Лиза Хок - Амея

– Мы завтра увидимся? – тихо спросил он.

– Разумеется! – чуть ли не крикнула я, сама испугавшись громкости своего голоса.

– Тогда завтра там же, на рассвете, – весело согласился он.

– До завтра, – шепнула я, глядя вслед удаляющемуся жеребцу. Я повернулась к деревне, прислушиваясь к топоту копыт. Хлопок. И вдруг неожиданная тишина растеклась вокруг. Не было слышно никакого, даже отдаленного топота копыт.

Ну и денек. Я медленно поплелась к дому. На пороге стояла мама, нервно переминаясь с ноги на ногу.

– Почему так долго? – спросила она, чуть ли заплакав.

– Прости, мам. Чего ты так переживаешь, я же успела, – я медленно шаркала ногами по земле, подходя к крыльцу.

– Видела что-нибудь? – встревожено спросила она, заламывая пальцы рук.

– Где? – недоуменно спросила я.

– В зеркале! – нетерпеливо напомнила она.

Ах, в зеркале. Я совершенно об этом забыла. Столько всего произошло с тех пор, как будто целый год уже прошел.

– Нет, мам, ничего не видела, ты была права, – сказала я, пытаясь сделать как можно более расстроенное лицо.

– Правда? – как-то уж больно весело переспросила она.

– Правда. А почему ты спрашиваешь? Ты же сама меня уверяла, что я ничего не увижу.

– Ну, а вдруг… – она опустила глаза.

Раздался оглушительный звук рога. Настолько громкий, что мне показалось – трубят прямо мне в ухо. Я зажала уши ладонями и наклонилась, пытаясь спрятать голову. Рог замолчал.

– Ты чего, Амея? – спросила перепуганная мама.

– Почему он стал таким громким? – выкрикнула я, в ушах все еще стоял шум, и мне казалось, что мама меня не слышит.

– Да как обычно, – мама потрогала мой лоб, проверяя, нет ли у меня лихорадки. – С тобой все в порядке?

– Да, все хорошо, – я выпрямилась. В голове прояснилось. Я попыталась улыбнуться. – Что-нибудь делать надо?

– Нет, все уже готово, пойдем. Тебе бы надо переодеться… ты купалась? Я думала, ты боишься воды, – мама говорила так, словно разговаривала сама с собой и не ждала от меня ответа, поэтому я промолчала, улыбнувшись.

Зайдя в дом, я стала запирать громоздкий засов, как вдруг внутренняя тревога сковала сердце. Леденящий ужас растекался по телу. Эстан! Он ведь не успеет добраться до своей деревни. Слезы тут же застлали глаза. В висках бешено стучало, и я силилась восстановить дыхание. Голову забили тысячи мыслей. Несколько сильных ударов сердца и на мгновение, время остановилось, весь мир замер. Я вдруг увидела перед глазами тщетные попытки Эстана спастись от разрушительного, смертоносного урагана. Но, что бы он ни предпринимал, исход был один и тот же – неминуемая смерть. Сердце вновь отдалось сильным ударом. Но тут забрезжил слабый луч надежды. Он не успеет добраться до своей деревни, но наверняка успеет доскакать сюда. Вероятнее всего, он уже развернулся, надо выйти ему навстречу!

Я уверенно отперла засов и вышла во двор. Сильный порыв ветра настиг меня, не успела я и на дорогу выйти. Я прибавила шаг, а там и вовсе припустила со всех ног в сторону Энтальского леса. Но, не успела я пробежать и несколько домов, как сзади в меня вцепились. Я резко остановилась и развернулась. Отец схватил меня за руку и потащил в обратную сторону.

– Ты что, совсем с ума сошла? Оглохла? – грозно проревел он.

– Нет, нет, папа, – я попыталась вырваться, но отец еще сильнее передавил запястье моей руки и разве что не волоком потащил к дому. Вновь хлынули слезы, застилая глаза, – папа, умоляю, отпусти!

