Кармел Райлли - Я и мой кот. Пушистые истории

Обследование показало, что это действительно так. Сисси и правда была причиной моего плохого самочувствия. Но мы ее очень любили и не хотели с ней расставаться. Родители сделали в моей комнате ремонт и постелили новый ковер. С тех пор моя спальня стала для кошки запретной зоной.

Сисси умерла, когда мне было одиннадцать, и для меня это было большое горе. После ее смерти мы взяли щенка – с ним я мог играть без ущерба для здоровья. Я до сих пор люблю кошек, но все, что я могу себе позволить, – это смотреть в Интернете забавные ролики с их участием.

В этом разделе котолюбы расскажут о том, какой след в их жизни оставили кошки-путешественницы: будь то кошки-бродяги, кошки – случайные прохожие, кошки, которые заходят в дом погостить или же выбирают себе хозяев и решают поселиться у них навсегда.

Я хочу рассказать о своем первом котике, который поселился у меня в восьмидесятые. Однажды в декабре, поздно вечером, я шла с работы: было уже темно, и я думала о том, как организую себе что-нибудь поесть, расслаблюсь и посмотрю перед сном телевизор. Работала я тогда в больнице, где не хватало персонала, поэтому нагрузка была большая, и за смену я очень уставала.

У двери своего дома я услышала, что под окном в лаванде кто-то попискивает. Из-за темноты я не могла понять, кто бы это мог быть. Я подумала, что, скорее всего, там раненая крыса, и мне не очень-то хотелось идти на нее смотреть, но как медсестра я не могу оставить живое существо без помощи, какое бы малосимпатичное оно ни было.

Я зашла на кухню, взяла фонарь и вернулась в сад. Наклонившись, я увидела под кустом крошечного котенка – светло-серого с темными полосками на спинке и хвостике. От роду малышу, наверное, было всего лишь несколько недель. Я подняла его так бережно, как только могла, и отнесла в дом.

В кухне я стала осматривать «сюрприз». Он продолжал громко пищать. Видимо, хотел есть. Я стала поить его молоком с ложечки: он жадно пил. Я даже не знала, мальчик это или девочка и что с ним или с ней делать, ведь раньше у меня никогда не было кошек. Наконец я позвонила подруге, у которой муж ветеринар, и попросила, чтобы тот приехал взглянуть на моего гостя.

Через полчаса Дэниел был у меня на кухне и заключил, что котенок – самец и ему около четырех недель, а еще предупредил, что ухаживать за такими маленькими очень сложно: их нужно кормить через каждые несколько часов, днем и ночью, и протирать им тельце и мордочку влажными ватными шариками. Дэниел предложил забрать котенка, чтобы найти ему хозяев через какую-нибудь из благотворительных организаций, которые сотрудничают с ветклиникой. Не знаю, что на меня в этот момент нашло, но когда малыш пискнул и взглянул прямо на меня, я вдруг почувствовала, что должна позаботиться о нем сама. Так и сказала Дэниелу, а он посмотрел на меня как на сумасшедшую и повторил, что из-за этого милого существа мне добрых шесть недель придется вскакивать по ночам. Я ответила, что это не страшно: я возьму трехнедельный отпуск и с радостью поухаживаю за малышом. Тогда Дэниел пообещал мне принести из ветлечебницы шприцы и специальное молоко для котят. Проводив его, я достала свитер из ангорки, который уже давно не носила, и соорудила постельку для своего нового друга. Я назвала его Херби [28]в память о том, как я его нашла.

Первые несколько дней действительно оказались непростыми. Котенок постоянно требовал к себе внимания: даже когда он не был голоден, ему хотелось быть рядом со мной – иначе он чувствовал себя одиноким и потерянным. Поэтому мне пришлось обвязаться ангорским свитером и посадить на него Херби, чтобы тот все время был при мне.

По мере того как мой приемыш рос, в нем просыпалась тяга к приключениям. Частенько он залезал в мою сумку и разбрасывал ее содержимое по полу. Однажды повис на моем кожаном жилете и весь его исцарапал. А в тот день, когда я первый раз дала Херби сливок, он забрался на штору и стал оглядывать комнату большими темными глазами. Котенок был очень веселый, игривый: я стелю постель – он прыгает на простыни и стаскивает их, достаю белье из корзины – Херби туда ныряет. Да, хлопот с ним было много, но я понимала, что теперь уже без него не смогу.

Когда я вышла на работу, Херби каждый вечер ждал меня у двери. А как только я входила, шел прямиком на кухню, напоминая мне, что он голоден. После ужина котик сворачивался возле меня на диване и мы смотрели телевизор, а потом вместе поднимались в спальню. Я ложилась в постель, а Херби укладывался у меня в ногах поверх одеяла.

Мой найденыш прожил семнадцать лет и умер тихо, во сне. Его смерть была для меня настоящим потрясением: между нами была удивительно тесная связь, ведь я его выкормила. Прошел год, прежде чем я смогла завести новую кошку, но и тогда память о Херби не стерлась. Он всегда будет занимать в моих воспоминаниях совершенно особое место.

Много лет назад я взяла котенка и назвала его Спотом [29], потому что он был черный с маленьким белым пятнышком на спине. Какое-то время спустя я разошлась с мужем и вместе с дочкой переехала в маленькую двухкомнатную квартирку. Мы больше не могли позволить себе держать Спота, и, как ни тяжело это было, нам пришлось отдать его в приют для животных.

Потом я долго вспоминала своего питомца и надеялась, что ему хорошо. Когда дочке исполнилось десять, я стала на общественных началах работать в благотворительной организации: играла с кошками, чтобы помочь им привыкнуть к людям. Однажды к нам поступил большой черный кот. Пожилая женщина, у которой он жил, переехала в дом престарелых, и ее подруга отнесла животное туда, где его в свое время взяли.

Как только мой «клиент» повернулся ко мне спиной, я увидела белое пятнышко и поняла, что это Спот. Уверена, что он тоже меня узнал: когда я поцеловала его в макушку, стал тереться об меня головой и мурлыкать. Поскольку теперь я живу с новым мужем в более просторном доме, я решила снова взять кота себе. Я так рада, что он ко мне вернулся!

Мою первую кошку звали Кларой, и она была просто чудо! Взяла я ее из приюта: бедняжку, голодную и грязную, нашли на берегу озера за чьим-то домом. Может, у нее и были хозяева, но их не нашли.

Поселившись у меня, Клара отказывалась даже близко подходить к воде. Впервые увидев меня в ванне, кошка ужасно забеспокоилась и начала пронзительно мяукать. В ужасе от того, что я не выхожу, она принялась бегать по дому и жалобно звать на помощь: видимо, хотела, чтобы кто-нибудь пришел и вытащил меня. Когда я наконец-то вылезла и стала вытираться, Клара облегченно замурлыкала и потерлась о мои лодыжки. С тех пор, если я купалась, ванную приходилось закрывать, но и тогда моя кошечка сидела под дверью и время от времени подавала голос, а я должна была обязательно ей отвечать, чтобы она знала: со мной все в порядке.