Хэл Иггульден - Опасная книга для мальчиков

Пиратские корабли почти всегда имели большую скорость. А ведь корабли у них были того же типа, что и у всех остальных, плавали морские разбойники обычно на тех судах, что были захвачены в открытом море или в порту во время набега. В чем тут дело?

Оказывается, и в XV, и в последующих веках пираты специально переоборудовали корабли для набегов. И проявляли при этом изрядную изобретательность. Чтобы при равной площади парусов одно судно оказалось быстрее, его надо было облегчить, уменьшить осадку. Поэтому пираты сокращали количество тяжелых орудий. Военный корабль, например, был оснащен двумя рядами пушек по каждому борту, а пираты довольствовались пушками в один ряд.

Артиллерийских дуэлей на расстоянии морские разбойники не любили, предпочитали подходить к противнику вплотную, перебираться на его борт и там вести рукопашный бой, в котором не знали себе равных.

Пираты специально оснащали свои корабли и большими веслами. С их помощью можно было маневрировать и при отсутствии ветра, приблизиться к застывшей на месте в полный штиль добыче.

Что касается пиратской тактики, разнообразных хитростей, бывших на вооружении морских разбойников, то, по счастью для историков, на это сохранилось обстоятельное свидетельство одного из современников. Здесь, похоже, даны ответы на все вопросы, связанные с «повадками» флибустьеров…

«Незадолго до рассвета пираты убирают паруса, становятся против ветра и высматривают корабли противника. Затем они следуют за замеченным кораблем, чтобы последний принял их за торговое судно, идущее тем же курсом. Если у пиратов несколько кораблей, то ещё до рассвета они расходятся на расстояние, равное приблизительно одной мили друг от друга.

Когда посторонние корабли обнаружить не удастся, пираты идут попутным ветром, как и обычные суда. Если позади пиратских кораблей замечено торговое судно, пираты поднимают максимальное количество парусов, но при этом выбрасывают плавучий якорь, чтобы уменьшить собственную скорость. На торговом судне должны думать, что идущий впереди корабль боится преследования…

А если пираты сами преследуют какой-то корабль, то не придерживаются никаких определённых правил и только стараются как можно скорее стать борт о борт с преследуемым кораблем. Обычно пираты выбирают такие флаги, которые соответствуют типу корабля и данному району плавания, а перед атакой или требованием немедленно сдаться меняют его на чёрный.

Выслеживая добычу, пираты стараются подойти к ней с подветренной стороны, чтобы иметь лучшую позицию для маневрирования. Пираты всегда предпочитают приближаться к захватываемому кораблю на большой скорости с кормы, следуя тем же курсом. Даже крупный корабль в этом случае оказывается в проигрышном положении, потому что все пушки его могут стрелять только с бортовой стороны, их нельзя повернуть назад.

Если же корабль начнёт разворачиваться, чтобы дать бортовой залп, то в результате этого маневра он потеряет драгоценное время. Поэтому такой манёвр совершают только в самый последний момент, когда становится ясно, что уйти не удастся.

Во время сближения оба корабля готовятся к предстоящему сражению. Из порохового погреба поднимают порох, ядра, смачивают одеяла для тушения пожара, обливают водой паруса, чтобы они не могли загореться, палубу посыпают песком, чтобы ноги не скользили, когда она станет мокрой от воды и крови. Когда пират настигает свою жертву, он старается закрепиться носом своего корабля за корму неприятеля. При этом одна из первых задач – заклинить с помощью деревянного бруса руль атакуемого корабля, после чего он теряет маневренность. Одновременно на палубу неприятеля летят гранаты, сосуды с горючей жидкостью.

После этого пираты идут на абордаж с кормовой части, действуя абордажными саблями и пистолетами, или же они выбивают стёкла кормовых надстроек и проникают на корабль через внутренние помещения…»

Такому квалифицированному описанию можно верить. Ведь написал эти строки. английский пират начала XVIII века по имени Генри Мэйнуорнинг. Он долго промышлял в Карибском море, но бросил морской разбой, воспользовавшись одной из амнистий. Был помилован и представил правительству пространные предложения по искоренению пиратства. Оттуда и взяты все сведения о том, как действовали морские разбойники во время «работы».

Пиратская дисциплина

Как жили пираты на своих кораблях в долгих рейсах? Существовало ли у этих лихих людей, не страшившихся ни Бога, ни чёрта, хотя бы подобие дисциплины? По каким правилам они делили добычу? Чем занимались на берегу в промежутках между набегами?

Тот, кто представляет себе флибустьерский быт и обычаи по приключенческим романам, будет удивлен, узнав, что на судах морских разбойников в золотой век пиратства на Карибском море соблюдали жесткую дисциплину.

Пьянство на борту не поощрялось, хотя многие себе в этом не отказывали. Однако строго-настрого запрещалось пить вино перед абордажным боем. Зато каждый морской разбойник за минуту до начала схватки обменивался с товарищами крепким рукопожатием.

Отправляясь в пиратскую экспедицию, капитан обязательно заключал с её участниками договор о правилах распределения добычи, размере возмещения в случае получения увечья и так далее.

Все условия согласовывались отдельно. При разделе добычи действовало, например, соглашение о дополнительном вознаграждении тому, кто первым окажется на вражеском корабле, кто поднимет на нём пиратский флаг, кто захватит пленного, за которого можно получить богатый выкуп.

Оговаривались суммы компенсации, которые получали раненые, причём размеры зависели от тяжести понесённого увечья. Потеря правой руки или ноги стоила дороже, чем потеря левой. Перед экспедицией каждый её участник оставлял завещание.

Определялись договоры и суммы, отчисляемые из добычи на приобретение оснастки и провианта. Питались в море, кстати говоря, все одинаково, независимо от ранга.

Правила распределения самой добычи были очень строгими. Капитан обычно получал 8 долей – 5 за корабль и 3 за свои личные заслуги. Штурман – 2 доли, все остальные члены экипажа по 1 доле, а юнги – по половине. Корабельный плотник и врач, независимо от прибыли, получали твёрдое жалованье.

Прежде чем выйти в море, разбойники обязательно давали клятву: не утаивать и не присваивать даже самой ничтожной вещи из захваченной добычи. Нарушителя клятвы исключали из товарищества и высаживали на необитаемом острове или побережье, снабдив лишь ружьём, порохом и флягой с водой. Такое жёсткое условие распространялось и на капитана, хотя и в плавании, и в бою он имел на судне неограниченную власть. С захваченного судна тащили на свой корабль не всё, что попадется под руку, а производили тщательный отбор. Обычно этим занимался штурман.