Хэнк Грин - Прекрасная глупая попытка

Я могла бы объяснять бесконечно, но, думаю, суть вы уловили: мягкие компьютерные чипы вживляются в тело, чтобы, к примеру, крошечный внутренний фитнес-трекер сообщил вам, что уровень сахара в крови резко снизился или скоро случится инфаркт. В рамках исследования я пыталась как получить сигналы от нервной системы, так и отправить команды в ответ. Подобные разработки могли бы заинтересовать специалистов в любой области – от диагностики до протезирования, – а мне, хоть убейте, хотелось большего.

Вернувшись в Беркли, я обнаружила, что моя лаборатория чудом избежала полного разорения коллегами, которым требовалось оборудование для собственных опытов. Я быстро восстановила прежнее рабочее место. Вот только исследование, которое так вдохновляло меня прежде, теперь приводило в уныние. Зная, что во Вселенной существуют такие изящные и могучие технологии, как у Карла, я чувствовала себя обезьяной, неумело стучащей камнем о камень. Думаю, дело в тоске по Эйприл, но и без посткарловской депрессии не обошлось.

В тот день, когда мне прислали статью о Петравики, я дорабатывала моих маленьких медузок – сглаживала неровности при помощи выскокоточных лазерных лучей, прежде чем гель застынет. По сути, я готовила желе, только вместо кусочков груши и маршмеллоу распределяла в субстанции отдельные атомы. Лазером.

Вообще-то, звучит круче, чем на самом деле. Лазерного робота спроектировали другие люди, моя лаборатория просто его купила. А я всего лишь вводила в программу инструкции, чтобы управлять лучом. В общем, работа не загружала мозги, поэтому мыслями я то и дело возвращалась к статье о Петравики и его новой жизни на острове. Неужели он раскаялся? Как мило, что он извинился перед репортером, который накатал о нем хвалебную статью! А у родителей Эйприл он прощения попросил? У Энди, у Майи, у Робина? У меня? Что-то не видела от него писем с соболезнованиями! Зато полюбуйтесь, как сильно он якобы страдал! Нашел время давить на жалость!

Само собой, я перестала вбивать в программу числа и вернулась к статье. Журналист продолжал:

Как ни странно, Питера Петравики не назовешь сломленным. Он полон энергии, абсолютно уверен в себе и считает, что всякий, кто препятствует нужным, на его взгляд, начинаниям, – опасен. Теперь, когда Карлы больше не маячат на улицах городов, его тревоги приобрели иной вектор. Я спрашиваю, чего он боится больше всего. После долгой паузы Питер произносит:

– Вы, наверное, видели Таггерта?

Он имеет в виду бродячего пса, которого приютил. Это коричневый кобель среднего размера и мохнатости – представитель собачьего среднего класса. Если в его родословной и присутствовала порода, то много поколений назад.

– Таггерт – мой любимец. Думаю, ему у меня неплохо живется – уж явно лучше, чем до нашей встречи. Он ест дважды в день, бегает по пляжу, а по вечерам мы вместе смотрим телевизор. Таггерту в буквальном смысле не о чем беспокоиться. А когда он ослабеет и начнет угасать, я позабочусь о его кончине, потому что так положено. Таггерт никогда не станет размышлять о бытии. Он примет все, что случится, – и хорошее, и плохое, ведь он не представляет, как влиять на свою судьбу. Когда я повезу его к ветеринару в последний раз, он даже не поймет, что происходит. Он просто уснет и смирится с этим, как с данностью.

Питер замолкает. Я жду продолжения, гадая, к чему он рассказал такую грустную историю.

– Вот этого я и боюсь. Что мы тоже такими станем. Переложим заботу о себе в чужие руки, а затем нас затянет в бездну компьютерных игр, телевидения и невероятно реалистичной порнографии. Мы пойдем на поводу у потребностей и перестанем двигаться вперед. В том, что общество рушится, есть вина Карлов, как ни крути. Мы заблудились и больше не понимаем, куда держим путь.

Дальнейшие слова Питера напомнили мне его прежние идеи.

– Вряд ли последние две тысячи лет человечество страдало для того, чтобы мы сейчас, подобно собакам, покорно принимали свою долю, а лишившись чего-то, пеняли на превратности судьбы. Я хочу, как мои предки, бороться за каждую крупицу жизни. Они сражались, чтобы моя родословная не прервалась, чтобы на свет появился я. Меня никто не вынуждает, однако я в долгу перед всеми, кто жил прежде и будет жить после. Ради них я должен продвинуть человечество вперед и, если понадобится – вложить новый смысл в понятие «человек».

Честно признаться, когда Петравики договорил, у меня по спине побежали мурашки.

У меня тоже побежали мурашки. Вроде тех, что возникают, когда ночью идешь в туалет и вдруг прислушиваешься: не проник ли в дом кто-то чужой?.. Автор статьи еще немного рассказал о взглядах П. П., и наконец, добрался до сути дела.

По крайней мере, подошел вплотную.

Дом у Питера непростой; это лишь часть обширной территории. Здесь общежития для сотрудников, офисы, серверные, лаборатории…

– Вон там мы занимаемся майнингом, – указывает он на большое, без окон, строение из шлакоблока.

Речь идет о майнинге криптовалюты.

– Прежде чем представить наш проект публике, мы хотим иметь на руках довольно солидную сумму, чтобы проверить, сможем ли поддерживать сервис на плаву.

Питер так и не рассказал, что это за «сервис». Честно говоря, я впервые посвящаю статью секретному проекту, который еще не запущен. Раньше меня бы за такое уволили. Тем не менее у стартапа Петравики много инвесторов, среди которых – самые богатые и влиятельные люди планеты. На первом этапе бюджет составил свыше миллиарда долларов. Питер, конечно, не действует в одиночку. Он привлек к делу специалистов по нейрофизиологии, нейробиологии, квантовым вычислениям, транзисторам, биоинженерии, оптоэлектронике, оптогенетике, математическому моделированию, искусственному интеллекту и робототехнике. Все эти люди разорвали бессрочные контракты с «Гугл», «Майкрософт» и «Эппл», чтобы работать на Петравики и партнеров.

Я покидаю Пуэрто-Рико со множеством дельных мыслей, а с другой стороны – в замешательстве. Вклад доктора Кресса [8] Дэниел Кресс (1862–1956) – канадский ученый-невролог, помимо научных трудов известный активной общественной деятельностью. Кресс был ярым противником курения и употребления алкоголя. Он также пропагандировал отказ от продуктов животного происхождения, пока серьезная болезнь не вынудила его включить в диету яйца и молоко. в неврологию бесспорен, однако личностью он был сложной и противоречивой. То же самое можно сказать и о Питере Петравики. Медийные персоны нечасто увлекаются наукой, хотя кого этим удивишь, если даже президенты проводят реалити-шоу [9] Намек на Дональда Трампа, который в 2003 году стал продюсером и ведущим реалити-шоу «Кандидат» на канале «Эн-би-си». Участники шоу боролись за вакансию топ-менеджера в одной из компаний Трампа. ? Заметьте, я по-прежнему не исключаю, что Петравики затеял колоссальную аферу. Когда я высказал свои сомнения Питеру, он даже не попытался меня переубедить. В его ответе новая беспечность смешалась с прежней бравадой: