Лиза Хок - Амея

– Амея… Амея, – позвал приятный голос. Я открыла глаза и заметила Эстана, сидящего рядом со мной. – Проснулась? – улыбаясь, спросил он.

Я спала? Почему я всегда засыпаю так незаметно для себя! Он что же, все время сидел рядом и не разбудил меня? Я подняла голову и села. Эстан держал кувшин и какой-то сверток.

– Держи, – предложил он.

Запахло свежим хлебом. Я смотрела на него, совершенно недоумевая, откуда все это взялось. Может, я все еще сплю?

– Ты прости, – начал он, – я не хотел тебя оставлять, но ты так крепко спала, что я решил сбегать за едой.

– В Хоретон? – недоуменно спросила я.

– Да нет, что ты, – рассмеялся юноша. – У меня там возле реки лошадь привязана… ты что, не заметила? – беззаботно продолжал он.

Я откусила хлеб, пытаясь припомнить, видела ли я что-нибудь похожее на лошадь. Эстан сидел и молча смотрел на меня.

– А ты сам не хочешь? – спохватилась я, надкусывая последний ломоть.

– Нет, поел по дороге, – улыбнулся Эстан.

Я со спокойной совестью доела последний кусок и запила молоком.

– Спасибо тебе большое, – поблагодарила я, – я сегодня так торопилась уйти, что не взяла с собой еды.

– Я рад, что тебе понравилось, – ответил юноша.

Я поднялась на ноги и потянулась.

– Ну, что будем делать? – тихо спросила я.

– Можем пойти искупаться, – бодро предложил он.

– Нет, не хочу, – заупрямилась я.

– Ты столько пролежала на солнце и не хочешь искупаться? – не сдавался Эстан.

– Нет, – категорично заявила я.

– Почему? – Эстан прищурил глаза и улыбнулся.

– Просто не хочу… мы можем погулять по лесу, там мне станет намного лучше, – попыталась выкрутиться я.

– Ты что же, боишься воды? – спросил он, хихикнув.

– Ничего смешного, – я снова села на землю, сложив на груди руки и надув губы.

– Да брось, Амея. Я ведь буду рядом. Ничего не случится, – заверял меня Эстан. Для пущей убедительности он взял мою руку и крепко сжал в своей.

– Я в этом не уверена, – обеспокоено буркнула я, отдергивая руку.

– А я уверен, – он схватил меня за руки и потянул за собой. – Пойдем, все будет в порядке.

– Если я утону… – мой голос дрогнул. Хоть я и хотела сказать это как шутку, но на самом деле боялась, что так оно и будет.

– Не утонешь, – оборвал он совершенно серьезным голосом, – я тебе обещаю.

Мне очень хотелось ему верить. Твердость его голоса только подтверждала правдивость слов. Мы снова зашли в темный лес. После такого яркого солнца тут было еще темнее, чем утром. Первые минуты я совершенно ничего не видела. Эстан держал меня за руку и уверено вел вперед, как если бы шел по широкой тропе. После того, как мои глаза привыкли к полутьме, я стала разбирать силуэты деревьев, плотно прижатых друг к другу. Наконец, чуть поодаль, забрезжил мерцающий свет. Не без удовольствия я вышла в поле, оставив мрачное пристанище древних деревьев за спиной. Выйдя в поле, мы направились к реке. У пролеска возле западного берега действительно был привязан жеребец. Как я могла не заметить такого красавца! Может, утром Эстан привязывал его ближе к деревьям, поэтому я его не видела.

– Как его зовут? – спросила я, когда мы подошли к берегу.

Эстан напряг скулы.

– Амин, – выпалил он.

– Какой красивый, – я подошла к коню и погладила загривок. Он приветливо ткнул меня мордой в грудь.

– Да, мне тоже сразу понравился, – Эстан опустил голову и резким движением запустил руку в свои волосы.

– Он что, не твой? – неуверенно спросила я.

– Мой, – отрезал Эстан, – я имел в виду, когда он появился на свет… я присутствовал при рождении.

– Правда? – восторженно спросила я. Я никогда не могла смотреть на то, как наши телята появляются на свет.

– Да, зрелище не для слабонервных, – справедливо заметил Эстан.

Я на мгновение представила себе этот процесс и сразу почувствовала, как обед подкатывает к горлу. Мне даже пришлось тряхнуть головой, чтобы разогнать неприятные мысли.

– Ну что? Полезли в воду? – ободрился Эстан.

Он снял рубашку, обнажив красивый торс. Я смущенно опустила глаза. Самой мне снимать было нечего, на мне был только легкий сарафан. Эстан зашел в воду по пояс и повернулся ко мне.

– Заходи, Амея. Вода очень теплая, – Эстан поманил меня к себе, но я все еще сомневалась.

Я медленно провела пальцами ноги по воде. Действительно теплая. Неохотно я зашла в воду по колено. Эстан, видя мою нерешительность, подошел ко мне и взял за руки. Мягко, но настойчиво он потянул меня за собой, и мы оказались в воде почти по грудь. Вода приятно освежала. Я наклонила голову назад и намочила волосы. Эстан отпустил мою руку, чтобы нырнуть. Мое тело напряглось, я стала оглядываться, пытаясь определить, где он должен появиться. Он не показывался неестественно долго, я уже даже начала нервничать. Неожиданно он вынырнул рядом с противоположным берегом. Я облегченно выдохнула. Позавидовав его не дюжим способностям, я прошла чуть ближе к берегу – без его поддержки так спокойно уже не было. Юноша махнул мне рукой и направился к моему берегу, уже над водой. Подплыв ко мне, он зачерпнул полные ладони воды и облил меня. Я взвизгнула, но на этот раз в долгу не осталась, и ему пришлось зажмуриться, пережидая поток моих брызг.

Давно я так не веселилась. Закончив бой, он снова нырнул. Я стала смотреть на противоположный берег. Тут я почувствовала руки на талии. Меня оторвало от дна и подбросило вверх. Сердце бешено заколотилось. Руки на талии разжались, и я плюхнулась в воду, успев сделать вдох и задержать дыхание. Я оказалось под водой всего на мгновение, сильные руки схватили меня за плечи, и выдернули наружу.

– Напугал? – взволнованно спросил Эстан.

– Нет, мне даже понравилось, – честно ответила я.

Он убрал с моего лица прилипшую прядь волос.

– Я так рад, что ты на самом деле существуешь! – он обхватил мое лицо руками.

– В каком смысле? – недоуменно спросила я.

Эстан быстро опустил руки, и я снова заметила напряженные скулы и нервно бегающий взгляд.

– В смысле, что я и не думал, что существует человек, с которым мне будет так легко, – он широко улыбнулся, стирая в моем сердце затаившееся на мгновение сомнение.

Эстан взял меня за руку, и мы пошли к берегу. Выйдя на берег, я стала выжимать подол платья. Мокрая ткань прилипала к ногам.

– Нам надо поторопиться, – сказал Эстан, отвязывая коня, – скоро ураган, да и тебе надо переодеться.

Ураган? Уже? Как быстро пролетело время! Я отвела взгляд от своего подола, Эстан уже сидел на коне и протягивал мне руку.

Мы быстро мчались по лесу. Увидев дом Кисэры, я попросила его остановиться. Знакомить его с семьей и всей деревней я пока не хотела. Боялась спугнуть удачу. Эстан, наверное, меня понял. Он послушно остановил коня, и я слезла.