Джуди Кёртин - Секретный план Элис

На следующее утро, когда я проснулась, последнее, что мне хотелось делать, так это идти к Элис. Я немного побаивалась и не знала, что скажу ей. Поэтому я предпочла слоняться по дому.

– Я не могу тебя заставить пойти к ней, – сказала Линда. – Но если ты останешься, то я попрошу тебя помочь мне убраться.

Я вздохнула. Пожалуй, Линда была в Лимерике уже слишком долго и все больше и больше становилась похожей на маму. Я было подумала, что пропылесосить комнаты все же лучше, нежели оказаться лицом к лицу с Элис после вчерашнего кошмара. Пока я решала, что выбрать, Линда буквально вытолкала меня за дверь:

– Ты нужна Элис. Продолжай быть ей хорошим другом.

Когда я пришла к ней домой, Элис уже встала и оделась. Она поприветствовала меня, радостно улыбаясь. Что ее так развеселило?

– Разве у тебя нет неприятностей? – удивленно спросила я.

Элис пожала плечами:

– Нет. А почему они должны быть?

«Потому что ты заставила своего отца прийти к нам на ужин, даже если он не был приглашен. Потому что ты расстроила его. Потому что…» – я не знала, как начать.

Элис снова пожала плечами:

– Я знаю, у меня могла быть куча проблем, но их нет. Отец совсем меня не ругал, более того, он даже ни о чем меня не спрашивал, а, наоборот, вел себя очень тихо.

– Странно, – заметила я.

– Знаю, – согласилась Элис. – Но я не собираюсь ни о чем спрашивать папу.

– Хорошая идея, – сказала я, успокоившись, что, может быть, на этом и закончится весь наш дурацкий план со свиданием.

Элис опять заговорила:

– В любом случае я хочу тебя поблагодарить, Мэган.

Это было очень подозрительно!

– За что?

Элис снова улыбнулась:

– За помощь. Думаю, вчерашний ужин прошел успешно!

Ау!

О чем она говорит?

Или, может, она была в другом доме прошлым вечером?

Как насчет слизняка, который чуть не стал обедом?

Крошечные лазаньи для хомяка?

Растаявшее мороженое?

Едва не сломанный зуб Питера?

Разбитая ваза, которую мама мне никогда не простит?

Элис прервала мои размышления:

– Да брось ты! Все прошло не так уж плохо!

– Да? Неужели? – язвительно заметила я.

– Ну, еда, конечно, оставляла желать лучшего, но…

На этот раз уже я оборвала ее:

– Еда была много хуже! Она была просто отвратительной!

Элис рассмеялась:

– О’кей. Можно сказать, что еда была настоящей отравой, но это уже не так важно. Я всю ночь об этом думала, практически не спала и пришла к выводу, что свидание папы и Линды действительно удалось. У них был настоящий обед из трех блюд с шампанским. А когда мама придет за мной, я обо всем ей расскажу.

– Но здесь не о чем рассказывать, – запротестовала я.

– Нет, есть! – настаивала Элис. – Конечно, у них там не было всяких шуры-муры. Но ты ведь помнишь, они чуть не поцеловались? Уверена, папе понравилось проводить время с Линдой. Как только мама об этом узнает, она начнет переживать. Уж я-то ее знаю!

Я поняла, что пора ее останавливать. После разговора с Линдой мне стало ясно, что о поцелуе не могло идти и речи.

– А теперь вот что я думаю по этому поводу, – начала я. – Линда с Питером и не собирались целоваться.

– Тогда почему папа так наклонился к ней?

– Может, он просто хотел отсесть от Рози, ты же знаешь, какая она бывает приставучая.

– Неважно. Я же говорю, Мэган, у меня хорошее предчувствие. Мой план сработает, уверена.

Я принялась размышлять над тем, стоит ли мне рассказать ей о разговоре с Линдой, но тут в дверь позвонили.

– Это мама! – воскликнула Элис и потащила меня за собой в холл.

Джейми поздоровался и тут же побежал наверх. Вероника вошла в дом.

– Привет, мам! – поприветствовала Элис. – Входи. Как дела? Как прошел вечер?

Вероника поцеловала Элис и прошла в гостиную.

– Спасибо, неплохо. Мы с Джейми съели пиццу, а затем немного посмотрели DVD и легли рано спать.

Элис состроила мне гримасу:

– Как скучно!

– Ну, а чем же таким увлекательным занималась ты? – спросила Вероника.

– Я? Ничем, – невинно ответила Элис. – Это папа. У него был увлекательный вечер.

Вероника вздохнула:

– Только не говори мне, что он смотрел новый телеканал. Или, может быть, купил себе носки? А может, стал болеть за другую футбольную команду?

Голос Элис прозвучал раздраженно:

– Очень смешно, мам. Вот и нет. У него было настоящее свидание. Помнишь, я тебе говорила об этом? С тетей Мэган!

– А, я и забыла, – спокойно ответила Вероника. – Ну и как все прошло?

Мне показалось, что мамаша Элис немного заинтересовалась, но не более. О ревности не могло идти и речи. Но так показалось только мне, потому что Элис тут же принялась во всех красках живописать прошедший вечер.

– Он чудесно провел время. Свидание состоялось в доме Мэган, но только потому, что Линда должна была присматривать за девочками. Иначе бы они точно пошли в какой-нибудь модный ресторан. Мы с Мэг приготовили ужин – три блюда – очень вкусные. Папа был в восторге. Потом они выпили шампанского, это было та-а-а-ак романтично! Правда, Мэг?

Я подпрыгнула:

– Э-э-э… хмм… полагаю.

Элис продолжила:

– А потом папа и Линда…

– Папа и Линда что? – В комнате появился Питер.

Элис даже глазом не моргнула, но я знаю, что она собиралась сказать – какую-нибудь глупость вроде того, что Линда с Питером целовались на протяжении всего оставшегося вечера или что со дня на день они обручатся.

– Ой, папа, – тут же нашлась Элис. – Я рассказывала маме, как чудесно прошло твое свидание.

Питер улыбнулся и многозначительно посмотрел на Элис:

– Могу сказать, что у нас обоих был интересный вечер.

Тут я поняла – пора уходить. Я дружила с Элис с детства и привыкла к странностям, но то, что сейчас разворачивалось на моих глазах, было самым странным из того, что я когда-либо видела. Я стояла и слушала, как ее мама и папа обсуждают несуществующий романтический ужин. Ну не глупо ли? Да это полный идиотизм!

Я схватила Элис за руку и потащила за собой из комнаты.

– Пошли, Эл, – сказала я. – Мне надо с тобой поговорить. Срочно.

Я застала ее врасплох, поэтому она поняла, что происходит, только в холле, где уперлась ногами и отказалась идти за мной куда бы то ни было. Поскольку она выше меня ростом и сильнее, я ничего не могла поделать.

– О чем это таком срочном ты хочешь со мной поговорить? – спросила Элис.

Я вздохнула:

– О чем угодно. Мне все равно. Просто давай оставим их одних. Пошли ко мне домой, может, у Линды еще остались шоколадки?

Элис помотала головой:

– Извини, Мэг. Но я никуда не пойду. Мне надо остаться и послушать, о чем будут говорить родители. Я должна знать, что происходит.

Пока Элис произносила это, она шаг за шагом подходила к двери гостиной, утягивая и меня за собой.