Кармел Райлли - Я и мой кот. Пушистые истории

Синди всегда спит рядом со мной на кровати. Утром, если я поздно просыпаюсь, киска уже ходит на первом этаже и мяукает, как будто ищет меня, после чего возвращается в мою спальню и требует, чтобы я немедленно встал. Стоит мне замешкаться – буду покусан, хотя и в шутку: Синди понюхает мою руку, потом (это уж как пить дать) куснет ее и, приплясывая, отбежит в сторону – любуется моей реакцией. Странная у меня кошка! Когда Синди была моложе, она частенько запрыгивала мне на спину, и я должен был катать ее по всему дому, спускаясь и поднимаясь по лестнице. В итоге я оказывался весь в царапинах. Теперь Синди стала старше и забросила это развлечение, чему я очень рад, потому что в последнее время она довольно тяжеленькая.

В моем доме всегда живут кошки, и я их очень люблю. Сейчас у меня пятеро пушистых питомцев. Весной я взяла восьминедельного бенгальского котенка Тоби, который не похож ни на одну из других моих кисок. Я читала, что бенгальцы почти так же дружелюбны и так же верны хозяевам, как собаки. Думаю, применительно к Тоби это справедливо. Он с характером, но очень ласковый, преданный и такой забавный, что я иногда прямо корчусь от смеха. Не котенок, а настоящий комик!

Тоби обожает высоко подпрыгивать за перышком, привязанным к палочке, ворует у нас носки, а если поймает полевку, ведет себя так, будто мы должны им гордиться. Если бросить ему что-нибудь (мячик, рулон бумаги или игрушечную мышку), он тут же принесет этот предмет обратно и положит перед тобой для нового броска. А если проигнорировать приглашение к игре, Тоби энергично, как заправский регбист, атакует твои ноги, пиная их всеми четырьмя лапами.

Котик любит поспать в корзине, полной стираного белья, которое я не успела погладить: при первой возможности бросается туда и зарывается, словно ребенок в кучу сухих листьев. То же самое происходит, когда я стелю постель. Тоби кидается на кровать и заползает под пододеяльник, а если я его сниму, прыгает на матрас и не дает мне постелить свежую простыню. С появлением нового питомца смена постельного белья стала занимать у меня минут на двадцать больше, зато и веселья прибавилось.

Еще Тоби нередко запрыгивает на спинку дивана только затем, чтобы медленно скатиться по ней вниз, как с горки. Котик вечно норовит забраться в какой-нибудь из выдвижных ящиков под моей постелью: увидит, что они открыты, и опрометью к ним несется. Однажды он туда действительно залез, а оттуда попал в полость под кроватью. Чтобы его вызволить, пришлось вытаскивать ящик целиком. С этим бенгальцем не заскучаешь!

Помимо всего прочего он мне продемонстрировал, что до рейки, на которой висит картина, кошки вполне могут добираться без стремянки, просто по стене! И не все они боятся воды. Для Тоби я даже изредка устраиваю «банные вечера», когда он около часа радостно бегает по ванне, наполненной на несколько сантиметров водой, и гоняет резиновых уточек.

Вообще-то, я стараюсь не пускать кошек к себе в постель, хотя бы потому, что их у меня очень много. Но после нескольких бессонных ночей, когда Тоби пытался порвать коврик перед дверью спальни, для этого настырного бенгальца пришлось сделать исключение. Теперь он спит у меня в ногах, на собственной подстилке. Не удивлюсь, если как-нибудь зимой я проснусь и обнаружу, что кто-то увесистый и мохнатый прижимается ко мне под одеялом.

Иногда мне кажется, что, взяв к себе Тоби, я завела не одного нового кота, а целых десять, но все равно я ни о чем не жалею.

У меня четверо детей, но все они давно выросли и разъехались, так что теперь в нашем опустевшем гнезде живу только я да кот Борис. Он скрашивает мое одиночество, и за это я его балую даже больше, чем баловала ребят. С одной стороны, иногда меня даже немного мучает совесть из-за того, что я так испортила кота. Но, с другой стороны, он для меня как единственный ребенок, и поскольку живем мы вдвоем, никто на меня не в обиде, как бы я вокруг него ни суетилась. Борис – мой верный друг, и это замечательно, что благодаря коту я чувствую себя не совсем одинокой.

Моя восточная кошка Кики любит, чтобы ей уделяли побольше внимания, и в те дни, когда я не иду на работу, ни на секунду от меня не отстает, всюду за мной ходит и сует свою мордочку во все, чем бы я ни занималась. Оказавшись в комнате одна, Кики начинает кричать. Я иду на зов, беру требовательную питомицу на руки, а она мурлычет и легонько меня «бодает». Услышав ее настойчивое мяуканье, я усмехаюсь, потому что точно знаю, чего ей надо.

А если я куда-то иду, Кики бросается на пол прямо мне под ноги, чтобы я не смогла пройти мимо. Среди ночи кошечка иной раз будит меня, принимаясь облизывать мое лицо. У нас с ней очень тесные отношения (я слышала, что ориенталы вообще привязчивые). Когда я возвращаюсь с работы, Кики встречает меня у двери, а потом, мяукнув, бежит в кухню: мол, корми меня скорее.

Моя питомица прекрасно умеет добиваться своего – просто кричит до тех пор, пока ее желание не будет исполнено. Приходится ей уступать, потому что из-за ее воплей невозможно ничем заниматься.

Кики любит, по-человечески выпрямившись, сидеть на диване и смотреть телевизор. Еще ей нравятся ручки: стоит мне начать что-нибудь писать, как кошка непременно попытается отнять у меня занятную яркую палочку. Ну а если я печатаю на компьютере, киска обязательно пройдется по клавиатуре.

Боюсь, я нарисовала не очень-то привлекательный портрет своей любимицы. Но какой бы капризной и назойливой она ни была, я ее просто обожаю.

Раньше у нас никогда не было кошек, но недавно моя девушка решила наверстать это упущение: сначала сказала подруге, что мы возьмем у нее двух котят, а только потом посвятила в свой план меня и уговорила дать согласие. Теперь я об этом не жалею. Малыши просто чудо! Повсюду бегают и не переставая играют в свои забавные игры. Правда, это те еще хитрецы: моя девушка убеждена, что котята нас любят, но, как я заметил, их любовь к нам почему-то бывает особенно сильной именно тогда, когда они хотят получить угощение. Ну а после того, как их покормят, маленькие притворщики как ни в чем не бывало возвращаются к своим играм и забавам. И все же эти малыши такие милые, что долго сердиться на них невозможно.

Кошачий мир так же разнообразен, как и человеческий: наши пушистые любимцы могут быть жадными и злыми или преданными и нежными, умными и послушными или плохо управляемыми и просто сумасшедшими. Иногда они милые, а иногда вредничают, бесятся или наглеют. Кто-то из них держит хозяина на расстоянии, а кто-то, наоборот, постоянно требует внимания и ласки. Когда мы принимаем кошку в свой дом, она становится частью нашей жизни и делит с нами как радость, так и печаль. Люди, приславшие нам бесхитростные рассказы о своих кисках, котах и котятах, очень многое поведали не только о своих обожаемых питомцах, но и о самих себе. Надеемся, что, листая нашу книгу, читатель тоже с удовольствием вспомнил животных, которых знал и любил, а заодно просто насладился неподдельной искренностью этих историй об обычных людях и их необыкновенных кошках.