Рейнбоу Рауэлл - Верность

‹‹ Дженнифер – Бет›› Но с чего ты взяла, что ребенок его? Может, младший брат.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Нет, они держались, как отец и сын. В моем распоряжении было 75 минут – вполне достаточно, чтобы разобраться в ситуации. И пошла я в конце концов – опять прошу, не осуждай! – на тот же фильм, что и они: «Покемон. Первое кино», и села от них за шесть рядов. МММ весь сеанс держал руку на спинке кресла мальчика. Он даже три раза водил его в туалет. А после кино умело повязал ему шарф.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Ты что, все время там просидела? И на «Бойцовский клуб» не пошла? Осуждаю сейчас, да!

‹‹ Бет – Дженнифер›› Ты что же, думаешь, я упустила бы шанс полтора часа сидеть в темноте с Моим Милым Мальчиком? Кто такой Тайлер Дерден, я и так знаю – все равно успела на последний сеанс «Бойцовского клуба», когда проводила Милого Мальчика до дома.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Да ладно! Не провожала ты его до дома.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Сделала попытку, но потеряла его на шоссе.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Поступок напуганного человека.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Напуганного? Скорее уж обманутого.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Как же ты его потеряла? Он что, старался оторваться?

‹‹ Бет – Дженнифер›› Нет. Тебе случалось ехать за кем-нибудь? Это трудно, хотя машина у него заметная – «тойота-королла», – древняя такая, на них ездили еще тогда, когда японских машин стеснялись. Надеюсь, это надо понимать так: он разведен и приличную машину просто не может себе позволить. Но надежда слабая – ребенок. Жаль, не разглядела, есть у него обручальное кольцо или нет.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Не думаю, что Эмили стала бы на него вешаться, если бы у него было обручальное кольцо.

‹‹ Бет – Дженнифер›› А ведь верно. Даже так… Сомневаюсь, что смогу стать приемной матерью.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Есть о чем подумать.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Есть.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Ты ведь все равно попробуешь его выследить, да? Ты же теперь знаешь, какая у него машина.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Хм… Может, и не попробую. Но в комнату отдыха буду заглядывать почаще – случайная встреча и…

‹‹ Дженнифер – Бет›› Правильно. Вряд ли за это арестовывают. А на случай случайной встречи план действий есть?

‹‹ Бет – Дженнифер›› Буквально – случайной? Не знаю точно… Но вот свой свитер после этого стирать никогда не буду.

‹‹ Дженнифер – Бет›› А говорить будешь? Флиртовать?

‹‹ Бет – Дженнифер›› Шутишь? Я, по-твоему, совсем ку-ку? У меня есть друг. И не просто друг. Я живу во грехе.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Любишь ты все усложнять.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Нет. Я серьезно.

Вечером Линкольн не подходил к столу Бет. В следующую встречу с Кристиной ему бы хотелось честно сказать ей, что он этого не делал. Но в самом конце работы он распечатал тот абзац, где Бет писала о нем. И понял, что подведена еще одна черта. А сколько их всего? Текст очень походил на любовное послание. Линкольн в жизни ни одного не написал, но понял, что это так, и ему очень хотелось перечитать его. Распечатку он положил к себе в кошелек.

На следующий вечер Линкольн поставил свою «короллу» прямо перед входом «Курьера».

«Здесь я, – подумал он. – Ищи меня. Следи. Пусть это случится».

От:Бет Фремонт

Кому:Дженнифер Скрибнер-Снайдер

Дата:Вторник, 21.12.1999, 11:46

Тема:А «Индиан-Хиллс» в марте закрывается

Мне сейчас позвонил старый владелец. На выходные они закатывают прощальную церемонию, а уж потом начнут снимать кресла. Ждут, что из города кто-нибудь приедет. Какие-нибудь фанаты «Синерамы».

‹‹ Дженнифер – Бет›› Очень плохо. Каждый раз, когда я там проезжала и видела – вот он, стоит еще, я все надеялась, что, может, передумают.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Я тоже. Ну, по крайней мере, прощальный вечер будет. А весь сбор пойдет в какой-то там благотворительный кинофонд. Я об этом как раз пишу.

‹‹ Дженнифер – Бет›› К обеду закруглишься?

‹‹ Бет – Дженнифер›› Наверное, а что?

‹‹ Дженнифер – Бет›› Да я хотела узнать, можешь ты меня подвезти или нет. Я встречаюсь с Митчем у гинеколога. Первое плановое посещение. Может, мы услышим, как стучит сердце.

‹‹ Бет – Дженнифер›› Конечно подвезу. Как здорово! Теперь он почти как настоящий. Не волнуешься? Хоть чуть-чуть?

‹‹ Дженнифер – Бет›› По идее, должна. Я наконец-то маме сказала, что беременна. Только если уж совсем переволнуешься или отупеешь, можно такое ляпнуть.

‹‹ Бет – Дженнифер›› А она обрадовалась? Могу спорить – обрадовалась!

‹‹ Дженнифер – Бет›› Конечно. Мы с ней отправились платить за газ, ну и зашли пообедать в «Харди». Я ей так сразу и бабахнула, и она чуть жареной картошкой не подавилась. Ну а потом сказала примерно так: «Ребенок? У нас будет ребенок? Ага… Ребенок… Наш ребенок». Сначала я подумала, что она говорит как собственница, но потом до меня дошло: это же сплошной позитив. Она все хотела приобнять меня.

И еще сказала: «Ой, хоть бы девочка, они такие забавные…» По-моему, она хотела добавить «когда морщатся», но какая разница.

Прошло минут эдак сорок пять, и она не удержалась-таки от любезности: «Смотри снова вес не набери. Митч никогда тебя толстой не видел». Вот и неправда! Когда мы с Митчем начали встречаться, я здоровенная была – аж восемнадцатый размер! Только через несколько лет сумела похудеть. Я ей так и сказала, а она ответила: «Восемнадцатый? У тебя? При твоем росте? Я и не подозревала, что все было так запущено!»

‹‹ Бет – Дженнифер›› Бывает, я твою маму жалею. А бывает, не выношу.

‹‹ Дженнифер – Бет›› Вот такие были последние двадцать лет моей жизни. Она как будто думает: хорошо сделала, что воспитала меня в полной уверенности, словно весь мир против меня и ни одна моя мечта ни за что не исполнится.

Когда я добралась до дома, Митч возился со светом в гостевой спальне – знаю, что он устраивает там детскую, но говорить об этом пока не готова. Переключаться с мамы на Митча всегда непросто. Так и кажется, что из старой жизни в новую я так и не сумела выбраться, будто между ними нет никакой дороги.

Ну вот… Я вхожу, а Митч, даже не подозревая, какой ад я только что пережила, говорит такие приятные слова, что я думаю: «Да пошло бы оно все подальше…»

‹‹ Бет – Дженнифер›› И что же он сказал?

‹‹ Дженнифер – Бет›› Ну, это совсем личное…