Рейнбоу Рауэлл - Верность

На беговой дорожке Линкольн превзошел сам себя. Чтобы не спотыкаться, скорости пришлось подбавить.

Друг Бет – вот в чем проблема. Но ясно, что отношения эти нездоровые. Линкольн с Джастином и то видели его чаще.

Днем, когда Бет здесь, можно было бы невзначай пройти мимо ее стола… А вдруг получится? Вдруг он ей нравится? Вдруг правда?

Линкольн даже не мог рассказать ей об электронной переписке. Это нужно было держать в секрете. Даже если они поженятся, обзаведутся детьми. Но разве люди сплошь и рядом не хранят секретов? Один из дядек Линкольна понятия не имел, что его собственная жена до него успела побывать замужем, – картина прояснилась, только когда на похороны явились три ее бывших мужа.

Линкольну надо было бы поделиться с Бет.

Но он не мог. Ничего бы из этого не вышло. Да и глупо.

Но вот только… она думала о нем. И ревновала.

После беговой дорожки у Линкольна оставалось еще столько сил, что он решил заняться штангой. Не было ни одной свободной, а дежурная читала журнал.

– Извините, – обратился он к ней, – на штангу нужно заранее записываться?

– Обычно – да, но не сегодня, – ответила дежурная, отложив журнал.

Ее звали Бекка, и она была специалистом по питанию. Линкольн и понятия не имел, что по питанию тоже есть специалисты. Бекка была чуть больше, чем надо бы, мускулистая и загорелая. Но отличалась еще и исключительным терпением, без устали убеждая Линкольна, что вид у него вовсе не идиотский.

Она помогла ему составить программу тренировок со штангой, записав ее подробно в специальную папку.

– Как только начнешь здесь заниматься, нужно постоянно, по чуть-чуть увеличивать массу, – пояснила Бекка. – Ты можешь стать очень большим. По локтям сразу видно будет.

– По локтям?

– На локтях нет жира, поэтому по ним удобно смотреть ширину кости, можно прикинуть, насколько тело может вырасти. Вот у меня, например, локти где-то между маленькими и средними, так что пределы роста ограниченны. Соревноваться я ни с кем не смогу.

После занятия Линкольн искренне поблагодарил Бекку, и та сказала, чтобы он не стеснялся и сразу сказал ей, если вдруг заскучает.

Идя к машине, Линкольн чувствовал себя выжатым как лимон. Он хотел как следует разглядеть свои локти, но без зеркала это оказалось невозможным.

Когда Линкольн пришел к Дейву с Кристиной, на пороге его встретила Кристина. Из комнаты слышался горячий спор.

– Что, начали уже?

– Нет, ждем, когда Тедди придет с работы. Дейв с Ларри пока играют в «Звездные войны». Играешь?

– Нет, а что, прикольно?

– Ну, если только хочешь на детские школьные деньги отхватить коллекционную карточную игру.

– Наши дети будут получать стипендию! – крикнул Дейв из комнаты. – Линкольн, пойди посмотри. Я тут как раз крушу бунтовщиков.

– Нет уж, – с улыбкой возразила Кристина, – составь компанию мне. Я пиццу делаю.

– Ну конечно, – ответил Линкольн и прошел за ней в кухню.

– Лук можешь нарезать, – начала распоряжаться она. – Я так этого не люблю! Все время плачу, потом начинаю думать о грустном, а потом уже и не могу остановиться. Давай-ка куртку!

В кухне уже сильно пахло чесноком. На столе Кристина разложила все необходимое для готовки. Она протянула ему нож и луковицу:

– Прошу!

Линкольн отодвинул две сетки с картошкой, кувшин с красным вином, электройогуртницу.

Пока мыл руки, думал: «Мама хочет, чтобы вот такую девушку я привел домой. Вернее, хотела бы, если бы задумалась об этом. Вот именно такую – и делает йогурт, и кормит грудью, и рассказывает, что вычитала в книжке по траволечению».

Линкольн смотрел, как Кристина накладывает малышу в тарелку изюм и дольки банана, и размышлял: «Нашла бы мама в Кристине что-нибудь неправильное? Наверняка нашла бы. Ив говорила, что Кристина слишком уж много улыбается, а еще ей нужно носить бюстгальтер пожестче».

Он нарезал аккуратными тонкими кубиками лук, потом помидоры. После штанги оставалось странное ощущение в руках, а на лице – такое же странное ощущение от улыбки.

– Ты сегодня какой-то не такой, Линкольн, – сказала Кристина, освобождая место на столе, чтобы раскатать тесто. Она смотрела на него так, словно решала в уме математическую задачу. – В чем дело?

– Да не знаю, – усмехнулся он. – А что?

– Ты какой-то не такой, – продолжила она, – мне кажется, похудел. Похудел?

– Может быть, – ответил он. – Я хожу в спортзал, стараюсь заниматься.

– Ага… – произнесла Кристина, внимательно глядя на него и замешивая тесто. – Но все равно не то. У тебя взгляд яснее, плечи шире. Цветешь!

– Ты как будто с шестнадцатилетней девчонкой разговариваешь.

– А при чем здесь шестнадцатилетняя?

– Да ни при чем, – ответил он и опять усмехнулся. – Где бы я с шестнадцатилетней познакомился?

– Но есть же девушка! – горячо произнесла Кристина. – Есть!

– Что еще за девушка? – полюбопытствовал Дейв, входя в кухню. Он подошел к холодильнику и вытащил две банки пива. – Линкольн забеременел?

Линкольн мотнул головой на Кристину, а та от любопытства навострила уши.

– Ну что, расправился с бунтовщиками? – спросила она.

Дейв нахмурился.

– Нет! – раздраженно бросил он и пошел обратно. – Но расправлюсь!

– Есть девушка! – прошептала Кристина, как только он вышел. – Дошли наши молитвы! Скажи кто?

– Ты что же, молилась за меня? – удивился Линкольн.

– Ну конечно. Я обо всех молюсь, кто нам близок. А еще я люблю молиться о том, что кажется возможным. Я много о чем молюсь – даже для Бога многовато. Хорошо молиться о том, что, может, и будет. Я как бы сама себя поддерживаю. Иногда я даже молюсь о том, чтобы цукини были крупные или чтобы ночью хорошо выспаться.

– Так, думаешь, я могу познакомиться с девушкой?

Линкольн был благодарен Кристине за ее молитвы. Вот если бы он был Богом, обязательно бы ее послушал!

– С подходящей девушкой, – с улыбкой уточнила Кристина. – Более чем возможно. Почти вероятно. Расскажи, какая она.

Он хотел. Хотел бы кому-нибудь рассказать. Почему бы и не Кристине? Менее предвзятого человека найти было трудно.

– Если расскажу, – начал Линкольн, – то больше никому не говори. Даже Дейву.

– А что? – У Кристины вытянулось лицо. – С тобой все в порядке? Что-то нехорошее? У тебя что, роман? Только не говори, что роман. Или что-то противозаконное.

– Ничего противозаконного, – ответил он. – Но это довольно сомнительно с точки зрения этики.

– Объясни, – попросила она. – А то я с ума сойду.

Линкольн рассказал ей все, с самого начала, стараясь опускать те ситуации, где он выглядел не лучшим образом, но и не собираясь совсем уж себя обелить. К концу рассказа взволнованная Кристина раскатала тесто до толщины тетрадного листа.