Манучер Парвин - Из серого. Концерт для нейронов и синапсов

Я чувствую, как у меня сходятся брови. Именно по этому признаку я определяю, что у меня падает концентрация. Поэтому я прижимаю указательный палец к точке между бровями и пытаюсь сконцентрироваться.

– Можно предложить идею, возможно, глупую? – спрашиваю я у доктора Х. Я принимаю его улыбку за разрешение.

– Во-первых, давайте встряхнём наши чувства, чтобы полностью проснуться. Затем разделим их на их составляющие. Ну, например, чувство вкуса – на горький вкус, сладкий вкус, кислый вкус, солёный вкус и умами [20]– который некоторые называют пятым вкусом. Умами-вкус, как и любой другой вкус, не полностью поддаётся описанию. Я называю этот подход сенсеологией . Во-вторых, давайте соотнесём каждый вкус-компонент с количеством специфического вещества, которое заставляет его испытывать, например, количеством потребляемой соли. Это количество, конечно, будет различным для различных людей. Я назвал бы эту методологию сенсеометрикой . Пока этот процесс объективен. Но для измерения опыта дегустаторов – субъективного аспекта, например, в отношении солёности – нам может потребоваться совместная помощь Бога и эволюции. Давайте назовём это нейрометрикой . – Я чувствую себя неловко, говоря здесь о неврологии. – Конечно, мы можем сделать то же самое по отношению и к зрению, слуху и обонянию, – робко завершаю я своё выступление. – Я сказал глупость?

Однако доктора Х совершенно не беспокоит то, что я его перебил.

– Аминь! Это совсем не глупость, доктор Пируз. Давайте встряхнём наши чувства, заставим их проснуться, как вы сказали. Давайте разобьём наши чувства на составляющие. Классифицируем элементы каждого из пяти классических чувств. Сделаем из них указатели. А потом попытаемся найти смысл в указателях. Это хорошее предложение.

Голос Эндрю звучит несколько саркастически, когда он говорит:

– Экономисты любят всё снабжать указателями – даже настроения Бога.

Доктор Васвани приходит мне на помощь.

– Ваше предложение даёт определённые возможности и интересно, доктор Пируз, но его трудно внедрить в жизнь.

Доктор Х продолжает своё выступление:

– Как мозг выбирает среди огромного количества данных, которые постоянно несутся в него? Каковы правила, которые определяют процесс выбора? Пришло время выяснить, как кварки, которые составляют атомы, которые составляют молекулы, которые составляют нейроны, внезапно просыпаются в мозге, и как у них возникает любопытство. В отношении себя и Вселенной. У них даже просыпается любопытство о любопытстве, и они даже пытаются сделать то, что никакая инертная материя сделать не может, – исследовать свою собственную природу. Пришло время узнать, как и почему физиохимические процессы в мозге воздействуют на субъективный опыт типа сочувствия и сопереживания, типа любви, ненависти, самоощущения, и типа страстного желания шоколадного мороженого среди ночи. Почему мы меняем природу, что мешает нашему выживанию? Почему природа развивает нас таким образом, чтобы разрушать природу, что мешает нашему выживанию? Кто отвечает за всё это? Хорошая новость состоит в том, что география мозга и сенсорные пути всегда в значительной степени нанесены на карту, если говорить грубо. – Он несколько раз стучит указкой по доске. – Посмотрите на сечение мозга. Мы знаем, где хранятся воспоминания, в большей или меньшей степени, и мы начинаем узнавать, как они хранятся. Наш коллективный разум попытается исследовать эти вопросы, не поддающиеся точной оценке.

Он возвращается к своему стулу и пьёт ледяную воду, заполняя ей желудок, как автогонщики заливают бак во время остановки на заправочном пункте у трассы.

– Вопросы есть? – спрашивает он.

– Да, – отвечает Ванда Диаз. – Но, возможно, мой вопрос не подходит для предварительного занятия.

– Задавайте, – подбадривает её доктор Х. – Давайте послушаем, если и только для тренировки.

Ванда счастлива подчиниться.

– Мозг создаёт такие вещи, как кошмарные сны, или вещи, которые не может создать природа, например, ракеты, летающие к Луне. Во всём этом нет необходимости для выживания…

– …и это не упоминая Пятую симфонию Чайковского, – перебивает доктор Пфайффер.

– …Теперь нам требуется развивать большую силу мозга и мозг, имеющий больший запас жизненных сил, быстро восстанавливающийся, даже эластичный, чтобы справиться с тем, что мы создали, – комплексным и трудным искусственным миром, – делает вывод Ванда.

Доктор Х. протягивает руки к Джульетте, ладонями вверх.

– Вы хотите ответить на это, доктор Пуччини? Вы же интересуетесь эволюционной биологией мозга, не так ли?

Джульетта накручивает прядь волос на указательный палец, потом отбрасывает её назад.

– Трудно предположить, что мозг прекратил развиваться, по крайней мере, качественно, – говорит она. – Но также трудно представить и эволюцию мозга в мозг большего размера. Расширенному мозгу требуется больше проводов для подсоединения большего количества нейронов и большего количества клеток для поставки энергии и избавления от мусора. Это потребовало бы большей черепной коробки, что подразумевает большие родовые пути. Но есть ограничения по размеру женского таза – иначе прямохождение станет невыносимым. Кажется, что размер мозга гомо сапиенса остаётся фиксированным уже какое-то время.

Поскольку мы не пользуемся всем нашим мозгом, то нет необходимости развивать мозг, увеличивая размер. Если эволюцию ничто не вынуждает действовать, то она и не напрягается, так сказать, ложится вздремнуть или играет в лотерею с мутациями, которые выпадают наугад. – Она переводит взгляд на ЗЗ. – Вы ведь служите новой корой человеческого головного мозга, не так ли?

Компьютеризованная голова отвечает:

– Да, служу, но у меня нет проблем с тазом.

Взрыв смеха служит окончанием встречи. Доктор Рутковский распускает нас.

Когда мы выходим из аудитории, я набираюсь смелости.

– Как насчёт чашечки кофе, Джульетта?

Она проглатывает горсть «М & М».

– А не лучше будет выпить по стаканчику вина?

Я надеюсь, что улыбаюсь не так радостно, как мне кажется.

– Пусть будет вино.

Мы выходим из уже опустевшей аудитории. Затем я возвращаюсь, чтобы выключить свет.

– От тридцати процентов электростанций можно было бы избавиться, чтобы помочь Матери Природе и позволить ей легче дышать, если бы мы немного изменили свои привычки. Но я сам теперь пользуюсь пластиковыми мешками для мусора, словно после закапывания на мусорной свалке из них вырастут другие мешки, подобно деревьям. Я должен бы слушать то, что проповедую. От автобусных выхлопов у меня начинаются приступы астмы. Я должен бы знать, что делать.