Коре Сарыг на Буланом коне

У подножия синих тасхылов жил в давние времена во главе небольшого рода отважный стрелок с матерью, женой и шестилетним сыном. Однажды пал он в бою с врагами. Стойбище его разрушили, а людей и скот угнали на чужбину. Попали в неволю мать и сын стрелка. Затерялись они в людской толпе, и никто не распознал их, никто не выдал.

Три дня и три ночи гнали пленников на землю жестокого Паян хана, а когда привели, сам грозный хан вышел посмотреть на невольников. Пристально вглядывался он в детей, стараясь отыскать среди них сына смелого стрелка.

— Надо весь род искоренить, — сказал он, — родового наследника уничтожить, чтобы он свой народ против нас не восстановил.

Несколько раз обошел Паян хан пленников, не угадал, который из мальчиков — родовой наследник, в гнев и ярость бросило его. Повелел хан:

— Собрать всех детей!

Согнали воины хана всех мальчиков по шесть, по семь лет в одну кучу. Набралось их двенадцать. Среди них оказался и сын стрелка.

Хан приказал приставить к детям женщину, чтобы кормила-обхаживала их. Вышла тогда вперед мать стрелка.

— Я смогу кормить и содержать их.

Согласился хан. Одели мальчиков в одинаковую одежду, увели в отведенную юрту.

Стали дети жить в неволе. Днем бабушке помогали — воду таскали, дрова готовили. Вечерами слушали старинные были и легенды о храбрых героях и мудрых вождях. Рассказывала им бабушка и о своем сыне, отважном стрелке, павшем в бою с врагами.

Так пролетали дни, месяцы луной сменялись, год за годом проходил. Три года миновало, потом еще три года. Росли помаленьку мальчики, силы набирались. Кормила их бабушка досыта, но внуку своему давала самые постные, самые жилистые куски мяса и приговаривала:

— Не обижайся. От жирного мяса силы не будет. А тебе сильным и храбрым надо вырасти. Тебе еще с врагами биться придется.

Паян хан приглядывался, присматривался к детям, родового наследника среди них пытался угадать. Как-то велел он вывести мальчиков в широкую степь, испытать, как они бегают.

Главный воин хана отвел их на склон горы и пустил всех разом. Сын стрелка от других не отставал и вперед не забегал, хотя ноги его бежали все резвей и резвей. Он не раз хотел рвануться, но вспоминал наказ бабушки скрывать свою силу.

Долго бежали мальчики. На середине дороги, откуда ни возьмись, сам Паян хан верхом на коне. Подскакал и давай бичом хлестать сына стрелка, подгонять его, чтобы бежал скорей. Никого не трогает, только его хлещет. Перепугался мальчик, пустился со всех ног, обогнал всех, первым прибежал к метке.

Доволен Паян хан. Руки потирает, главному воину своему говорит:

— Видел, как этот парень бежит? Однако, он и есть сын того стрелка!

На другой день заставил хан состязаться мальчиков в борьбе. Сын стрелка боялся, как бы хан снова не стал его бичом стегать, боролся что было силы и переборол всех.

Выставил тогда против него Паян хан своего силача. Не посмел сын стрелка отказаться, схватился с силачом, да сноровки не хватило — сдался.

— Смотри, — говорит хан своему главному воину, — ему только двенадцать лет. Не миновать нам беды, когда он вырастет. Быть ему могучим богатырем.

Сделал Паян хан всех мальчиков своими пастухами, а сына стрелка поставил над ними старшим. Отделили каждому по отаре овец. Живут пастушата в одной юрте посреди широкой степи. Сын стрелка на всех еду готовит, будит по утрам, кормит и поит, в степь отправляет, помогает тем, кто устанет.

Много ли, мало времени прошло, затосковал сын стрелка о бабушке. Сходил бы к ней, да боится, вдруг Паян хан проведает. Не вытерпел все-таки. Подговорил одного из пастушат, чтобы тот на вечер и на утро пищу сготовил, а сам, как стемнело, на коня и в аал. Подкрался к бабушкиной юрте, тихо дверь отворил. Узнала его бабушка, обрадовалась.

— Как хорошо, внучек, что ты пришел. Немощна я стала, не сегодня-завтра помру. Возьми-ка ты у меня стрелу твоего деда. Эта стрела не простая. Во что бы ни стрелял — в зверя ли хищного, в человека ли злого, она не даст промаху. Смотри только, чтобы никто не прознал об этой стреле. Без нужды, по всякому случаю не вынимай ее. Когда совсем тебе худо придется, стрела тебя выручит. Обо мне не горюй. Бежать отсюда пока не пытайся. Подрастешь еще, наберешься силы, отомсти за отца, за весь наш народ. Имя твое будет Пачар, что значит вскормленный жилистым мясом. А теперь уходи.

Ушел сын стрелка, нареченный Пачаром, обливаясь слезами.

Через некоторое время призвал его Паян хан к себе.

— Хватит тебе пасти овец. Будешь ты моим воином. Мой старший сын обучит тебя.

Так Пачар сделался ханским воином, а вскоре и в первый поход отправился, воевать земли соседнего хана.

Семь дней походом шли. Поднялись на высокую гору, внизу аал увидели. Сын Паян хана повел воинов на этот аал.

Выезжает им навстречу девушка на резвом богатырском коне, спрашивает, кто они такие, куда путь-дорогу держат.

— Ваши земли воевать пришли, — отвечает ей сын Паян хана. — Даем вам три дня сроку, чтобы вы собрались биться насмерть.

Девушка говорит:

— Отец мой стар, а стрелки воевать не научены. Но коли вы сражаться хотите, выйдем мы против вас.

И на следующее утро разгорелась битва. Девушка-богатырь с немногими воинами храбро сражалась против ханского войска. Всюду поспевала она на своем коне и сокрушала мечом врагов. Шестьдесят кос рассыпались у нее по спине, а сама — будто свет излучала. Но что могла она поделать с множеством врагов. Окружили ее и уже готовы были растерзать, но пожалел Пачар отважную богатырку, достал заветную стрелу и пустил ее в сына Паян хана. Как только упал сраженный меткой стрелой ханский сын, все воины кинулись бежать.

А девушка-богатырка обратилась с мольбой к покровителю рода, чтоб не дал он свой народ в обиду. Откуда ни возьмись появился могучий человечище-чудище и, нагоняя ханских стрелков, топтал их, словно букашек каких. Еще бы немного, и никого не осталось бы в живых. Снова поднял лук Пачар, засвистела, загорелась его чудесная стрела, и чудовище грохнулось на землю с диким ревом. Подошел к нему Пачар — удивился, какая громадина. Отрезал у чудовища большой палец, что конское копыто, положил в торок [4] Торок — переметная сума на седле. .

Хотел Пачар вернуться на свою родину, да вспомнил бабушкин наказ и решил, что рано еще. И оставить людей своего рода в неволе у Паян хана не мог.

Рассказали Паян хану о неудачном походе, о смерти его сына, о храброй девушке-богатырке, о чудище — покровителе того рода. Рассказали, как Пачар отличился, сразив одним выстрелом чудовище-человечище.

Призвал Паян хан молодого стрелка, похвалил его. А Пачар показал хану палец чудовища с конское копыто.

— Назначаю тебя своим главным стрелком, — сказал хан. — Будешь ты жить в отдельной юрте.