо? Привет... Ч-то ты здесь де?.. Хотя какая разница! - Наруто прямо на глазах переключился от меланхоличной задумчивости к фонтану энтузиазма, - Ты вовремя! Ты пойдешь с нами вместо этого наглого бесчувственного урода! Я не хочу, чтобы он был в нашей команде! Ты не слабак, ты справишься! Я прямо так и скажу капитану Ямато! Пошли!

С этими словами Наруто ухватил меня за рукав и потащил куда-то в сторону, я и пикнуть не успел. Мимо быстро замелькали деревья... и наш бег с препятствиями окончился большой поляной. Сбоку около кромки деревьев маячил какой-то мужик, прикрывающий рукой лицо, а почти посередине разговаривали двое - Сакура и высокий, выше нее, худой парень, показавшийся мне смутно знакомым...

- ...У меня нет ничего, что вы называете 'чувствами'...

До меня долетел кусок разговора... И звук этого голоса заставил сердце сжаться в неподвижный комок. Откуда это взялось и откуда я его знаю?..