Эльга Мира - Улитка

В другой раз я бы так и сделала, но в этот вечер мне совершенно не хотелось подчиняться его зову. Все, чего требовало мое уязвленное эго, – выяснить отношения с Бет. В какой-то момент, не выдержав, я наклонилась к ее уху:

– Давай выйдем.

Кивнув, она встала с кресла и, протиснувшись сквозь «подогретую» толпу, спокойно проследовала за мной в коридор.

– Скажи, ты знаешь, что сегодня мы уже встречались с твоим дружком?! – тут же начала я, изо всех сил пытаясь не сорваться на крик.

Сиси растерянно посмотрела на меня.

– С каким дружком? Не поняла? И что за тон, дорогая?

– Ты меня за идиотку держишь?!

– В чем дело? – обратилась Бет к кому-то за моей спиной.

Я порывисто обернулась. Грудь Эрика в глубоком разрезе свитера оказалась прямо перед моим лицом. Сделай я еще шаг вперед, и моя помада оставила бы кровавый след на его коже. Я отпрянула в сторону.

– Что ж ты так скачешь от меня? Я ведь не прокаженный.

Слова прозвучали с поддевкой, но все же доброжелательно.

– Может, объясните, что все это значит?! – вмешалась Бет.

– У нас с твоим другом сегодня произошла как будто бы случайная встреча. Она странно началась и еще более странно закончилась. По-видимому, ему нравится ставить людей в неловкое, даже скорее нелепое положение.

– Хочешь, я буду и твоим другом, – обескураживающее предложил Эрик.

– Во-первых, мы не переходили на ты. Во-вторых, у меня уже есть друг. Мне его хватает.

– Ну что ж, ты счастливая… Не сердись на меня, пожалуйста, – простодушно добавил он. – Я не мог задержаться на дольше. Нужно было закрыть кое-какие вопросы. Я и в кафе забежал всего на пару минут, чтобы оставить для Бет записку: «Приеду позже в ресторан». У тебя был разряжен телефон, – напомнил он Сиси.

– Знаете, а ведь от меня все еще ускользает суть проблемы, – раздраженно нахмурилась Бет. – Где вы встретились, черти? И когда уже успели поссориться?

– А никто и не ссорился. Просто, ожидая тебя в «Дрекслер», я подверглась циничному надругательству со стороны человека, который теперь стоит передо мной и нагло лыбится! – выпалила я, негодуя.

– Так уж и циничному.

Эрик был задиристо весел. Такая разительная перемена вызвала у меня лишь враждебность.

– Каким образом ты ее узнал? Не понимаю! – продолжала допытываться Сиси.

– Ты ж мне вчера о ней все уши прожужжала.

– Что?! Какого хрена?! Мне не нужно твое сводничество!

– Он врет! – стала оправдываться подруга. – Я только и сказала, что у меня есть хорошая подруга, с которой мне бы хотелось его познакомить. Ты что, дурак?! Она и так без тормозов!

Бет легонько шлепнула Эрика по плечу. Он шутливо вздохнул и поднял руки вверх:

– Ну хорошо, сдаюсь! Я узнал тебя по фотографии из альбома. Решил немного подурачиться. Думал, напущу таинственности, а когда встретимся, посмеемся вместе от души. Извини.

Сиси мгновенно залилась смехом:

– Черт! Нюхом чую кровавую драку.

Я посмотрела на нее осуждающе.

– Не побоюсь быть человеком без чувства юмора, но мне такие шутки не по нраву.

– Да брось! Не дуйся на него. Что бы там ни произошло, завтра вспомнишь об этом с улыбкой.

– Мне показалось, что я встретила необыкновенного человека, а вы просто вор чужих эмоций, – сказала я Эрику, игнорируя болтовню Сиси.

Потом развернулась и пошла прочь, из последних сил сдерживая слезы обиды.

– Ты весьма поверхностно судишь о людях, – бросил он мне в след, явно задетый.

– Свята! – окликнула меня подруга.

Зови не зови, все равно не обернусь. Да! Эмоции глупая штука. Но это мои эмоции и моя боль, так что адьос амигос!

В ту ночь я долго беззвучно плакала на плече у Джудит. А он, тихо перебирая струны гитары, мурлыкал песню Бреговича «In the death car». Но видать в какой-то момент мои стенания ему надоели. Ударив слепом, он завопил «Best of the Friends» Пальма Виолетс.

I wanna be your best friend,

Don’t want you to be my girl.

I wanna be your friend.

Don’t want you to be my,

I don’t want you to be my.

Лить слезы под гаражный рок оказалось несуразно глупо. Находчивость Джу привела меня в восторг. Мы стали орать и петь вместе, прыгая по кровати, как полоумные, отчего в дверь дважды стучалась сонная Стефания. В итоге мы утихомирились, натянули наушники и залезли под одеяло, до утра зависнув в мире, который мог излечить любую болезнь, даже любовную.

ГЛАВА 5

Через несколько дней после вышеупомянутых событий я сидела в редакции и задумчиво грызла карандаш. Рукопись, лежавшая передо мной, сиротливо жалась к рукам. Трижды мною предпринимались попытки по ее прочтению, но в душе царил полный сумбур!

«Вот же дурацкая история… И снова Сиси! Будет ли что-нибудь происходить в моей жизни без нее?»

«Эрик красив и даже очень. Интересно, между ними что-то было? А почему, собственно говоря, было? Может, и сейчас есть. Бет никогда не признается. Бедный Ян, скоро твоими рогами можно будет подпирать заборы».

Вспомнились слова Сиси: «Он недавно вернулся из Англии. Уехал туда лет восемь назад. Учился, работал. Поговаривали даже, что сошелся там с какой-то женщиной, старше его лет на десять, то ли танцовщицей, то ли манекенщицей. В общем, тайна, покрытая мраком. Сам он об этом говорить не хочет, а лезть к нему в душу не собираюсь. Но, думаю, она была большой оригиналкой, если столько лет удерживала возле себя малыша Эрика».

Чувство непонятной завистливой ревности царапнуло сердце. Тут же кончик карандаша, скользнув во рту, вонзился в небо. Я поморщилась от неприятного привкуса крови.

– Осторожнее, некоторые раны не зализать.

– Кто тебя сюда впустил?

От неожиданности я чуть не загнала карандаш еще глубже. Эрик присев на стул возле моего стола, уклончиво пожал плечами.

– Как ты думаешь, у смельчака есть шанс стать чем-то большим?

– Все возможно, если только он перестанет надо мной глумиться.

Голубые глаза озорно подмигнули:

– Вообще-то я об авторе рукописи.

Я хмыкнула. Снова подлец меня подловил!

– Может, пообедаем? – предложил Эрик.

– Хочешь загладить свою вину?

– Ни в коем случае! – улыбнулся он. – Скорее буду требовать твоих извинений.

– Интересно, за что же?

– За два бесценных часа, проведенных в пробках по пути сюда. И все это только ради желания доказать одной барышне, что ее выводы безосновательны.

Эрик открыто флиртовал. Мне бы ликовать, а я терялась и злилась, как девчонка, чувствуя в переменчивости его поведения какую-то необъяснимую угрозу.

– Слушай, у меня скоро начнет дергаться глаз от твоих постоянных перевоплощений.

– Ошибаешься, я совершенно стабилен, – ответил он вдруг серьезно, – Пошли, пора тебе узнать меня поближе.

Твердый голос, открытый, спокойный взгляд. Может, и правда хватит уже строить из себя недотрогу?