Отец резко повернулся, больно схватил меня за плечи и тряхнул со всей силы.

– Амея, прекрати!!! Совсем обезумела? – крикнул он, и хоть в голосе звучала злость, глаза были полны страха.

Ветер крепчал, а его яростные порывы так и норовили сбить с ног.

– Папа, отпусти… – истерично орала я, продолжая вырываться и с надеждой смотреть на тропу, вилявшую и исчезавшую далеко в лесу.

Отец дотащил меня до самого дома и подпихнул к испуганной матери, ждавшей на пороге дома.

– Скорее, – рявкнул он, запирая за нами дверь.

Я в последний раз глянула на улицу. За лесом показалась верхушка губительной воронки, Эстан так и не появился. Дверь со скрипом закрылась перед самым моим носом.

Что было потом, я не помню – от бессилия и внутренней боли я беспомощно обмякла, подхваченная кем-то из родителей. Мир для меня снова замер, но теперь уже не было никакой надежды.

Очнулась я ночью, лежала на кровати родителей. Все остальные члены моей семьи лежали на соседнем ложе, тесно прижавшись друг к другу. Я лежала и какое-то время безотчетно разглядывала потолок, освещенный слабым серым светом луны, не в силах пошевелиться. Голова болела, глаза жгло, а нос совсем заложило. Наконец, с трудом приподнявшись на локтях, я огляделась. Стояла глубокая ночь. Ни ветерка. Удушающую духота заставила меня встать и выйти на улицу. Очень громко стрекотали насекомые, отчего моя голова разболелась еще сильнее. Я села на крыльцо, уставилась в ночное небо и стала бездумно наблюдать за мерцающими звездами. Медленно нарастающая боль, которую я до этого момента не осознавала, снова обожгла меня. Глаза заслезились, тело проняла мелкая дрожь, а сердце горестно сжалось. Все вокруг сводило меня с ума, я вновь зашла в дом, ища защиты от преследующей боли, взяла со стола кувшин с водой и начала жадно пить.

Полностью осушив кувшин, я подошла к кровати и села на краешек. У противоположной стены спали родители и Нелт. Бабушка по привычке примостилась на печке. Они все лежали на боках, пытаясь, не теснить друг друга. Я улыбнулась, заметив, сколько сена запуталось в маминых волосах. Казалось, что стены дома сдавливают меня и, то и гляди, раздавят совсем. Я вновь выскочила на улицу, но, как и прежде, облегчения это мне не принесло. Я решила пойти на реку в надежде, что ходьба отвлечет меня от грустных мыслей. Не тут-то было – я брела как в тумане, не различая дороги, слезы застилали глаза, мысли были далеко и только ноги продолжали нести меня вперед.

Я шла по лесу, не обращая внимания на окружающую тьму, ведь свет луны практически не проникал сюда. Я думала об Эстане. Он был в моей жизни всего мгновение, но от этой мысли не было облегчения. Почему же я ничего не сделала? Почему сразу не пригласила его к нам в дом? Почему он не вернулся? Ведь это был единственный шанс спастись!

Я не заметила, как вышла к реке. На востоке заметно просветлело, еще немного, и поднимется солнце. Сегодня уже было чуть прохладнее, и я бы наверняка этому порадовалась, если бы вспомнила, как это делать. Я подошла к воде, села на берегу и уткнулась лбом в колени. Я позволила боли полностью овладеть мной. Время остановилось.

– А я надеялся прийти раньше тебя, – прозвучал приятный голос.

Подняв голову, я увидела перед собой улыбающегося Эстана. Какое прекрасное видение! Он был так красив, так реален. Я уже было поддалась вперед, чтобы прикоснуться к нему, но, испугавшись нащупать пустоту, тут же одернула руку. Видение не исчезало. И, хотя улыбка с его лица исчезла, а в глазах появилась волнительная тревога, я продолжала молча любоваться красивыми чертами лица, стараясь как можно лучше запомнить каждую мелкую деталь и пронести этот образ с собой по жизни, горюя об утрате.