Лорен Миракл - Как быть плохой

«Не хочешь знать про проблемы своих друзей и подруг? – поет Элвис Костелло. – Тогда грош цена твоей дружбе, ты ненастоящий друг!»

Я смотрю на Мэл, пытаясь понять ее реакцию на наш с Викс разговор. Мэл сидит, согнувшись в три погибели и прижимая к себе свой плеер, словно ребенок любимого плюшевого мишку. Судя по выражению ее лица, скорее всего, она, как и Викс, считает меня безнадежно застрявшей в позапрошлом веке.

– Тоже мне великий грех – с парнем переспать! – никак не может успокоиться Викс. – Эка невидаль…

Я резко поворачиваю машину, чтобы обогнать маячащий впереди белый «Понтиак» – и кофе из стакана Мэл проливается на ее шорты, наверняка стоящие бешеных денег. Ну вот, теперь Мэл начнет ненавидеть меня еще больше! Но Мэл всего лишь вытирает свои шорты рукой, не проронив ни слова – очевидно, считает, что такую зануду и святошу, как я, не стоит даже удостаивать и словом…

Я вдруг ощущаю в своей руке что-то липкое. Оказывается, это мой недоеденный кекс, растаявший от жары. Ругнувшись себе под нос, я выбрасываю его в окно.

Я чувствую себя плохой. Не «отчаянной плохой девчонкой», которой поклялась быть перед Старым Джо, а просто плохим человеком. А виной всему проклятое пиво. Надо знать меру, когда пьешь!

Меня переполняет безумная злость на все на свете – на выпитое мною пиво, на Брэди, на себя… Только что я ни за что ни про что обидела Джесси… А как я поступила с Мэл? Она явно запала на этого Марко, а я вдруг начала к нему клеиться… Разве настоящие подруги так поступают? Слава богу, что Марко отстранил меня и вылез из бассейна – иначе я бы наверняка совершила то, в чем потом раскаивалась бы всю жизнь.

Хватит! Пора завязывать с пивом! Больше я его не пью! Ну, то есть не то чтобы совсем не пью, но перерывчик месяца на два, пожалуй, надо сделать… Пиво – коварный товарищ. Это оно виной тому, что я уже успела поссориться с лучшими подругами, с лучшим другом – и с самой собой.

Кажется, я все еще немного пьяна… Возможно, поэтому я так веду себя с Джесси. Может быть, стоит сказать Джесси, чтобы она повернула обратно в Найсвилл, потому что с Брэди у меня уже все кончено?

Но что-то мешает мне сказать это.

Мой телефон звонит. Нервы и без того на пределе, и от звонка я невольно вздрагиваю. Брэди звонил мне сегодня утром два раза, но я не отвечала на звонки. Две недели не звонил – а как я дала ему отставку, сразу начал названивать! Как говорится, «что имеем – не храним, а потерявши – плачем»…Что ж, не все же мне плакать – пусть теперь поплачет он!

Я надеюсь, что на этот раз звонит все-таки не Брэди. Хотя и хочу, чтобы он позвонил… Нет, не хочу. Хочу или не хочу? Я уже сама не знаю…

Я раскрываю свой мобильник-«раскладушку». На экране высвечивается незнакомый номер. Может быть, это Брэди звонит с телефона в своем общежитии? Или с мобильника какого-нибудь приятеля?

Я нажимаю на кнопку:

– Алло!

– Викс, это Дотти из «Вафельного Дома», – слышу я в ответ.

«Почему Дотти звонит мне? – думаю я. – Раньше она мне никогда не звонила…»

– Привет, Дотти! – говорю я. – Как дела?

– Это Дотти? – спрашивает Мэл, повернувшись ко мне со своего переднего сиденья. – Спроси ее, нашел ли Эйб мне замену.

– Ну ты даешь, Мэл! – фыркает Джесси. – Ты что, убежала, даже не позаботившись подыскать себе замену?

– Я оставила Эйбу записку, – отвечает та.

