Алан Сноу - Семейка монстров

Прежняя Марджори с улыбкой встретила Уиллбери, когда тот прибыл на корабль

– Я? Э-э… Зачем, сэр?

– Нет, Уиллбери! – крикнула Марджори. – Не надо этого!

– Надо, милая, – мягко сказал он. – Очень надо. Потому что довольно с нас всяких уменьшений и увеличений. Хватит… Останемся такими, какие мы есть… И я очень попрошу Герберта опустить свое колотило на этот хитрый аппарат, а вас, Марджори, – дать обещание никогда больше не изобретать ничего похожего… Ничего, что угрожает изменить нашу сущность…

– Ох, мистер Ниббл, – грустно проговорила Марджори после долгого молчания. – Наверное, вы правы… Но сколько времени и сил я затратила на свое изобретение…

– Ружья и пушки тоже когда-то изобрели, дорогая, – ответил ей Уиллбери. – А много ли хорошего принесли они живым существам?.. Герберт…

Марджори снова поникла головой, а Герберт по знаку Уиллбери взмахнул дубиной, опустил ее и… И от удивительного изобретения Марджори остались рожки да ножки…

Герберт наносит сокрушающий удар по удивительному изобретению Марджори

– Благодарю, Герберт, – сказал Уиллбери и снова обратился к Марджори: – Не переживайте так. Посмотрите, сколько денег вы заработали сегодня благодаря вашему таланту. Их с лихвой хватит на новые исследования и изобретения – быть может, более полезные для нашей планеты. Подумайте об этом, дорогая…

Тут в разговор включился молчавший до сих пор дед Артура, и, глядя на вечереющее небо, на желтоватую пелену опускавшегося над городом смога, он произнес:

– В самом деле, друзья, почему бы нам не придумать, к примеру, как избавиться от этой вредной для всех смеси дыма, сажи, пепла и пыли, а попросту говоря, от продуктов сухой перегонки топлива. А? Что скажете, господа? Мы с Артуром готовы помочь, если что… Верно, внучек?

Улыбка появилась на опечаленном лице Марджори, и она сказала:

– Ну, если так, то, конечно… Мне очень нужны помощники. Одной бывает временами ужасно трудно и тоскливо. А все вместе мы откроем с вами… изобретем… Знаете, что?.. БюНПИ! Вот что!

– Ух ты! – воскликнул Артур. – Что же это такое?

– Как? Ты еще не догадался? Бюро Нужных Позарез Изобретений!..

На этом пока и порешили. Позднее, за ужином, была воронья музыка, было вдоволь какао, булочек с кремом, были танцы. А потом кто-то остался на корабле, другие разбрелись по берегу.

Вечером на корабле снова играла музыка, было много какао, булочек с кремом и были танцы…

Артур с Фишем и Весельчаком, прохаживаясь вдоль канала, заметили неподвижно сидящих на лавочке Уиллбери, деда и Титуса.

– Интересно, за кем они там наблюдают? – спросил Весельчак.

Подошли ближе и увидели: в водах канала резвится пресноводная морская корова со своими подросшими детенышами, а сидящие на скамейке время от времени бросают им какие-то прибрежные водоросли. Появление здесь морских коров означало, кроме всего прочего, что вода в городе стала уже намного лучше – для них самих, для рыб и для людей.

– Знаете, – негромко произнес Уиллбери, обращаясь ко всем (и к нам с вами тоже), – несмотря ни на что, наш город все же не так уж плох.

– А будет еще лучше, – добавил дед Артура и подмигнул внуку.

Старинная серебряная монета в 4 пенса.

1 фартинг равен 1/ 4пенса.

 1 дюйм равен 2,54 сантиметра.

 1 пинта равна 0,57 литра.

 1 гран равен 64,8 миллиграмма (миллиграмм – одна тысячная доля грамма).

 1 ярд равен 94,44 сантиметра.

Левиафан — чудовище из библейской мифологии.

  Мил ( англ. ) – 0,025 миллиметра.

 Ужасно! Какой ужас! (фр.)