Лиза Хок - Амея

– Так, давайте, помогите мне кто-нибудь, надо бы баньку растопить, – попросил папа, зайдя в дом. Он вытирал пот со лба рукавом своей рубахи, – Амея, ты можешь отдыхать, – уточнил он. – О! Красиво, – похвалил отец, увидев новый занавес на окне.

Бабушка непроизвольно выпрямила спину и улыбнулась.

– Пап, давай я, – отозвался с улицы Нелт.

– Да, точно! – буркнул отец, шлепнув себя по лбу, ругая за то, что сам не догадался позвать Нелта и скрылся из вида.

Они быстро натаскали бревен в баню и запасли несколько ведер воды. Затопить решили сразу после урагана, чтобы баня успела прогреться, пока мы доим коров и отвозим молоко. Ехать сегодня собирался отец с Нелтом, так что в баню они попадали во второй заход.

Близился вечер, закатные лучи, блистающие в шуршащих листьях, напоминали о скором приближении урагана.

Отец с Нелтом загнали скот в сарай, затолкали туда же телегу. Мне не хотелось сидеть без дела, так что я пошла помочь маме закрыть ставни.

– Мам, ты какая-то грустная сегодня, – робко заметила я, помогая опустить тяжелый засов.

– Да, милая. Просто воспоминания нахлынули, все в порядке, – чуть слышно ответила она.

– Мам, это из-за меня? – виновато спросила я.

– Да что ты, милая, я просто все еще боюсь, что тебя у меня заберут, – она тут же опустила глаза, заметив мое выражение лица. Продолжать разговор она не хотела и, видимо, злилась на себя за то, что сказала лишнее.

Но на этот раз мне хотелось понять, что она имеет в виду, и я не собиралась сдаваться.

– Мам, кто должен меня забрать? – я схватила ее за руку в тот момент, когда она развернулась, чтобы уйти.

– Амея… – начала, было, мама, но тут затрубил рог с башни. Почему всегда так не вовремя!

– Амея, пойдем… – неумело пряча улыбку, пробормотала мама и потащила меня в дом.

Выбора не было. Пришлось идти в подвал. В присутствии остальных мне продолжать разговор не хотелось, и мама наверняка была этому рада.

Ужин был поистине королевский! Бабушка постаралась на славу. Она вообще готовила очень вкусно, но на мой день рождения превзошла сама себя.

– Амея, – начал папа, – речей говаривать я не мастак, но одно скажу: мы тебя очень любим и очень рады, что ты у нас есть. Вспоминать день твоего рождения не хочется, но мы все искренне рады, что у твоей мамы все получилось.

– Почему не хочется вспоминать? – удивилась я.

– Ну, мама ведь была одна, когда ты появилась на свет, в лесу, вечером… – отец передернулся от представленной картины.

– Дарман, не надо, – резко оборвала его мама, – все хорошо, и это главное.

Может, поэтому мама сегодня такая расстроенная? Видимо, ей пришлось со мной не сладко.

Папа не стал продолжать, только сказал, что очень меня любит. Бабушка тоже сказала, что я у нее самая замечательная. И даже Нелт подтвердил, что лучше меня нет на свете. Я засмущалась и покраснела. Не очень люблю находиться в центре внимания.

После ужина я попыталась поговорить с мамой, но она отказалась. Сказала, что я все не так поняла, и что будет лучше, если я оставлю все как есть. Не знаю, почему, но я решила с ней согласиться… может, потому, что сама не хотела ничего менять, – я не люблю перемены. Они меня пугают, жить намного легче, когда ты знаешь, что будет завтра. Убедив себя, что все в порядке и не надо забивать голову глупостями, я решила думать только о завтрашнем дне.

Окончание дня было столь же хорошим, как и начало. Мы все сумели помыться, переодеться, а мама даже застелила постели свежим бельем. Я отходила ко сну с чувством полного удовлетворения и в предвкушении завтрашнего дня.

Проснувшись посреди ночи от страха, что проспала нужный момент, я уж более не засыпала. В голову лезли какие-то странные картинки. Все пыталась представить, что я смогу увидеть в зеркальном отражении. В конце концов я решила, что лежать очень тяжело, можно случайно заснуть, так что я потихоньку выбралась из дома и села на скамью рядом с сараем. Ночь была как всегда теплая. На черном небе приветливо сияли тысячи ярких звезд. Звуки ночных насекомых сливались в убаюкивающую мелодию. А лес вокруг стоял неприступной, недвижимой стеной. Деревня была погружена в сон. Даже воздух, казалось, усыпляюще замер. Я прислонилась к стене сарая и тихонько запела под нос, чтобы разогнать дрему. Время тянулось медленно. Заметив, что стало чуть светлее, я решила, что лучше пойти сейчас и добраться до реки пораньше, тем более ходьба точно не даст мне заснуть. Я снова пробралась в дом, чтобы взять зеркало, вечером я специально положила его на стол. Я не хотела никого будить, так что двигалась на цыпочках, но дверь предательски заскрипела, и бабушка подняла голову.

– Амея, неужто пошла уже? – прошептала она.

– Да, хочу пораньше выйти, чтобы ничего не пропустить, – так же шепотом объяснила я.

– А-а. Оно и правильно. Удачи, родная, – бабушка снова улеглась, и я тихонько вышла из дома.

Да, я была права, ходьба разогнала остатки сна и подарила заряд бодрости. В голову больше ничего не лезло, я просто шла и прислушивалась к своим шагам. К реке вела тропинка, отходившая от дороги сразу за деревней. Идти надо было через Энтальский лес и довольно далеко. Над головой раздалось звонкое чириканье проснувшейся птички. Я невольно улыбнулась. Идти по лесу было приятнее, чем по деревне – тут было чуть свежее и капельку прохладнее. Кроны вековых деревьев смыкались так плотно, что даже когда солнце было в зените, сюда почти не попадал свет.

Выйдя к реке, я ахнула – она снова поднялась. Последний раз я была тут весной. С тех пор она так разлилась, что уже даже подтапливала основание моста. И это совершенно не поддавалось никакой логике. Лето было таким жарким, что река могла бы высохнуть полностью, а тут такое!

Пришла я вовремя. Выйдя из леса, я поняла, что посветлело намного сильнее, чем мне казалось. Еще раз вспомнив все указания бабушки, я села на берегу спиной к реке и вытащила зеркало. В отражении я видела противоположный берег, кусок моста и линию горизонта. Я сидела, затаив дыхание, в ожидание первых лучей солнца. Сердце сжалось и застучало в висках. Я так напряглась, что казалось, сейчас разорвусь, если сияние на линии горизонта не превратится, наконец, в первый луч. И тут я заметила человека на противоположном берегу. Впившись взглядом в зеркало, я пыталась понять, что он делает.

За рекой стоял юноша, одетый для простолюдина слишком хорошо. Он заметил меня и начал приближаться к мосту. Как завороженная, я наблюдала за ним через зеркало, даже не подумав о том, что можно было бы и оглянуться. Он прошел по мосту, зачерпнул воды в ладонь, приблизился и… облил меня! Обомлев от такого поступка, я только и смогла, что открыть рот. Мгновение спустя я вскочила на ноги и повернулась к нему лицом.