– Потише, девчонки! – шикаю на них я. – Дотти, Мэл спрашивает, нашел ли Эйб ей замену.

– В последнюю минуту замена все-таки нашлась – Перл согласилась, – отвечает Дотти. – Так что, я надеюсь, Эйб все-таки не уволит Мэл, хотя он метал громы и молнии… Ты где сейчас находишься, Викс?

– Я в дороге. Где – точно не знаю. Кажется, проехали Гэйнсвилл… А что?

– А Джесси с тобой?

– Что она говорит? – спрашивает Джесси, глядя на меня.

– Да, – отвечаю я Дотти.

– Ты знаешь, что Джесси взяла машину своей мамы? – спрашивает та.

– Знаю. Мы сейчас как раз в этой машине. Кстати, классная машина! Спасибо миссис Фикс, что позволила Джесси ее взять!

Машина вдруг резко подпрыгивает – даже подлетает – на каком-то ухабе и так же резко падает вниз.

– Джесси, ты что? – недовольно говорю я. – Следи за дорогой!

…она уже места себе не находит, – продолжает Дотти фразу, начало которой я не расслышала из-за того, что машина подпрыгнула. – Поэтому я и позвонила тебе…

– Что? – переспрашиваю я. – Простите, Дотти, я не расслышала…

– Джесси не спрашивала у Твилы, можно ли взять машину, – говорит та. – Она взяла ее без спроса.

– Что? – снова переспрашиваю я, ничего не поняв.

– Твила пришла сегодня к нам в «Вафельный Дом», и на ней лица не было. Говорит, что Джесси вдруг куда-то пропала и даже записки не оставила. И машины тоже на месте нет…

«Вот тебе раз! – думаю я. – Наша святоша, которая только и делает, что всем читает мораль, оказывается, взяла мамину машину без спроса и укатила бог знает куда, ничего маме не сказав?»

– Скажи Джесси, чтобы она обязательно позвонила маме, хорошо? – говорит Дотти. – Твила уже чуть с ума не сошла…

– Обязательно скажу, не волнуйтесь, Дотти! – уверяю я и выключаю телефон.

Я смотрю на Джесси. Плечи ее напряжены, но она по-прежнему молчит и продолжает вести нашу – точнее, мамину – машину в никуда.

Еще минуту назад мне казалось, что я едва ли не самый плохой человек в мире – обидела ни за что ни про что одну подругу, клеилась к парню, на которого положила глаз другая… Но, видно, есть на свете люди и не лучше меня.

Ну и лицемерка же эта Джесси!

Ну ладно, взяла мамину машину без спроса – но тогда уж не читай другим мораль, раз сама грешна, не попрекай их за алкоголь, за флирт с парнями и за секс до брака… Нет, разъезжает себе преспокойно и считает себя вправе читать всем свои дурацкие проповеди – а что родная мать не находит себе места, не зная, где ее дочь и что с ней, нашей святоше и горя нет!

– Смотри, Мэл, пеликан! – говорит Джесси, указывая на какую-то птицу, мелькнувшую за окном. – Видишь?

Меня вдруг охватывает новый приступ злости. Мать дома чуть не сошла с ума, разыскивая ее, а наша красотка преспокойно любуется тут пеликанами! Впрочем – или это мне показалось? – когда Джесси говорила про пеликана, голос ее немного дрожал. Значит, все-таки нервничает, осознает в глубине души свою вину?

Кстати, та птица, на которую указала Джесси, вовсе не пеликан. Похожа на пеликана, но это совсем другая, называется «змеешейка». В детстве у меня была книжка «Птицы Флориды», и я часто рассматривала картинки в ней. Так что в птицах родного края я все-таки разбираюсь…

– Это не пеликан, – говорю я.

– А кто же? – удивляется Джесси. – Пеликан и есть!

– И вовсе не пеликан, а змеешейка. Похожа на пеликана, но не пеликан. Что, съела, мисс Всезнайка? То-то же! Не знаешь – не говори!