Мэри Торджуссен - Чужое прошлое

Я едва узнавала саму себя.

Пятница, 11 августа

Следующий день на работе выдался тихим, со мной в офисе сидели только Софи и Люси. Брайан взял выходной, и Люси его заменяла. Рейчел семичасовым рейсом вылетела в Амстердам, и перед самым взлетом прислала Софи сообщение, что в салон, к всеобщему возмущению, ввалилась толпа парней с пивом в руках, отправляющихся на мальчишник.

После обеда, когда Софи отлучилась, а Люси занималась с клиентом, на столе у Брайана зазвонил телефон. Для найма у него было отдельная линия, и я прошла через офис, чтобы взять трубку.

– Меня зовут Зои Ходж, – представилась звонившая. – Я снимаю жилье по адресу Глоуб-стрит, дом 50.

– Да-да, – отозвалась я, быстро сверившись с базой данных. – Квартира номер три?

– Да. Я отправляла уведомление, что съезжаю в эти выходные. Брайан сказал, что подъедет и проведет осмотр перед моим отъездом.

Те квартиры сдавались без мебели, но с ковровыми покрытиями и полностью оборудованными кухнями. Надо было провести инвентаризацию, прежде чем жилец съедет, чтобы для следующего квартиранта мы могли что-то починить или заменить. Я разыскала объект у нас в системе – Зои прожила там четыре года. Затем я заглянула в онлайн-ежедневник Брайана и увидела, что он запланировал съездить туда завтра днем.

Когда я сказала об этом Зои, та спросила:

– А можно это сделать сегодня? Лучше бы все закончить, пока я здесь, на тот случай, если вдруг возникнут вопросы.

– Одну секундочку. Мне надо заглянуть в свой ежедневник. – Я вернулась к своему столу. – Я занята до пяти вечера, – продолжила я, – но, если хотите, заеду к вам по дороге домой.

– Было бы просто чудесно, – отозвалась она. – Я весь день перевожу вещи, но постараюсь к тому времени быть в квартире. Если вы подъедете, а меня еще нет, начинайте осмотр без меня.

Я сделала пометку в ежедневнике Брайана, а потом в своем. Когда Люси закончила говорить по телефону, я спросила, смогут ли они с Софи закрыть офис, чтобы я могла уехать пораньше.

– Это ведь тот дом, где живет Рейчел, да? – поинтересовалась она. – Ее квартира, кажется, на первом этаже.

– Да, Брайан спрашивал, не знает ли она кого-нибудь, кто хотел бы заселиться в квартиру Зои, но она не знает. Очень жаль, что она уехала, могла бы поехать со мной и потренироваться делать инвентаризацию.

– Ты правильно сделала, что повысила ее, – сказала Люси. – Она хороший работник, схватывает все на лету.

– И к тому же спокойная, – добавила я. Мы смотрели, как Софи бежит через дорогу к офису. Она на десять минут опоздала с обеда. Комментарии тут были излишни.

Глоуб-стрит была очень узкой улицей, с парковкой только для жильцов, так что я поставила машину на автостоянке на ближайшей большой улице и завернула за угол, направляясь к нашему дому. В самом начале улицы рабочие заделывали выбоину, но кроме них вокруг не было ни души. В доме было шесть квартир, по две на этаж. Зои жила наверху, на той же стороне здания, что и Рейчел. Я вспомнила, как Рейчел вернулась в офис вместе с Брайаном после того, как тот показал ей квартиру, лицо у нее светилось от счастья и облегчения. В тот день она нашла себе работу и жилье поблизости и была совершенно не похожа на нервничавшую девчонку, приехавшую на собеседование.

– Тебе понравилось? – спросила тогда я.

– Да просто чудо! – ответила она. – Я ожидала нечто вроде студенческой конуры, но там просто замечательно.

– Владелица здания – очень хорошая дама, – пояснила я. – Она поддерживает там образцовый порядок, но если у тебя возникнут проблемы, обязательно дай знать Брайану, и он все уладит. Мы управляющий агент, так что все проходит через нас.

– И я могу заехать прямо сейчас?

– Да, – ответил Брайан. – Квартира пустует. Заезжай, когда захочешь, и с того момента оформим аренду. А если ты захочешь работать где-то в другом месте, – добавил он, – то это, конечно, никак не повлияет на условия, хотя тебе по-прежнему придется обращаться к нам, если вдруг появятся проблемы.

– Надеюсь, ты тут все-таки задержишься, – прибавила я.

– Я тоже.

Она прожила на этой квартире несколько месяцев, и, похоже, ей там нравилось. Насколько я знала, она ни на что не жаловалась, Брайан бы обязательно поставил меня в известность. Ее гостиная выходила окнами в палисадник и на улицу, и я заметила на широком подоконнике рамки с фотографиями и вазочки. Во всех квартирах в доме были жалюзи, у нее они были наполовину опущены.

У входа в здание я остановилась. На стене шесть звонков и решеточка домофона рядом с ними – я позвонила в квартиру Зои, но никто не ответил. Я решила, что она перевозит вещи в свое новое жилище, и воспользовалась привезенными с собой ключами, чтобы попасть в подъезд. На лестнице и площадке внутри лежал толстый ковер, а единственным предметом мебели был небольшой столик с цветущей азалией. Владелица дома платила за еженедельную уборку подъезда, и в воздухе я уловила приятный аромат: очевидно, день уборки был сегодня.

Я взбежала наверх к квартире и постучала в дверь. Не услышав ответа, я открыла ее и спросила: «Есть кто-нибудь?» – на тот случай, если Зои в туалете или в ванной, но никто не отозвался. В гостиной стояли два чемодана и пара прикроватных ламп, больше там ничего не осталось, если не считать нескольких коробок на кухне. Зои явно весь день очень занята. Я подвинула один из чемоданов, чтобы дверь оставалась приоткрытой, чтобы девушка не запаниковала, если по возвращении услышит в квартире какой-то шум.

Опись, которую она подписала при заселении, лежала у меня в папке, и я принялась искать в сумочке ручку. И тут я услышала снизу звук открываемой двери. На секунду в подъезд ворвался шум машин на улице, затем дверь со щелчком захлопнулась, и снова стало тихо. Я вышла на площадку и собралась уже окликнуть Зои по имени, когда услышала кашель. Я наклонилась через перила, чтобы заглянуть в подъезд, и замерла.

У двери квартиры Рейчел стоял какой-то мужчина. В руках у него были магазинные пакеты. Он вставил ключ в замок и открыл дверь.

Я затаила дыхание.

Я услышала, как он бросил пакеты на пол, после чего вернулся к входной двери и открыл ключом почтовый ящик.

Затем внизу зазвонил мобильный телефон, отчего я подпрыгнула чуть ли не до потолка. Я машинально потянулась в карман за своим аппаратом и отключила звонок.

– Привет, крошка, – произнес мужчина, и в тот же момент в голове у меня зазвенело. Я отступила на шаг от перил. – Все нормально?

Тишина, пока он слушал звонившую, затем его голос:

– Да, только что зашел домой. – Смешок. – Нет, сейчас только переоденусь и снова уйду. – Опять тишина. Я не могла дышать. – Не уверен. Нет, конечно, нет. Я встречаюсь в Ливерпуле с Дэнни. – Снова тишина, и его голос. – Погоди, дай мне зайти, а потом ты мне все расскажешь.