Кармел Райлли - Я и мой кот. Пушистые истории

В прошлом году накануне Рождества к нам на крыльцо пришел бродячий кот, белый с серыми пятнышками, и стал настойчиво мяукать. Его левая лапка была поднята, как у попрошайки. Когда на мой зов пришла мама и дотронулась до лапки, бродяжка закричал еще громче: видимо, ногу он где-то повредил, и теперь она болела.

Мы решили показать кота к ветеринару: посадили в корзинку и повезли в клинику. Там мы объяснили, что это не наш питомец и, судя по всему, он бездомный. Врач осмотрел больного и сказал, что в рану занесена инфекция и выход один – ампутация. Ну а если кот не наш, то лучше его вообще усыпить, ведь трехногого инвалида вряд ли кто-нибудь захочет взять себе.

Я стала упрашивать маму, чтобы мы приютили беднягу. В итоге она согласилась: было в нем что-то очень обаятельное, он казался таким милым и добрым. Мы оставили его в ветклинике, пообещав забрать через сорок восемь часов.

Два дня спустя мы привезли нашего трехлапого питомца домой. Сначала ему было трудно передвигаться, но вскоре он прекрасно приспособился. Мы назвали его Джимом. Сейчас это счастливый здоровый кот, хоть и без одной лапы. Обожает обниматься с нами и в шутку боксировать. Я так рада, что мы его спасли!

Своего кота Джея я взяла в приюте. Может быть, из-за того, что у него было тяжелое прошлое, он иногда ведет себя немного странно: например, уставится на меня и мяукает, как будто требуя внимания, а когда я наклонюсь, чтобы его погладить, убегает. Принимать мою ласку Джей согласен, только предварительно взобравшись на какое-нибудь возвышение: на столешницу, спинку дивана или мой письменный стол. Ну а если я работаю, кот даже требует, чтобы я его гладила и почесывала, а любые мои попытки подобраться к клавиатуре он пресекает.

Спит Джей у меня в ногах. Главное, чтобы он был не на полу, – тогда с ним можно общаться. У меня дома всегда жили кошки, но таких странностей я еще ни за кем не замечала.

Мне очень не хватает моей кошки Руби. Она прожила двадцать два года, и все это время мы были неразлучны. На ее глазах я вырастила двоих детей; она была рядом со мной, когда я разводилась с мужем.

Пару лет назад мне пришлось усыпить Руби: после того как ветеринар сделал ей укол, она умерла на моих руках. Это было так тяжело! Всю дорогу домой я плакала, а потом устроила своей любимице небольшие похороны в саду. Ее могилка под магнолией: при жизни кошечка любила сидеть на этом месте, ворча на птичек, которые порхали с ветки на ветку.

Я до сих пор очень горюю о Руби. После ее смерти в моем сердце осталась огромная брешь, но я все равно благодарна судьбе за то, что у меня была такая замечательная подруга и мы с ней прожили вместе так долго.

Поначалу я была уверена, что другого питомца мне не нужно, хотя мой второй муж и предложил взять кого-нибудь, если я до этого «дозрею». «Дозрела» я в прошлом году: в мае соседи обнаружили у себя в гараже целый выводок котят, и меня как известную в округе любительницу кошек попросили помочь. Четверо малышей были бездомные, да к тому же остались без матери. Мы кормили их из бутылочки, но выжило все равно только двое. Они так и остались в соседском саду. Ну а через месяц соседи уехали отдыхать, и я согласилась в их отсутствие приглядеть за котятами, что было мне совсем не в тягость. Малыши стали есть у меня во дворике из посуды, которая сохранилась после Руби.

Однажды утром пошел сильный холодный дождь. Мне не хотелось, чтобы мои подопечные мокли на улице, и я приоткрыла заднюю дверь, чтобы впустить их. Они вбежали и направились к миске, которую я поставила на пол в кухне. Пока я смотрела, как они с аппетитом едят, то опуская, то поднимая головки, у меня внутри что-то шевельнулось. Мне показалось, что я готова принять в свой дом новых питомцев. Когда соседка вернулась, я попросила у нее разрешения забрать котят, и она с радостью согласились.

Через несколько недель я стояла у открытой двери и наблюдала, как Пого и Бесс (так мы назвали приемышей) играют в саду под магнолией. Снова пришла весна, дрозды перелетали с ветки на ветку, а мои кошки смотрели на них снизу и мяукали.

У меня есть кошечка по имени Мау. Думаю, ей около трех лет. Здорово, что мы взяли ее из приюта! Она приносит мне столько радости!

Наша киска очень крупная и упитанная, но несмотря на это ужасно подвижная: буквально прыгает по стенам, может подскочить почти на метр, и ей ничего не стоит влезть на крышу. Мяукает Мау так тоненько, что если бы ее голосок был погромче, от него лопались бы стекла. Спим мы вместе, а утром кошечка по-собачьи подпрыгивает, пока я готовлю ей завтрак. Мау всегда утешает, подбадривает меня, с ней я не чувствую себя одинокой. Любит она только членов нашей семьи, а незнакомых людей терпеть не может: шипит и огрызается, когда к нам кто-нибудь приходит. Еще кошка ненавидит ошейники и всегда от них каким-то образом избавляется, так что со временем мы перестали их на нее надевать.

Пьет Мау из аквариума, а в туалет нарочно ходит сразу же после того, как его помоют. Ее очень развлекает все маленькое и движущееся. Днем она обожает поспать на моих тетрадях с домашними заданиями: уляжется так, что ее с них не сдвинешь. Когда сидит у меня на руках, грызет мои бусы.

Может быть, Мау не самая воспитанная кошка, но все равно я очень ее люблю.

Моя Блубелл умерла около двух месяцев назад. Я знала, что она больна, но не ожидала такого печального исхода. Сначала кошечке стало трудно дышать: я подумала, что это обычная простуда, и поскольку никаких других симптомов не было, решила не обращаться к врачу, о чем теперь очень жалею. За следующие три недели Блубелл стало гораздо хуже. Она сильно похудела, а однажды даже упала в обморок, дыша ртом, из которого сочилась слюна. Когда я все-таки отнесла больную к ветеринару, он сказал, что у нее хроническое заболевание почек и ей уже ничем нельзя помочь.

С огромной неохотой я согласилась на усыпление. С тех пор я все думаю: может, надо было немного подождать и бедняжка пошла бы на поправку? Не знаю, сколько ей было лет. В свое время она попала ко мне от людей, подобравших ее на улице: они не смогли оставить Блубелл у себя, потому что у них были собственные кошки, с которыми она не ужилась. Возможно, моя питомица была нестарой и у нее оставалась шансы выздороветь… Ну а теперь я никак не могу привыкнуть к тому, что Блубелл не ждет меня, когда я возвращаюсь домой, и не сворачивается, мурлыча, у меня на коленях. Мне так хочется, чтобы она была рядом, но ее больше нет. Остались только мисочки для еды и воды да кошачий туалет. Мне ужасно не хватает моей кошечки.