Брайан О'Рейлли - Анжелина и холостяки

— Готово. — Тина вытаскивала уже вторую миску.

Джиа встряхнула лингвини и заправила их оливковым маслом и перцем, пока Анжелина раскладывала кальмаров и поливала их соусом.

В кухне было жарче, чем обычно, — вероятно, потому, что Верная Старуха работала без перерыва. Джиа с Тиной подавали суп, а Анжелина налила себе стакан ледяной воды, прижала его на минутку ко лбу, потом выпила залпом.

— Анжелина, мы с тобой несем кальмаров, — предложила Джиа. — Тина, а ты ступай сядь рядом с Джонни и поешь чего-нибудь наконец.

— И сними фартук, — напомнила Анжелина. — И надень свой замечательный белый джемпер.

Тина чмокнула Анжелину в щеку:

— Уже иду! — И выскочила из кухни.

Джиа помогла раскладывать кальмаров.

— Анжелина, а ты не собираешься присесть и поесть?

— Нет, Ма, у меня в желудке как-то странно — напробовалась, пока готовила это все. А ты?

— Я никогда не сажусь, — отрезала Джиа, подхватывая миску.

Пир шел горой, звучали рождественские песни, и самый дух Рождества царил за столом. Все болтали, смеялись, радостно аплодировали каждому новому блюду. Тина поцеловала Джонни в щеку и устроилась за столом рядом с ним, мистер Петтибон немедленно налил ей вина.

Когда Анжелина и Джиа появились в дверях с огромными блюдами пасты с кальмарами, Дон Эдди воскликнул «Оооо!», мистер Петттибон — «Браво!», а остальные громко захлопали. Анжелина шутливо поклонилась и поспешила обратно в кухню, пока Джиа и Дотти раскладывали пасту.

То, что произошло дальше, стало семейной легендой.

Дотти обходила гостей с левой стороны стола. Когда дошла очередь до Тины с Джонни, Джонни чуть отодвинул свой стул, чтобы Тину обслужили первой. Дотти щедро зачерпнула лингвини, но едва они шлепнулись на тарелку Тины, как несколько капель соуса pomodoro , столкнувшись с твердой поверхностью, красными искрами взлетели в воздух и забрызгали белоснежный кашемировый свитер.

Тина ахнула.

Ни секунды не раздумывая, Джонни выхватил из кармана пиджака носовой платок. Вместе с платком на свободу вырвалось обручальное кольцо и закружилось в воздухе.

Гости, онемев, следили за его полетом. Кольцо приземлилось на скатерти, еще какое-то время крутилось, посверкивая маленьким бриллиантом, наконец в последний раз дрогнуло и замерло.

Джонни, словно во сне, осторожно взял кольцо, посмотрел Тине прямо в глаза.

Джиа молниеносно сунулась в кухню и шепотом позвала Анжелину:

— Иди скорей, Джонни собирается делать предложение!

Анжелина бросила полотенце, метнулась к двери и встала рядом с Джиа. Все взгляды были прикованы к юной паре, замершей в центре комнаты.

Джонни обернулся к собравшимся, словно ища у них поддержки и последних инструкций. Джерри, поймав его взгляд, сделал ладонью такое движение, словно придавливал что-то. Джонни медленно опустился на одно колено.

Джиа одобрительно кивнула Джерри.

— Тина, — неожиданно ясно и спокойно произнес Джонни. — Обещаю любить тебя до конца своих дней, если ты окажешь мне честь стать моей женой.

Со слезами на глазах, ни секунды не колеблясь, Тина ответила:

— Да, Джонни, я согласна.

Джонни надел кольцо ей на палец, и Тина бросилась в его объятия. Оглушительные аплодисменты, объятия, рукопожатия и похлопывания по спине — общий восторг охватил компанию. Вино лилось рекой, звучали тосты, звенели бокалы в радостном хоре неожиданного праздника.

Веки дрогнули раз, другой, но даже через двадцать минут, к приезду доктора Витале, Анжелина так и не пришла в себя. Доктор жил в нескольких кварталах отсюда и столько лет был их семейным врачом, что Джиа была абсолютно уверена: доктор Ал бросит все и примчится, даже в Рождественский сочельник.

Мужчины бережно перенесли Анжелину на диван в гостиной, укутали пледом. Все в напряжении толклись рядом, пока доктор Витале щупал пульс, осторожно приподнимал ей веки, светил специальным фонариком в глаза, а потом достал из своего черного чемоданчика ампулу с нашатырным спиртом. Разломал ее прямо под носом Анжелины, и та мгновенно распахнула глаза и попыталась сесть.

— Кто-нибудь, выключите духовку.

Джерри с облегчением рассмеялся — она не только очнулась, но ровно на том самом месте, где упала в обморок. Джонни обнял Тину за плечи, а Дон Эдди шумно выдохнул.

— О духовке я позаботилась, дорогая, — успокоила Джиа. — Как ты себя чувствуешь?

— Голова кружится. — Анжелина никак не могла окончательно прийти в себя. — У меня закружилась голова, и я… а что случилось?

— Вы упали в обморок, — испуганно ответил Бэзил.

— Напугали меня до полусмерти, — сказал Гай, подскочивший на помощь первым.

Щеки Анжелины постепенно обретали цвет, и взгляд прояснился, когда она посмотрела на Джонни с Тиной.

— Тина, ты согласилась?

Тина вытянула руку, и Анжелина, приподнявшись на локте, смогла наконец-то рассмотреть кольцо.

— Теперь оба немедленно обнимите меня.

Тина, а вслед за ней Джонни наклонились и бережно обняли ее. Анжелина напоследок крепко стиснула руку юноши, как бы давая понять, что он все сделал правильно.

Доктор Витале вытащил из чемоданчика свой стетоскоп.

— Анжелина, не могли бы вы немного наклониться?

— Конечно. — Она осторожно села, чуть склонилась вперед.

Доктор Витале около минуты внимательно выслушивал ее, потом сложил стетоскоп, убрал его обратно в чемоданчик, поднялся, поправил галстук, подошел к Джиа. Они о чем-то пошептались, Анжелина услышала, как Джиа сказала: «Да, сейчас».

Обернувшись к остальным, она махнула фартуком в сторону столовой и скомандовала, хлопнув в ладоши:

— Tutti a tavola! Все за стол, быстро. Ужин стынет.

Когда Джиа говорила таким тоном, люди обычно не спорили. Все послушно вернулись в столовую, прекрасно понимая, что доктору нужно поговорить с Анжелиной наедине.

Доктор присел на диван к Анжелине, ласково похлопал ее по плечу.

— Анжелина, когда вы были у меня в последний раз?

Анжелина задумалась. Это все равно как вспоминать, когда вы исповедовались. Трудная задача, если вы не грешили всерьез и не болели по-настоящему.

— Не знаю, кажется, в прошлом году, когда болела гриппом.

Доктор достал часы из жилетного кармана, посмотрел, сунул их на место.

— Но вы, надеюсь, навестите меня в ближайшее время?

Анжелина не понимала, что происходит. Доктор Витале всегда умел ее успокоить. Сейчас они словно болтали о погоде, и доктор предлагал лимонада с шоколадным печеньем.

— Нет, я просто устала, вот и все.

Доктор молчал.

Анжелина начала волноваться, даже слегка испугалась.

По лицу доктора ничего невозможно понять.

— Что-то не так?

— Ну, я бы так не сказал.