Кармел Райлли - Я и мой кот. Пушистые истории

Недавно показывали фильм об Арктике, и Анджел с удовольствием наблюдала за белыми медведями: запрыгнула на телевизионную тумбу и глядела, как огромные звери бродят по снегу. Когда она была котенком, мы смотрели передачу про волков, и как только те завыли, малышка спряталась под диван. Видимо, теперь она считает себя большой и сильной и хочет проникнуть в телевизор, чтобы отомстить тем серым животным, которые ее когда-то напугали.

Я люблю кошек с тех пор, как себя помню. Когда я была маленькой, мне хотелось иметь дома льва, но мне объяснили, что это невозможно, и я решила довольствоваться менее крупными представителями семейства кошачьих.

Моего первого кота – большого, черно-белого, пушистого – звали Коттон. Когда я родилась, он был уже старый и года через три умер. Я смутно припоминаю, как ходила по дому за каким-то существом с длинной шерстью, которое казалось мне огромным (видимо, кот был размером с меня).

Появление нашей следующей кошки я уже хорошо помню. Она серая, полосатая, с большущими ушами. Мы взяли ее, когда мне было лет пять, а ей самой – около трех месяцев. Мама с папой спросили, как я хочу назвать киску, и я придумала имя Страйпер [41], потому что мне нравились ее полосочки. Это была исключительно моя питомица, а маме, видимо, и самой хотелось играть с кошкой, поэтому через несколько месяцев она решила откликнуться на объявление «Отдадим котенка в хорошие руки».

Котенок оказался очень общительным, тоже полосатеньким, но не серым, а коричневатым. Его нашли одного на обочине дороги. Мы назвали малыша Бутсом [42], потому что все четыре лапки у него черные, как будто в ботиночках.

Я выросла вместе со Страйпер и Бутсом и считаю их членами нашей семьи. Кот всегда спал на маминой кровати, а кошка – на моей, причем прямо на подушке (если мама это видела, она требовала, чтобы я переложила животное к себе в ноги). Наши питомцы очень подружились и стали бегать друг за другом по дому и саду. Бутс – обжора, а Страйпер – озорница: как только мама поставит на пол миску с кормом, эта хулиганка спрячется за стиральной машиной, дождется, когда ее друг начнет есть, и прыгнет на него. Сколько бы раз это ни повторялось, ей всегда удается застать кота врасплох (уж очень он бывает увлечен поглощением пищи), и бедняга издает громкий вопль.

Теперь Страйпер и Бутс уже старые и бегают не так быстро, как раньше, хотя по-прежнему любят поиграть. Я поступила в колледж и дома не живу, но каждый раз, когда приезжаю, мои питомцы очень мне радуются. Они оба много значат для меня, и мне не хочется думать о том, как долго они еще будут со мной.

У меня есть кошка, полосатая с белыми пятнами, зовут Белла. Я никогда не видела, чтобы животное любило что-нибудь так же сильно, как она любит дыни и арбузы. Стоит мне принести из магазина то или другое (сорт не имеет значения), Белла чует это по запаху и пулей несется на кухню. Как только я отрезаю кусок, кошка тут же на него набрасывается, причем подавай ей не маленькие дольки, а здоровенные ломти. Она смешно впивается в них зубами, а потом мотает головой, так что почти все разбрасывается по полу: получается, что съедает Белла не так уж и много. Зная такую страсть нашей киски к дыням и арбузам, мы стараемся держать их в закрытых контейнерах, чтобы она не могла достать. Однажды мы забыли убрать ее любимое лакомство на ночь, а утром обнаружили на столе лишь жалкие ошметки. У нас не кошка, а какое-то недоразумение!

Немного найдется кошек, которые бы мне не нравились. Я всегда делил с этими замечательными животными еду, кровать и диван. Моего нынешнего любимца зовут Мики: он повсюду за мной ходит, интересуется всеми моими делами и даже играет с мыльными пузырями, когда я мою машину. Душ его, как ни странно, тоже очень забавляет. Если я моюсь, Мики стоит за занавеской (ждет своей очереди), а стоит мне выйти, как он запрыгивает внутрь, садится в воду, которая к этому времени еще не успевает вся уйти в слив, и облизывает лапы. Однажды кот залез в душ вместе со мной: промок, конечно, но это его нисколько не смутило. Еще он любит смотреть, как я чищу зубы или бреюсь.

Как-то раз, пока я работал в саду, Мики украл мою шапку и без боя не хотел отдавать: вцепился в нее зубами и когтями, глаза зло сощурил, уши прижал, а если я пытался протянуть руку к своему головному убору, царапался. Пришлось мне отвлечь вора кошачьим печеньем. А сегодня утром, пока я мылся, этот безобразник слямзил у меня носки. С Мики всегда нужно быть начеку, но все равно я его обожаю.

У меня есть кошечка Мисти – наполовину персидская, настоящая маленькая принцесса. Ночью она хватает меня за ноги, если я шевелю ими под одеялом, а иногда легонько кусает мои волосы и дергает за них.

Мисти любит детей. Каждый раз, когда приходит сестра со своими малышами – двухлетним мальчиком и трехлетней девочкой, киска везде за ними следует, и они прекрасно вместе играют. Мне это кажется довольно удивительным, ведь чаще всего кошки в страхе убегают от детей.

Мисти не прочь похулиганить на кухне, и когда я готовлю, непременно пытается запрыгнуть на столешницу. Может куснуть меня за лодыжку, требуя угощения. Моя кошечка обожает покушать и очень сердится, если я не делюсь с ней рыбой или курицей. А еще я не имею права спокойно есть мороженое, до тех пор пока Мисти не получит «свою долю».

Мой полосатый кот Дилан – просто прелесть, только очень уж сердится, когда я пою. Если в кухне включено радио и я подпеваю, он прибегает и набрасывается на меня. Мой вокал превращает милого пушистика в рычащего монстра.

Началось это, когда Дилан был еще котенком. С самого начала он охотно позволял себя ласкать: мы устраивались рядышком на диване, я гладила своего маленького дружка, а он удовлетворенно мурлыкал. Но однажды, когда я готовила обед, по радио зазвучала какая-то музыка, и я стала подпевать: тогда Дилан ворвался в кухню и впился зубами мне в ногу. Сначала я подумала, что он играет, и легонько его оттолкнула. Он сел на пол и уставился на меня, а как только я снова запела, зашипел, заворчал и опять накинулся на мои ноги. Это повторялось каждый раз, когда я хотела продемонстрировать свои музыкальные способности.

Пока котенок был маленьким, его атаки были для меня не такими уж чувствительными, но если на тебя нападает упитанный двухлетний котяра – это ощущение совсем не из приятных. Поэтому петь на кухне я перестала. Пою только в душе, предварительно заперев дверь, а когда выхожу из ванной, Дилан сидит на пороге и свирепо на меня смотрит.